Controlador Mini Midi Donner DMK25 Pro: perillas, controles deslizantes, teclas y pads en abundancia

El Donner DMK-25 Pro es un controlador MIDI todo en uno de tamaño mini con todo tipo de teclas, perillas, controles deslizantes e incluso algunas almohadillas para colocar algunos ritmos enfermos. Cuesta $ 110- $ 200 dependiendo de dónde lo obtenga, y es un seguimiento de la exitosa versión no profesional DMK-25. ¿Es este un teclado compacto ideal y un minicontrolador MIDI multifunción para ti, ya seas un principiante como yo o incluso un profesional experimentado? Vamos a averiguar.

Diseño Donner DMK-25 Pro

El DMK-25 Pro es completamente negro, muy elegante y muy compacto. Las teclas se sienten bien, pero colocar 25 de ellas en un dispositivo tan compacto significa que son más pequeñas que el promedio. Si tiene dedos grandes, puede tener problemas con cualquier controlador MIDI compacto, y esto no es diferente. En ese caso, debería considerar el modelo Donner Starrykey, que tiene teclas de tamaño completo y comparte muchas de las características del DMK-25 Pro (menos los controles deslizantes).

En términos de tamaño real, el DMK-25 Pro es realmente muy compacto: 337 mm de ancho por 183 mm de profundidad por 26 mm de alto (13,2 x 7,2 x 1 pulgada) y pesa apenas 680 g (24 oz) debido al diseño completamente de plástico. Sin embargo, a pesar de su peso ligero, no se mueve durante el uso. Los pies de goma son lo suficientemente seguros como para permitirle golpear las almohadillas sin preocuparse.

Varios elementos alrededor del controlador se iluminan, aunque lamentablemente esto no se extiende a las teclas en sí. El color del LED de varias teclas de modo indica cuál de los tres bancos de teclas/pads/deslizadores está actualmente activo.

En general, la estética es buena y el DMK-25 Pro será un equipo elegante en su estudio doméstico.

Teclas, perillas, controles deslizantes y pads

Entonces, ¿qué funciones MIDI puedes encontrar en el Donner DMK-25 Pro? Bastante mucho, en realidad.

La característica más obvia son las 25 teclas del teclado sensibles a la velocidad. Son razonablemente profundos teniendo en cuenta el tamaño de la unidad, aunque, de nuevo, no tan profundos como el Starrykey o un piano real. Se sentían bien, pero un poco suaves para mi preferencia (no es que sea ni remotamente un experto cuando se trata de tocar el piano, sino simplemente en comparación con otros teclados que tengo).

Luego tienes ocho pads sensibles a la velocidad, que se iluminan cuando los golpeas. Puede cambiar entre tres matrices de muestras a través del botón de banco de pads, y todos los pads cambiarán de rojo a azul, luego a verde, para indicar qué banco está usando actualmente. También puede ajustar la curva de velocidad tanto para los pads como para las teclas. Como alguien que posee un kit de batería electrónica, no podía evitar la sensación de que esto era una gran trampa, lo que hacía que fuera muy fácil tocar un ritmo agradable. Por supuesto, los pads no son solo para batería; también se pueden usar para acordes, escalas o para activar muestras de su elección. Si bien Melodics admite directamente estos ocho pads para aprender a tocar, una vez que pasa a un DAW profesional, se queda solo.

Encontrará un conjunto completo de botones de transporte debajo de las almohadillas, que generalmente serán compatibles con la mayoría de los DAW. Sin embargo, no por Garageband, como descubrí.

En el extremo izquierdo se encuentran los controles de inflexión de modulación y tono basados ​​en el tacto. Exclusivamente, estos cuentan con algunos conjuntos de LED blancos junto a ellos para brindar una respuesta visual instantánea.

La función de interfaz de usuario más útil es una pequeña pantalla OLED, situada a la izquierda de los controles deslizantes. Esto le permite navegar por los menús del sistema o los modos de funcionamiento, así como brindar información inmediata sobre la nota MIDI exacta que se envía y la velocidad. Debajo hay un conjunto de botones de configuración para cosas como transponer o cambiar de octava. También se utilizan para iniciar el modo de acordes y el arpegiador integrados. Tener botones dedicados en lugar de oscurecer las pulsaciones de teclas es genial, y cuando se utilizan pulsaciones de teclas combinadas (como elegir el tipo de arpegiador o configurar el tempo), encontrará que las teclas relevantes están etiquetadas.

Finalmente, en la parte superior derecha, tiene cuatro controles deslizantes personalizables y cuatro diales de control infinitos personalizables. Nuevamente, estos también tienen tres bancos diferentes, por lo que puede tocar el botón S-bank para cambiarlos. En este caso, solo la tecla S-bank cambia de color; los controles deslizantes y los diales no están iluminados. Los controles deslizantes son el único elemento de hardware decepcionante del paquete: son funcionales pero se sienten un poco pegajosos, y los mecanismos deslizantes no siempre son consistentes, a veces pierden fricción al deslizarse hacia abajo.

