Las muertes por infecciones fúngicas se duplicaron en la última década a nivel mundial: estimaciones de un estudio

Un estudio que utilizó datos de más de 80 países encontró que el número anual de muertes por infecciones fúngicas había aumentado a 3,75 millones en todo el mundo, duplicando la estimación anterior. Cada año se notifican alrededor de 6,55 millones de casos agudos, según el estudio, publicado en la revista Lancet Infectious Diseases.

Un estudio comparativo de las tasas de mortalidad en todo el mundo revela que las enfermedades fúngicas son una de las principales causas de muerte. Las muertes por hongos son un tema de gran interés y representan un tercio de las 3.228.000 muertes relacionadas con la enfermedad pulmonar relacionada con el humo (EPOC). La neumonía representa 2.600.000 muertes (incluidos algunos casos de hongos), mientras que la tuberculosis representa 1.208.000 muertes (posiblemente incluyendo infecciones por hongos no detectadas).

Más de 300 profesionales de todo el mundo colaboraron para producir estimaciones publicadas para sus respectivos países y enfermedades fúngicas específicas.

Posibles razones del aumento de la tasa mundial de muerte por hongos

Incluso con mejoras en el diagnóstico de enfermedades fúngicas, el acceso y el uso de estas pruebas todavía está restringido, tanto a nivel internacional como en los países de bajos ingresos. Se podrían salvar millones de vidas cada año si las infecciones graves por Aspergillus se identificaran y trataran rápidamente en un plazo de 48 horas.

La tasa de mortalidad relacionada con estas infecciones está influenciada por la falta de medicamentos antimicóticos adecuados, pruebas de diagnóstico insuficientes y un tratamiento retrasado o mal diagnosticado por parte de los profesionales de la salud.

¿Todas las infecciones por hongos son mortales?

Las infecciones por hongos pueden variar en gravedad, desde dolencias superficiales menores hasta enfermedades graves, tal vez mortales. Los medicamentos antimicóticos son una forma eficaz de tratar las infecciones por hongos, que normalmente no son mortales. La tiña, el pie de atleta y las infecciones por hongos son casos típicos de enfermedades fúngicas menores.

Sin embargo, especialmente en aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos, algunas enfermedades fúngicas pueden ser extremadamente peligrosas e incluso fatales. En pacientes con enfermedades como VIH/SIDA, cáncer, receptores de trasplantes de órganos o aquellos que toman medicamentos inmunosupresores, infecciones fúngicas invasivas como aspergilosis invasiva, candidiasis, o la mucormicosis, por ejemplo, pueden ser letales.

Si sospecha de una enfermedad fúngica, definitivamente debe buscar ayuda médica, especialmente si su sistema inmunológico está debilitado o si los remedios de venta libre no funcionan para curar la afección. El tratamiento y la prevención de enfermedades fúngicas graves requieren un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado.

¿Pueden los hongos desaparecer por sí solos?

En ciertos casos, las enfermedades fúngicas moderadas pueden desaparecer por sí solas sin necesidad de cuidados especiales, especialmente en aquellos con sistemas inmunológicos fuertes. Por ejemplo, los casos leves de tiña o pie de atleta pueden mejorar con medicamentos antimicóticos de venta libre y una limpieza adecuada.

Sin embargo, es fundamental recordar que las infecciones fúngicas más graves o crónicas suelen requerir atención médica. Las personas que son susceptibles a problemas graves o que tienen sistemas inmunológicos comprometidos en particular no deben contar con que la infección desaparezca por sí sola. Se puede evitar que la infección empeore o se convierta en una afección crónica con un tratamiento rápido y eficaz.