Primera muerte por ‘Alaskapox’ confirmada en enero: lo que debes saber

En Alaska, un virus conocido como Alaskapox ha causado la primera muerte humana conocida. Los funcionarios de salud del estado anunciaron que un anciano murió el mes pasado a causa de este virus. Esto marca un momento significativo desde que se descubrió la viruela de Alaska en 2015 y, hasta ahora, solo se han reportado siete casos, todos ellos no fatales.

Las infecciones por viruela de Alaska generalmente no enferman gravemente a las personas. De hecho, de los siete casos reportados, seis personas padecían enfermedades leves. Mejoraron por sí solos sin ningún cuidado adicional por parte de los médicos. Este primer caso grave que provocó la muerte es diferente. El hombre que murió tenía un sistema inmunológico más débil porque también estaba luchando contra el cáncer. Esto probablemente hizo que el virus lo golpeara más fuerte.

¿Qué es exactamente la viruela de Alaska?

La viruela de Alaska es un virus, algo así como la gripe, pero no del todo. Parece que le gusta vivir con pequeños bichos como topillos, musarañas y ardillas que correteamos por Alaska. El virus es parte de una familia más grande de virus que existe desde hace mucho tiempo y se puede encontrar en diferentes lugares del mundo.

Los expertos en este campo de investigación creen que el virus de la viruela de Alaska ha estado en Alaska durante mucho tiempo, tal vez incluso miles de años. Pero se estaba escondiendo. Nadie realmente lo sabía, y podría ser que algunas personas se enfermaran antes de 2015 pero simplemente no sabían que la viruela de Alaska era la razón.

Viruela de Alaska: no es sólo un error local

A este virus no parece gustarle viajar mucho. Se ha encontrado en el área alrededor de Fairbanks en Alaska, pero eso es todo. Sin embargo, este último caso, que terminó trágicamente, ocurrió muy al sur de Fairbanks, a unas 500 millas de distancia. Esto significa que el virus podría propagarse más de lo que la gente pensaba.

Ahora bien, ¿cómo se contrae la viruela de Alaska? Todavía es un misterio, pero existe la teoría de que nuestras mascotas podrían desempeñar un papel. El fallecido solía jugar con un gato callejero que en ocasiones lo arañaba. A ese gato le gustaba cazar y se supone que podría haber traído el virus a la casa.

¿Qué pasa si contraes viruela de Alaska?

En general, si contraes viruela de Alaska, notarás algunas manchas en la piel que podrían parecerse a la picadura de un insecto . Sus ganglios linfáticos (las pequeñas glándulas con forma de frijol que ayudan a combatir las infecciones) podrían inflamarse y usted podría sentir algo de dolor en los músculos o incluso tener fiebre. Muchos expertos han aconsejado que: si empiezas a sentir estas cosas y no tienen sentido, acude a tu médico.

Lamentablemente, la persona que murió recientemente pasó momentos difíciles con la enfermedad. Su cuerpo ya estaba trabajando duro para combatir el cáncer, lo que significaba que no les quedaban muchas fuerzas para este nuevo virus. Cosa diferente si las defensas de tu organismo no están al máximo; Ahí es cuando los virus como la viruela de Alaska realmente pueden desgastarte.

Existen algunos tratamientos que los médicos pueden utilizar. Es posible que le administren antivirales o algo llamado inmunoglobulina para ayudar al cuerpo. Estos pueden controlar el virus y ayudar al cuerpo.

¿Debería preocuparse por la viruela de Alaska?

Si no estás en Alaska, este virus probablemente no será un problema. Pero para los habitantes de Alaska, es bueno estar atentos y saber que es algo que existe. No hay ninguna señal de que puedas contraerlo simplemente parándote al lado de alguien que lo tenga, así que es un alivio.