En general, la cantidad de cosas para jugar es impresionante en un paquete atractivo, que ofrece más que suficiente para comenzar y luego crecer.

El software; o la falta de ello

¿Hay alguna desventaja en el DMK-25 Pro? No había software en nuestra caja: ni enlaces de descarga ni números de serie, a pesar de que el sitio web afirmaba que incluía Cubase LE y 40 lecciones gratuitas de Melodics. Nuestro representante de Donner mencionó que habría un paquete de software para los primeros miles de pedidos, por lo que es posible que esa iniciativa aún no haya comenzado con nuestro paquete de revisión. Pero si tampoco estás en ese grupo, estarás tan desprovisto como nosotros. Depende casi por completo de usted descubrir cómo comenzar y descubrir cómo integrar el DMK-25 Pro con su DAW de elección.

Afortunadamente, MIDI es un protocolo estándar, lo que significa que no se necesitan controladores para enviar una señal a su máquina. Sin embargo, es posible que deba estudiar qué hacer con esa señal una vez que esté allí, ya que no todos los DAW o instrumentos reaccionarán a las señales MIDI de la misma manera.

De todos modos, tengo una suscripción a Melodics , así que la usé principalmente para probar las diversas funciones. Melodics es un sistema de aprendizaje guiado para teclados, pads y kits de batería electrónicos. Se integra perfectamente tanto con las teclas como con los pads del DMK-25 Pro, por lo que no se necesita ninguna configuración adicional. Puede ayudarlo a aprender todas las cosas que puede hacer con esos pads e incluso tocar algunas canciones conocidas.

Fuera de Melodics, estás mayormente solo. Probé con Garageband para MacOS, que es gratis. Los controles deslizantes controlaban el volumen de la pista actual; todas las teclas funcionaron bien, pero los botones de transporte no. Los pads funcionaron superficialmente (activaron algo), pero necesitaban ser asignados manualmente a las muestras para hacer algo útil.

¿Hay otras desventajas además de la falta de soporte de software? No hay Bluetooth ni batería interna, por lo que el DMK-25 Pro es estrictamente un dispositivo con cable. Si quieres usarlo con tu iPad o smartphone, necesitarás un kit de conexión USB MIDI. Eso no es un problema para mí; es raro que necesite sacar mi teclado en el tren, y las baterías internas nunca duran.

Comparaciones con controladores MIDI similares

El competidor más cercano al DMK-25 Pro es el Akai MPG Mini, que también tiene el mismo precio de $150. Eso carece de faders asignables, así como de botones de transporte dedicados. También tiene un tono y una curva de modulación ligeramente diferentes usando un solo joystick en su lugar. Sin embargo, el Akai MPG Mini incluye algún software.

También puede comparar el DMK-25 Pro con el Novation Launchkey Mini. La mayor diferencia es que cuenta con 16 pads en comparación con los 8 del DMK-25. No tiene faders, pero tiene más perillas físicas, que pueden hacer el mismo trabajo. También tiene una integración de Ableton mucho mejor lista para usar, por lo que si ese es su DAW favorito, Launchkey probablemente sea su mejor opción.

¿Es el DMK-25 Pro el controlador Mini MIDI que ha estado buscando?

Desde la perspectiva de un principiante, el Donner DMK-25 Pro es un buen punto de entrada tanto con las teclas como con los pads, pero ofrece mucho espacio para crecer una vez que descubras cómo mapear los distintos diales. No es el más amigable para principiantes en términos de software, pero MIDI es un protocolo bastante estándar que no requiere controladores, por lo que no debería tener demasiada dificultad. La pantalla OLED ayuda mucho a descubrir por qué algo no funciona de la manera esperada. A primera vista, el DMK-25 Pro tiene una excelente relación calidad-precio y será un útil kit todo en uno en su estudio.

Una cosa que descubrí después de usar esto: probablemente no necesito llaves en absoluto. ¡No necesito aprender teoría musical si las escalas correctas pueden asignarse a los pads! (Pero más almohadillas estaría bien). Si te tomas en serio aprender a tocar el piano, pero buscas algo que te sostenga más la mano, quizás también quieras revisar el Popupiano, que revisamos a principios de este año y que ahora está a la venta. Solo presenta teclas, pero cada tecla se ilumina y se integra con un entorno de aprendizaje completo. Es inalámbrico, funciona a través de Bluetooth y, por supuesto, puede funcionar perfectamente como un instrumento MIDI cuando desea ser creativo.

Para los usuarios profesionales, la necesidad de usar el DMK-25 Pro a través de USB es un factor limitante para el uso portátil, y es posible que desee más en todos los frentes: teclas más grandes o más pads. Solo te conviene si quieres jugar un poco de todo, antes de decidir en qué gastar más dinero.