5 predicciones audaces para UFC en 2024

El año 2023 ya terminó para UFC, pero los fanáticos no necesitan esperar mucho para el primer evento de promoción de 2024, que tendrá lugar a principios de enero.

Con el nuevo año casi a la vuelta de la esquina, vale la pena esperar el 2024 en UFC y preguntarse qué tipo de locuras podrían pasar.

Desde cambios de título hasta debuts y eventos en nuevos lugares, casi cualquier cosa podría suceder en la promoción de MMA más grande del mundo el próximo año.

Aquí, pues, cinco predicciones audaces para el UFC en 2024.

#5. La UFC finalmente irá a África para un evento

La UFC realmente se ha globalizado en las últimas dos décadas. Negándose a limitarse a limitarse a su base estadounidense, la promoción ahora ha organizado eventos en los principales países de todo el mundo, desde Brasil y el Reino Unido hasta Francia y Australia.

Sin embargo, si bien el octágono ha visitado cinco de los seis continentes habitados del mundo, aún no ha visitado África.

Muchos fanáticos sintieron que esto cambiaría durante el período en el que tres luchadores con herencia africana: Francis Ngannou, Israel Adesanya y Kamaru Usman – títulos obtenidos en la promoción.

Desafortunadamente, ese no fue el caso, ya que Usman perdió su título en 2022, seguido de la salida de Ngannou de UFC y la pérdida del título de Adesanya en septiembre.

A pesar de esto, ¿podría ser 2024 el año en que el octágono finalmente se dirija a África? Definitivamente existe una gran posibilidad.

Si Dricus du Plessis de Sudáfrica puede ganarle el título de peso mediano a Sean Strickland en enero, hay muchas posibilidades de que Adesanya pueda ser su primer retador.

Si ese es el caso, entonces una pelea por el título que enfrente a dos peleadores africanos entre sí obviamente tendría sentido para encabezar el primer evento en el continente.

#4. Islam Makhachev superará el número de defensas exitosas del título de peso ligero de Khabib Nurmagomedov

Las comparaciones entre el legendario ex campeón de peso ligero de UFC Khabib Nurmagomedov y su protegido Islam Makhachev, el actual campeón, suele ser perezoso y aburrido.

A pesar de que ambos peleadores provienen de Daguestán y entrenan juntos, sus estilos son en realidad muy diferentes cuando entran al octágono.

Sin embargo, su éxito en el octágono es definitivamente una similitud que comparten. ¿Podría ser 2024 el año en el que Makhachev supere el legado de su mentor?

Claro, gracias a su derrota en 2015 ante Adriano Martins, el actual campeón nunca podrá colgar los guantes como un luchador invicto como lo hizo ‘El Águila’ en 2020.

Sin embargo, el abrupto retiro de Khabib significó que solo hizo tres defensas exitosas de su título, venciendo a Conor McGregor, Dustin Poirier y Justin Gaethje.

Makhachev, por otro lado, ya tiene dos defensas exitosas en su haber después de sus dos victorias sobre Alexander Volkanovski este año. Dado que aparentemente no hay planes de retirarse pronto, no es exagerado creer que podría completar dos más en 2024.

Si hubiera hecho eso, no solo habría superado el número total de Khabib, sino que también se habría convertido en el peso ligero con más logros en la historia del octágono según esa métrica. Si puede hacer eso, sería difícil mantenerlo detrás de su mentor en el panorama general.

En el UFC 295 de noviembre se coronó a un nuevo campeón interino de peso pesado cuando Tom Aspinall noqueó a Sergei Pavlovich en el primer asalto de su pelea tardía. .

No se esperaba que el nativo del Reino Unido peleara por un título en 2023, ya que se suponía que el cartel inicial del evento vería al capo del peso pesado Jon Jones defenderse contra el ex campeón Stipe Miocic.

Sin embargo, cuando Jones sufrió una lesión durante la preparación de la pelea, en lugar de que Miocic enfrentara un reemplazo por un título interino, la promoción lo archivó por completo.

