¿Es seguro comprar GPU usadas de mineros de criptomonedas?

Los precios de las criptomonedas pueden ser volátiles, y los cambios en los procesos y la eficiencia de la minería de criptomonedas a menudo generan turbulencias en el mercado de hardware de GPU. Entonces, cuando las GPU usadas que usan mucho los mineros inundan el mercado usado, ¿es seguro comprarlas para uso doméstico?

A grandes rasgos, la respuesta es sí. Si bien existen algunos riesgos inherentes en la compra de tarjetas gráficas usadas de los mineros de bitcoin, en realidad no son más que los riesgos de comprar piezas usadas. Vamos a desglosarlo.

Actualización 16/09/22: Publicamos originalmente este artículo en 2018. Volverá a ser especialmente relevante en 2022, especialmente después de la fusión de Ethereum.

GPU no es una máquina

Es tentador pensar que los componentes electrónicos tienen una fecha de caducidad y que después de un cierto tiempo de uso es peligroso almacenarlos sin reemplazarlos. Pero eso no es exactamente cierto: los dispositivos electrónicos antiguos pueden funcionar durante décadas sin problemas, siempre que no tengan piezas móviles y no estén expuestos a condiciones extremas que superen sus estándares operativos. Por ejemplo, he conducido trenes con sistemas de facturación computarizados que han estado en funcionamiento continuo durante cincuenta años .

Es cierto que los componentes de la PC se desgastan con el tiempo. Los discos duros son un ejemplo obvio aquí: si no planea que su disco falle, terminará siendo tomado por sorpresa. Pero las tarjetas de video son un poco diferentes. Si bien fallan ocasionalmente, son más propensos a fallar poco después de la instalación debido a las debilidades en el proceso de fabricación de chips increíblemente complejo que debido al «desgaste» por el uso regular. Este es el fenómeno del limón en acción: una GPU o CPU que funciona bien después de que haya expirado el período de garantía probablemente seguirá funcionando durante al menos unos años. El término de ingeniería » curva de bañera» se aplica aquí.

Como resultado, puede considerar que las tarjetas de video que han estado en plataformas de minería durante un tiempo ya han pasado el punto de ser pirateadas en su vida electrónica. Siempre y cuando no haya sido overclockeado, sobrecalentado o dañado físicamente sin razón, probablemente esté bien en términos de confiabilidad.

Hablando de que…

Los mineros no son tan exigentes con su hardware como crees

Es cierto que el objetivo de una plataforma de minería de criptomonedas es procesar constantemente, día tras día, números en una búsqueda esquiva del dulce, dulce hash. Si esta oración no tiene ningún sentido para usted, permítame ahorrarle mucho tiempo de lectura y solo diga esto: los mineros de bitcoin convierten la electricidad en dinero digital usando matemáticas, y hacen este cálculo con tarjetas gráficas.

Pero esta explicación simplificada es suficiente para sacar una conclusión importante. La minería de criptomonedas sin duda depende de la potencia informática, razón por la cual los diseños de chips de GPU distribuidos se adaptan mejor a la mayoría de los métodos de minería que las CPU. Pero también se trata de eficiencia: si un minero usa tanta electricidad que consume las facturas de electricidad más rápido de lo que calcula hashes y genera monedas, entonces en realidad está perdiendo dinero para el propietario. La minería ahora se ha convertido en un acto de equilibrio entre elegir la versión más rentable de una criptomoneda, tener la mayor potencia informática disponible y utilizar esa potencia al máximo sin usar más electricidad que un pasillo congelador de Wal-Mart.

Debido a esto, los mineros de bitcoin en realidad están más inclinados a reducir el voltaje de sus GPU que a overclockearlas, si se molestan en hacer algún cambio en la configuración de su software. Hacer overclocking en una granja con seis GPU es menos gratificante que hacer overclocking en una sola GPU en una PC para juegos. Los mineros de Bitcoin están mucho más preocupados por la eficiencia que por el poder de los polígonos, por lo que la idea de ejecutar una tarjeta hasta que se derrita realmente no retiene el agua.

