4 jugadoras ganarán el Sunshine Double con Steffi Graf e Iga Swiatek

El Sunshine Double, que comprende el Indian Wells y el Miami Open, está en el horizonte. Indian Wells comienza el 6 de marzo, seguido del evento WTA 1000 en Miami el 20 de marzo.

Las diferentes condiciones climáticas y de cancha en los dos torneos hacen que sea un desafío para los jugadores conseguir el Sunshine Double. Así, sólo 11 jugadores en la historia del tenis lo han conseguido.

Sin más preámbulos, echemos un vistazo a las cuatro mujeres que lograron lograr esta rara hazaña.

4 jugadoras para reclamar el Sunshine Double:

#4 Steffi Graf (1994, 1996)

Steffi Graf se convirtió en la primera mujer en completar el Sunshine Double, en 1994. Repitió la hazaña dos años después y es la única jugadora que lo ha logrado dos veces.

Mientras que el Campeonato Lipton en Miami era un evento de Nivel 1 (equivalente a la categoría WTA 1000 actual) en 1994, la Copa Evert en Indian Wells se consideraba un torneo de Nivel 2. Fue actualizado al Nivel 1 en 1996.

Como primera cabeza de serie, Graf aniquiló el empate en Indian Wells en 1994. Sólo perdió 12 juegos en el camino a la final, donde venció a la sudafricana Amanda Coetzer por 6-0, 6-4. Graf llevó su impulso a Miami, superando a jugadores como Kimiko Date y Lindsay Davenport para enfrentarse a su conocida rival Natasha Zvereva en el partido por el campeonato.

Allí, el bielorruso rompió la racha del alemán de 20 sets consecutivos, pero finalmente sucumbió a una derrota por 4-6, 6-1, 6-2. Graf, que entonces tenía 24 años, consiguió el título número 95 de su carrera.

El título de la ex No. 1 del mundo en Indian Wells en 1996 llegó después de un par de victorias muy reñidas sobre la adolescente prodigio Lindsay Davenport y la segunda cabeza de serie Conchita Martínez.

Steffi Graf luego levantó el trofeo en Miami, y lo hizo sin perder un set al vencer a la sexta cabeza de serie Chanda Rubin por 6-1, 6-3 en la final.

#3 Kim Clijsters (2005)

Kim Clijsters siguió los pasos de Graf al ganar el Sunshine Double en 2005. El belga regresó a la gira esa temporada después de una pausa de un año debido a una lesión en la muñeca. Entró al Pacific Life Open en Indian Wells como jugadora no cabeza de serie, pero derrotó a cuatro cabezas de serie y perdió solo un set en el camino a la final.

En su encuentro número 16 con la No. 1 del mundo Lindsay Davenport, Clijsters se impuso 6-4, 4-6, 6-2 para conseguir el primero de los dos títulos de su carrera en Indian Wells.

En el NASDAQ-100 de Miami, el entonces joven de 22 años protagonizó una de las carreras más emblemáticas de la historia del torneo. Obtuvo victorias contundentes sobre cinco cabezas de serie en el camino a la final, incluida una victoria en semifinales sobre la principal cabeza de serie, Amelie Mauresmo .

Kim Clijsters continuó su forma estelar en la final, donde venció a la segunda cabeza de serie Maria Sharapova por 6-3, 7-5. La cuatro veces campeona de Majors ganó el título número 23 de su carrera en Miami y posteriormente regresó al top 20 en el ranking de la WTA.

#2 Victoria Azarenka (2016)

La ex campeona Victoria Azarenka llegó al BNP Paribas Open 2016 en Indian Wells como cabeza de serie número 13. La bielorrusa venció a la campeona de Grand Slam Samantha Stosur y a la futura No. 1 del mundo Karolina Pliskova en su camino a la final.

En el partido por el campeonato, Azarenka se enfrentó a su rival Serena Williams en el encuentro número 21 de su carrera. Williams había triunfado en sus últimos cinco encuentros pero fue derrotado 6-4, 6-4.

En el Abierto de Miami, la bielorrusa venció a figuras como Garbiñe Muguruza y a la campeona del Abierto de Australia de 2016, Angelique Kerber, para llegar a la final. Amplió su racha de victorias en sets consecutivos a 15 al vencer a la rusa Svetlana Kuznetsova por 6-3, 6-2 en el choque por el título. Azarenka consiguió el título número 20 de su carrera y ascendió al puesto número 5 en el ranking de la WTA.

#1 Cada Swiatek (2022)

Iga Swiatek pasó a formar parte de este club de élite en 2022. Tras ganar el Abierto de Qatar a principios de ese año, la joven de 22 años se convirtió en la primera jugadora en arrasar en los primeros tres torneos WTA 1000 en una temporada.

En Indian Wells, la tercera cabeza de serie venció a sus compañeras campeonas de Grand Slam Angelique Kerber y Simona Halep antes de vencer a su conocida enemiga Maria Sakkari por 6-4, 6-1 en la final.

Sin embargo, a mitad del torneo, la No. 1 del mundo Ashleigh Barty anunció su retiro del deporte. Esto situó a Swiatek muy cerca de la cima del ranking. Una carrera impecable hasta la final en Miami confirmó el ascenso del polaco a la primera posición.