Actualmente, Aspinall está presionando desesperadamente para una pelea de unificación con Jones, o si no puede conseguirlo, un choque con Miocic para decidir quién se enfrentará a ‘Bones’ a continuación.

¿Conseguirá lo que quiere en 2024? Parece poco probable.

Dana White se ha referido constantemente a Jones vs. Miocic como una “pelea heredada”, y ambos peleadores han discutido abiertamente colgar los guantes después, independientemente del resultado.

Dado que Aspinall sigue siendo una estrella en ascenso en lugar de un gran nombre entre los fanáticos casuales, tanto Jones como Miocic pueden sentir que simplemente no hay suficiente dinero en una pelea con él.

Por lo tanto, parece más probable que el nativo de Liverpool encuentre su estatus mejorado al de campeón indiscutible sin siquiera necesitar una pelea de unificación, tal como lo hizo Robert Whittaker en el peso mediano en 2018.

#2. Conor McGregor no peleará en UFC en 2024

Se suponía que 2023 sería el año en que el ex campeón de peso ligero y pluma Conor McGregor hiciera su gran regreso a UFC.

‘The Notorious’ peleó por última vez en 2021 cuando sufrió una devastadora fractura en la pierna en su tercera pelea con Dustin Poirier.

Es comprensible que esa lesión lo dejara marginado durante 2022, pero se esperaba ampliamente que volviera al octágono este año.

Esas posibilidades solo parecieron aumentar cuando la promoción anunció que entrenaría a TUF 31 contra Michael Chandler, con una pelea entre los dos. planeado después.

Sin embargo, a pesar de que TUF finalizó en agosto, McGregor vs. Chandler fue pospuesto una y otra vez, en gran parte debido a problemas con el regreso del irlandés al programa obligatorio de pruebas antidopaje de UFC.

Eventualmente, un regreso en 2023 se convirtió en uno en 2024, pero con los tres primeros cabezas de cartel de PPV del nuevo año anunciados, y ninguna sugerencia aún de que su pelea con Chandler podría encabezar UFC 300 – El tan esperado regreso de McGregor parece más lejano que nunca.

En realidad, parece más probable que los fanáticos ya hayan visto lo último de ‘The Notorious’ en el octágono. A sus 35 años, no se está haciendo más joven y, tras una lesión tan grave, parece dudoso que vuelva a estar en forma.

En cambio, no sería una sorpresa ver a McGregor anunciar su retiro total de las MMA en 2024.

#1. Habrá al menos un crossover UFC/WWE en 2024

Quizás la noticia más importante de 2023 llegó en septiembre, cuando anunció que Endeavour, que compró la UFC en 2016, fusionará la promoción con la potencia de la lucha libre profesional WWE, formando una nueva compañía llamada TKO.

Desde entonces, los fanáticos no han escuchado mucho sobre la fusión, que aparentemente ha tenido lugar en el trasfondo corporativo de las promociones en lugar de al frente y al centro.

Sin embargo, ¿podría 2024 ser el año que cambie, y podría eso significar algún tipo de cruce entre UFC y WWE? Absolutamente.

No es probable que veamos eventos conjuntos en el corto plazo, ya que tal cosa probablemente sería demasiado discordante y difícil desde un punto de vista logístico.

Sin embargo, hemos visto a numerosos luchadores cruzar el ring de la WWE antes, y viceversa, como Brock Lesnar. Ronda Rousey y CM Punk se destacaron en ambas promociones.

¿Hay algunas estrellas actuales que podrían hacer que un crossover funcione? Definitivamente, UFC tiene muchos peleadores que tienen el carisma para triunfar en la WWE, y es fácil imaginar a Conor McGregor o Israel Adesanya en el cuadrilátero.< /span>

Mientras tanto, la WWE tiene varios atletas con experiencia en lucha libre de alto nivel, incluidos Chad Gable, Otis y los Creed Brothers. Si bien obviamente necesitarían entrenamiento específico de MMA, el éxito en el octágono para ellos no sería imposible.

Por lo tanto, si bien la fusión hasta la fecha ha sido silenciosa, eso definitivamente podría cambiar con uno o dos crossovers en 2024.