Un vistazo rápido al anuncio oficial de Microsoft Windows 1.0 hoy hace 40 años

Era el año 1983. Microsoft se estaba convirtiendo poco a poco en una empresa de tecnología muy conocida en el espacio de las PC. Dos años antes, en 1981, su sistema operativo MS-DOS se instalaría en el primer PC IBM . Lanzó su primer programa de procesamiento de textos, Word, a principios de 1983 , junto con su primer producto Microsoft Mouse . Incluso fabricó tarjetas de expansión de hardware para Mac y PC .

Sin embargo, hoy hace 40 años, el 10 de noviembre de 1983, en un evento de prensa en la ciudad de Nueva York, Microsoft reveló por primera vez sus planes de lanzar un sistema operativo para PC basado en una interfaz gráfica de usuario completamente nuevo. La empresa llamó al sistema operativo Windows.

Según se informa, el cofundador de Microsoft, Bill Gates, se interesó en crear un sistema operativo basado en GUI para PC cuando vio una demostración de otro de los primeros sistemas operativos con un diseño similar. Visi On, en 1983. A principios de 1993, Apple lanzó su computadora Lisa con su propia GUI, aunque su precio cercano a los 10.000 dólares (más de 22.000 dólares actuales) la mantuvo fuera del alcance de la mayoría de la gente. Esa parece ser una tendencia en muchos de los productos de Apple, incluido cierto dispositivo futuro , pero ese es un tema para otro día.

Microsoft quería crear un sistema operativo GUI que fuera mucho más asequible que los productos de software de la competencia. En un artículo de la revista InfoWorld que cubrió el anuncio inicial en la ciudad de Nueva York, la compañía declaró que tenía como objetivo un precio de entre 100 y 250 dólares para el sistema operativo. También afirmó que Windows tendría requisitos de hardware relativamente pequeños. Afirmó que necesitaría una PC basada en IBM con dos unidades de disquete y 192 KB de RAM para funcionar.

Otra gran ventaja que Microsoft intentó impulsar en su revelación inicial fue que Windows también podía ejecutar cualquier programa de MS-DOS. En un artículo de la revista Byte de diciembre de 1983 , escribió:

La compatibilidad total con MS-DOS significa que Windows al menos le permitirá ejecutar cualquier aplicación que se ejecute en MS-DOS. En el peor de los casos, Windows entregará la pantalla completa a una aplicación MS-DOS y lo regresará a su lugar en Windows. Los “enlaces de idiomas” permitirán a los programadores escribir software para Microsoft Windows en cualquier lenguaje de programación de Microsoft.

Si bien, según se informa, Microsoft intentó que las aplicaciones de Windows se superpusieran entre sí cuando se ejecutaba más de una, la empresa finalmente optó por una interfaz de usuario en mosaico. Eso significa que las aplicaciones cambiarían de tamaño para caber en la pantalla, pero no se superpondrían entre sí. El artículo de InfoWorld lo describió.

En un enfoque de mosaico, la visualización de la pantalla se divide en columnas y las columnas se dividen en ventanas. Windows tiene una función incorporada de “diseño automático de ventanas” que cambia el tamaño de todas las ventanas cuando se modifica el tamaño de cualquiera de ellas para que nunca se superpongan. Cuando una ventana se coloca encima de otra, la ventana cubierta se transforma instantáneamente en una representación pictórica o icono y se muestra en la base de la pantalla.

Microsoft dijo en el momento de la revelación oficial que Windows sería compatible con muchas empresas basadas en PC de IBM como HP, Compaq, Texas Instruments y más. Curiosamente, la propia IBM decidió no dar soporte a Windows en el momento de su anuncio oficial. Más tarde lanzó un sistema operativo llamado TopView que falló, y luego trabajó con Microsoft para lanzar OS/2 a fines de la década de 1980 (puede que escribamos sobre eso algún otro día).

Si bien Microsoft esperaba lanzar Windows en abril de 1984, la primera versión terminó enviándose más de dos años después de su primer anuncio en la ciudad de Nueva York, el 20 de noviembre de 1985. Después de todo ese trabajo y desarrollo adicionales, el sistema operativo era un Fracaso en ventas con apenas 500.000 unidades vendidas en sus dos primeros años. De hecho, sería necesario el lanzamiento de Windows 3.0 en 1990 para que el sistema operativo fuera verdaderamente exitoso.