¿Cuántos equipos han retirado la camiseta de Shaquille O’Neal? Explorando los equipos que honraron al Big Fella

Shaquille O’Neal construyó un legado inmejorable en la NBA. De posiblemente el jugador más dominante de la liga a uno de los mejores, Superman fue único en su clase. Es justo que los equipos retiraran su camiseta después de que Shaq dejó de jugar en la NBA.

A principios de febrero, el Orlando Magic anunció que retiraría la camiseta de la leyenda de la NBA. Según la actualización proporcionada por el Magic, el equipo decidió retirar la camiseta número 32 de Shaq el 13 de febrero.

El Magic se convirtió en el tercer equipo de la liga en retirar la camiseta de O’Neal. Antes de esto, LA Lakers y Miami Heat pusieron su camiseta en las vigas. Orlando es el único equipo que ha retirado la camiseta de Shaq con la que nunca ganó un campeonato.

El Orlando Magic seleccionó a Shaquille O’Neal con el puesto número 1 en el draft de la NBA de 1992. Jugó con el Magic durante cuatro temporadas antes de firmar con los Lakers en 1996. Ganó tres títulos de la NBA y tres MVP de las Finales de la NBA con los Lakers junto a Kobe Bryant y el legendario entrenador Phil Jackson.

Shaquille O’Neal es sólo el tercer jugador en la historia de la liga al que tres equipos de la NBA retiran su camiseta. Se une al fallecido gran jugador de la NBA Wilt Chamberlain para tener el honor. Los Philadelphia 76ers, LA Lakers y Golden State Warriors retiraron la camiseta de Chamberlain.

Shaquille O’Neal responde al retiro de la camiseta de Orlando Magic

Sólo hay 16 jugadores en la NBA cuyas camisetas han sido retiradas por más de un equipo. Mientras que Michael Jordan y Kobe Bryant son algunos de los jugadores cuya camiseta fue retirada por los equipos en los que no jugaron, Shaquille O’Neal jugó con seis equipos. El Magic se convierte en el tercer equipo en retirar su camiseta.

Cuando se le preguntó si el Magic había decidido retirar su camiseta, O’Neal tuvo una respuesta muy humilde. Agradeció a los dueños del equipo por darle una oportunidad a él hace más de 30 años.

«Me gustaría agradecer a la familia DeVos», dijo O’Neal. “Fueron cuatro años fantásticos allí. Sólo quería entrar y hacerme un nombre”.

Shaq y el Magic no compartían la mejor relación desde que él pidió un intercambio después de la temporada 1995-96. Al parecer, Orlando no le ofreció el trato que quería Shaq. Además de eso, Shaquille O’Neal también quería empezar de nuevo y ganar campeonatos. Los Lakers aparentemente le ofrecieron un mejor trato, lo que llevó a Shaq a llevar su talento a Los Ángeles.

La decisión del Orlando Magic de dejar atrás la mala sangre y honrar a Shaquille O’Neal colgando su camiseta en el Kia Center fue nada menos que un movimiento con clase. El director ejecutivo del Magic, Alex Martins, tuvo una respuesta muy cálida cuando le preguntaron sobre la decisión de honrar al centro del Salón de la Fama.

«Cuando alguien pregunta quién fue el primer jugador en poner oficialmente al Orlando Magic en el mapa, la respuesta es simple… Shaquille O’Neal», dijo el director ejecutivo del Orlando Magic, Alex Martins, en un comunicado de prensa enviado por el equipo el jueves por la noche. «Llevó esta franquicia a nuevas alturas, tanto dentro como fuera de la cancha».

Durante sus cuatro temporadas con el Magic, O’Neal ganó el premio al Novato del Año en 1993. Justo la temporada siguiente, llevó al equipo a su primera aparición en los playoffs. Después de eso, Shaq llevó al Magic a la primera aparición de la franquicia en las Finales de la NBA. Sin embargo, perderían ante los Houston Rockets.