La edad es sólo un número para el Windows 3.11 de 30 años que sigue impulsando los trenes de alta velocidad alemanes

El uso de software obsoleto en servicios y sistemas estatales no es infrecuente en todo el mundo. A veces la causa es simplemente la falta de recursos e inversiones necesarias, pero en ocasiones es un mero hecho de que el código antiguo es simplemente suficiente para un trabajo determinado.

Este es aparentemente el caso de los ferrocarriles alemanes, donde todavía se utiliza Windows for Workgroups 3.11, que data de hace 30 años. Su función actual se reveló hace unos días en una oferta de trabajo en el sitio web alemán Gulp.de, informó la publicación local Heise Online .

La oferta de trabajo ahora eliminada fue incluida en la lista de Siemens Mobility, que brinda servicios a la empresa ferroviaria estatal Deutsche Bahn (DB). Se buscaba un administrador de sistemas con conocimientos de sistemas operativos heredados, especialmente Windows 3.11 para trabajo en grupo.

La tarea presentada del administrador era encargarse de las actualizaciones y el mantenimiento del antiguo sistema lanzado en noviembre de 1993. La publicación especifica que Windows 3.11 para trabajo en grupo alimenta el sistema de visualización de la cabina, que muestra al conductor todos los datos técnicos importantes en tiempo real.

Tom’s Hardware informa que el sistema probablemente se utilice en los antiguos trenes InterCity Express de alta velocidad ICE 1 e ICE2. Se trata de antiguas generaciones de trenes de la red ferroviaria alemana ICE fabricados entre 1989 y 1997.

El tabloide alemán Bild aprovechó la oportunidad para destacar que en 2023 el 36 % de los trenes de larga distancia alemanes llegaron tarde, con un retraso de seis minutos o más. Sin embargo, no hay indicios de que la causa pueda atribuirse a los desarrolladores de Redmond allá por principios de los noventa.

Siemens Mobility confirmó a Heise Online la autenticidad del anuncio de trabajo, explicando que los trenes y la infraestructura ferroviaria tienen una vida útil de 30 años o más. La compañía aseguró al público que sus clientes “continúan utilizando de forma segura sistemas heredados probados y probados que son estándar en la industria” y que Siemens Mobility brinda soporte y mantenimiento durante todo el ciclo de vida.

Por supuesto, los sistemas más nuevos se desarrollan utilizando los productos de software disponibles actualmente, incluso utilizando inteligencia artificial, añadió la empresa. Pero no se sorprenda si esos sistemas modernos todavía usan Windows 10 u 11 en 2054.