“Es joven, está creciendo”: cuando Rafael Nadal predijo que Jannik Sinner ganaría el primer título de Masters 1000 en 2023, meses antes del triunfo en el Abierto de Canadá

Rafael Nadal había predicho hace meses que Jannik Sinner ganaría su primer título de Masters 1000 en 2023, y el italiano le dio la razón al 22 veces campeón de Grand Slam al levantar el trofeo del Abierto de Canadá el domingo.

La ATP había invitado a los jugadores en febrero a responder una pregunta simple: «¿Quién ganará su primer título de Masters 1000?»

Nadal, junto con Thanasi Kokkinakis, Jack Draper y Lorenzo Musetti, habían respaldado a Sinner para lograr la hazaña. Kokkinakis sugirió que era hora de que Sinner finalmente tuviera títulos a su nombre.

“Jannik Sinner ganará su primer Masters 1000. Creo que ha estado llamando a la puerta por un tiempo ahora… es de clase”, dijo Kokkinakis.

Draper mencionó que le gustaba ver jugar a Sinner.

“¡Jannik Sinner! Creo que todavía no ha ganado uno, pero creo que es un gran jugador prometedor y siempre es bueno verlo jugar, así que creo que ganará”, respondió.

El compatriota de Sinner, Musetti, elogió al No. 6 del mundo por sus actuaciones en canchas duras y lo eligió como su respuesta a la pregunta.

“Tiene un gran juego. Está jugando muy bien. Puede hacerlo bastante bien incluso al aire libre, especialmente en la [superficie] dura. Así que creo que puede ganarlo porque se lo merece”, dijo Musetti.

Además de las jóvenes armas, Nadal fue el único experimentado que respondió correctamente a la pregunta.

“Jannik Sinner. Estuvo cerca, es joven, está creciendo… Tiene el potencial adecuado… por qué no”, afirmó el español.

Jannik Sinner aún no ha ganado un set contra Rafael Nadal

Rafael Nadal cuenta con un récord de 3-0 frente a frente contra Jannik Sinner . Curiosamente, el dúo hasta ahora se ha enfrentado solo en canchas de arcilla, y Sinner aún no ha ganado un set contra el español.

Ambos se vieron las caras por primera vez en los cuartos de final de Roland Garros en 2020. Nadal derrotó contundentemente al italiano por 7-6(4), 6-4, 6-1, y luego levantó el trofeo en París.

Su segundo encuentro también fue a favor del español cuando Sinner cayó 7-5, 6-4 en el partido de octavos de final en el Abierto de Italia en mayo de 2021. Los dos se enfrentaron al mes siguiente en la cuarta ronda del Abierto de Francia. con Nadal aplastando al italiano 7-5, 6-3, 6-0.

Después de la derrota, se le preguntó a Sinner sobre su incapacidad para ganar incluso un set contra Nadal.

“Hay un largo camino por recorrer para ganarle a Rafa”, respondió.