Además, las GPU están diseñadas para funcionar en caliente. La GPU promedio alcanza temperaturas de 50 °C a 70 °C cuando está bajo una carga pesada, y puede soportar esto durante horas o días sin problemas.

Con todo esto en mente, no nos preocuparíamos demasiado. De hecho, es muy posible que una tarjeta comprada nueva y utilizada durante varios años por un jugador ávido sea menos confiable que una tarjeta utilizada para minería si el usuario la aceleró mucho y no la trató bien.

Es posible que deba reemplazar algunos ventiladores

Una tarjeta gráfica moderna tiene una parte móvil: el ventilador de refrigeración. Y dado que los ventiladores de las plataformas mineras funcionan a una velocidad constante casi todo el tiempo, es posible que los motores eléctricos o los cojinetes de esos ventiladores sean mucho más débiles y más propensos a fallar en la tarjeta que se usa para la minería que en la tarjeta. tarjeta usada más típica.

Pero esto tampoco es tan importante. La mayoría de las series de tarjetas principales tienen ventiladores del mercado de accesorios y opciones de refrigeración líquida , especialmente las tarjetas principales de gama media a alta populares entre los mineros de criptomonedas. Si los ventiladores de su tarjeta usada fallan, son fáciles de reemplazar; si alguna vez instaló un enfriador de CPU, debería poder manejarlo sin ningún problema. Incluso puede aprovechar la oportunidad de actualizar a un sistema de enfriamiento líquido o tomar una versión rota de la misma tarjeta y construir un enfriador de fábrica.

De hecho, las tarjetas gráficas que provienen de entornos polvorientos o simplemente de antiguos propietarios que no limpiaron adecuadamente las carcasas de sus PC con la suficiente frecuencia son probablemente tan propensas a fallar en el ventilador como las tarjetas de minería anteriores.

Comprar uno usado siempre conlleva un riesgo, por lo que aún debe tener cuidado

Por lo tanto, hemos establecido que las tarjetas de video usadas de las plataformas mineras no son una elección particularmente mala, al menos en términos del hardware utilizado. Pero siguen siendo, ya sabes… hardware usado. Comprarlo se ha utilizado como una excelente manera de ahorrar dinero (¡y algo que probablemente debería hacer con más frecuencia!), pero también conlleva su propio conjunto de riesgos.

Cuando compra un automóvil usado, generalmente quiere algo para garantizar su compra. Un buen ejemplo es eBay/PayPal con protección del comprador integrada, y Amazon es generalmente un buen lugar para comprar artículos usados ​​ya que los vendedores no quieren poner en riesgo las cuentas debido a mensajes repetidos de compradores descontentos.

Los mercados de usuario a usuario tienden a ser más baratos que estas dos opciones, pero también son más riesgosos: si gasta $ 250 en una tarjeta gráfica inactiva en Craigslist o Facebook, tiene pocas oportunidades de recuperarla. Esté atento como siempre. También podría valer la pena buscar tarjetas más nuevas: además de una mejor potencia y eficiencia en todos los niveles de precios, algunos fabricantes como EVGA, Gigabyte y MSI permiten que las garantías se transfieran entre propietarios. Reemplazarán las tarjetas defectuosas según los números de serie si la fecha de compra está dentro del período de garantía.

Dicho esto, si los mercados de criptomonedas continúan cayendo, como lo hicieron a principios de este año, habrá algunas ofertas realmente fantásticas para aquellos que buscan una nueva GPU. Es posible que el mercado secundario se inunde tanto que incluso las tarjetas nuevas caigan por debajo de los precios minoristas recomendados por primera vez en mucho tiempo. Después de varios meses nefastos de escasez de hardware, este será un cambio bienvenido para los jugadores de PC de todo el mundo.

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