El paradero actual de Jim Sullivan: información previa al especial 20/20 de ABC

Jim Sullivan, que en el pasado vivió una vida de opulencia, actualmente cumple cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por orquestar el asesinato de su esposa, Lita McClinton, en 1987. Lita McClinton, una prominente socialité de 35 años, recibió un trágico disparo en la puerta de su casa el 16 de enero de 1987. Investigaciones posteriores revelaron que este acto espantoso fue un plan premeditado puesto en marcha por el propio Sullivan.

Sullivan permaneció prófugo durante veinte años hasta su arresto en 2006, lo que condujo a su condena. Actualmente, se encuentra encarcelado en la prisión médica estatal de Augusta en Grovetown, Georgia. Su historia ganó atención nacional cuando se presentó en el episodio “A Puzzled Murder” del programa 20/20 de ABC News, que se emitió el 25 de octubre a las 9 p. m., hora del este de EE. UU.

Jim Sullivan contrató a un sicario para ejecutar el asesinato de su esposa.

El primer encuentro entre Sullivan y Lita McClinton se produjo en 1975 en una elegante boutique de un centro comercial de Atlanta, donde Lita trabajaba. Sullivan ya se había divorciado de su primera esposa y pronto se casó con Lita. Su matrimonio estuvo plagado de dificultades, derivadas de problemas económicos y acusaciones de engaño.

A pesar de intentar arreglar su relación mudándose a Palm Beach, Florida, Lita finalmente decidió solicitar el divorcio y se mudó a otra residencia en Buckhead, Atlanta. Después de su polémica separación, Sullivan ideó un plan para eliminar a Lita y evitar las ramificaciones financieras del divorcio.

Jim contrató los servicios de Phillip Anthony Harwood y aceptó pagarle 25.000 dólares por el asesinato de su esposa. El 16 de enero de 1987, Phillip llegó a la residencia de Lita con un ramo de rosas; cuando ella abrió la puerta para recibirlas, él le disparó fatalmente. Ese día, Lita tenía que asistir a una audiencia de divorcio; también fue esa mañana cuando Phillip usó un teléfono público para llamar a Sullivan y confirmar que el acto estaba consumado.

Cómo Jim Sullivan evadió con éxito la justicia durante años

Aunque Jim Sullivan se encontraba en su residencia de Florida cuando asesinaron a Lita, las autoridades seguían sospechando de su participación. Amigos y vecinos de Lita ayudaron a la policía a crear un retrato robot del asesino, pero esto no dio lugar a ninguna pista importante.

Se barajaron brevemente numerosos sospechosos, pero los investigadores tuvieron dificultades para establecer conexiones sólidas. Finalmente, la atención volvió a centrarse en Jim y, en 1992, se reunieron pruebas suficientes para justificar el arresto de Sullivan. En noviembre de ese año fue juzgado, pero fue absuelto.

En 1994, la familia de Lita presentó una demanda civil por homicidio culposo contra Sullivan, que dio como resultado una sentencia de 4 millones de dólares a su favor. Poco después, Sullivan se declaró en quiebra y abandonó la ciudad. Su caída llegó en 1997, cuando la exnovia de Phillip Harwood acudió a las autoridades y reveló que Harwood era el asesino a sueldo.

Phillip confesó más tarde que Jim Sullivan le había pagado para matar a Lita. En 1998 se dictó una acusación contra Sullivan, pero logró evadir su captura huyendo a Tailandia.

La captura y posterior condena de Jim Sullivan en 2006

En 2002, las autoridades rastrearon a Sullivan hasta un condominio en Cha-am, Tailandia, donde vivía con una novia. Fue arrestado el 2 de julio de 2002 y extraditado a Atlanta en 2004. No fue hasta 2006 que Sullivan finalmente fue a juicio por el asesinato de Lita McClinton.

Esta vez, la fiscalía presentó pruebas contundentes que vinculaban a Sullivan con el crimen. En marzo de 2006, fue declarado culpable de asesinato y condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Jim Sullivan fue posteriormente trasladado a la prisión médica estatal de Augusta, en Grovetown (Georgia), donde recibe atención médica y de salud mental. Ahora, con más de 80 años, sigue tras las rejas.

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Crédito de las imágenes: We.com