Abierto de Australia 2024: 5 caballos oscuros para el título individual masculino con Ben Shelton y Alex de Miñaur

El Abierto de Australia 2024 ya casi está aquí, y el Happy Slam comenzará el 14 de enero.

Naturalmente, todos los ojos están puestos en los peces gordos, y la historia más importante es la búsqueda de Novak Djokovic por un histórico título número 25 de Major. Sus rivales más jóvenes siguen su rastro, con Carlos Alcaraz a la cabeza.

La retirada de Rafael Nadal fue un duro golpe para muchos aficionados, que esperaban ansiosos su regreso al recinto. Ahora se ha perdido cuatro Majors consecutivos desde su eliminación en segunda ronda del Abierto de Australia del año pasado.

Se ha hablado mucho de que Djokovic o Alcaraz se llevarán el título. Sin embargo, también existe la posibilidad de que un campeón desconocido sorprenda a todos.

En ese sentido, aquí hay un vistazo a cinco jugadores que podrían surgir de las sombras para ganar el título:

#5 Tommy Pablo

Paul mejoró su juego por un amplio margen el año pasado e incluso llegó a las semifinales del Abierto de Australia, su primera en un Major. Ahora también está bastante cerca de debutar entre los 10 primeros, pero primero tendrá que defender los puntos que acumuló aquí el año pasado.

Paul está en la misma mitad del cuadro que Alcaraz, a quien ha vencido dos veces en el pasado, pero también ha perdido ante él en dos ocasiones. Los dos podrían enfrentarse en la cuarta ronda, pero antes de eso, el estadounidense tendrá que enfrentarse a Jack Draper en la segunda ronda.

Draper eliminó a Paul en los cuartos de final del Adelaide International el jueves. Tiene un empate complicado en Melbourne, pero si mejora su juego en comparación con el año pasado, esta vez llegará más lejos.

#4 Frances Tiafoe

El Abierto de Australia es donde todo comenzó para Frances Tiafoe cuando saltó al centro de atención al llegar a cuartos de final aquí en 2019. Era la primera vez que lo hacía en un Major y eliminó a jugadores como Kevin Anderson y Grigor Dimitrov antes de caer ante Nadal.

Desde entonces, Tiafoe ha mejorado ese resultado con una semifinal en el US Open de 2022. Recientemente perdió ante Juncheng Shang en los cuartos de final del Abierto de Hong Kong al comienzo de la nueva temporada.

Si bien la forma del estadounidense ha sido inestable últimamente, no le falta mucho para ponerse en marcha. Si Tiafoe se enciende durante estas dos semanas, muy bien podría conseguir su primer título Major aquí.

#3 Sebastián repite

Korda alcanzó sus primeros cuartos de final de Grand Slam en el Abierto de Australia del año pasado, pero se vio obligado a retirarse a mitad de su partido debido a una lesión. También descarriló su temporada por un margen considerable.

Korda tuvo un comienzo de año inestable con una derrota ante Yannick Hanfmann en su primer partido del Brisbane International. Se ha recuperado muy bien del revés inicial y actualmente se encuentra en las semifinales del Adelaide International. El estadounidense se enfrentará a Jiri Lehecka por un puesto en la final el viernes (12 de enero).

Korda parece estar en mucho mejor forma esta vez. Es campeón junior del Abierto de Australia y su padre, Petr Korda, ganó el título en Melbourne en 1998. Tiene el juego para seguir los pasos de su padre y convertirse en campeón aquí también.

#2 Alex de Miñaur

De Miñaur captó la atención de todos con sus hazañas en la United Cup. Se convirtió en el primer jugador en derrotar a Djokovic en Australia desde 2018 y rompió su racha de 43 partidos invicto en el país.

Como resultado de sus actos heroicos en la United Cup, de Miñaur se convirtió en el primer australiano en llegar al top 10 del ranking ATP desde Lleyton Hewitt. en 2006. También ha mejorado constantemente su desempeño en Melbourne a lo largo de los años.

Después de un par de salidas tempranas en 2017 y 2018, de Miñaur alcanzó la tercera ronda del primer Major de la temporada en sus siguientes dos intentos. Los últimos años ha sido eliminado en la cuarta ronda. Dada su forma actual, el joven de 24 años espera llegar mucho más lejos esta vez.

#1Ben Shelton

Shelton saltó a la fama con su paso a cuartos de final en el Abierto de Australia del año pasado. Si bien no hizo mucho después de eso, capturó la atención de todos una vez más con una aparición en las semifinales del US Open.

Shelton sufrió una derrota sorpresa ante Roman Safiullin en su primer partido en Brisbane, pero después de eso se reagrupó de manera impresionante. Actualmente es semifinalista del ASB Classic, con Taro Daniel entre él y un lugar en la final.

Shelton jugó con mucha más libertad el año pasado ya que fue su primera temporada completa en la gira. Ahora que tiene muchas más expectativas sobre él, la presión podría obstaculizarlo hasta cierto punto.

Pero hasta ahora, el joven estadounidense no se ha inmutado y no le importa que los reflectores estén sobre él. Si Shelton continúa mejorando y jugando a un alto nivel, tiene buenas posibilidades de coronarse campeón del Abierto de Australia.