Cómo Venus Williams superó el síndrome de Sjogren para regresar a los 37 años

Desde las alturas de la gloria hasta las profundidades de la desesperación, Venus Williams lo ha visto todo durante una carrera profesional que abarca casi tres décadas, con la posibilidad de que haya más en el futuro cercano.

La ex No. 1 del mundo que debutó en 1994 aún no ha jugado un torneo este año después de haberse retirado del Abierto de Australia de 2024.

Sin embargo, se espera que el jugador de 43 años regrese a la acción el próximo mes y recibió un comodín para el Indian Wells Open.

Dadas las notables remontadas que Williams ha logrado en el pasado, sus fanáticos son muy conscientes de que más títulos y récords siguen siendo una clara posibilidad.

2010 fue, en muchos sentidos, memorable para las hermanas Williams, que ascendieron hasta ocupar el primer puesto en el ranking de dobles femenino por primera vez.

Venus Williams también recuperó su ranking número 2 del mundo en individuales femeninos antes de que una lesión en la rodilla obligara a la estrella estadounidense a perderse el resto de la temporada 2010 después del US Open.

El diagnóstico de la enfermedad de Sjogren y el accidentado camino que le espera a Venus Williams

Más desesperación siguió para Williams en el Abierto de Australia de 2011, donde se vio obligada a retirarse en la tercera ronda. Por cierto, fue la primera vez desde 1994 que Williams tuvo que retirarse de un torneo de Grand Slam.

Después de retirarse del Western & Southern Open debido a una enfermedad viral, a Williams le diagnosticaron el síndrome de Sjogren a mitad del US Open. Una eliminación antes del partido de segunda ronda en Nueva York significó que era la primera vez que no llegaba a los cuartos de final de un evento de Grand Slam.

Debido a una enfermedad que provoca fatiga junto con dolores musculares y articulares, la mayor de las hermanas Williams, que entonces tenía alrededor de 30 años, no jugó tenis competitivo durante el resto del año y solo participó en partidos de exhibición.

Si bien los médicos le hicieron saber a Williams que los medicamentos que tratan síntomas específicos relacionados con su enfermedad podrían tardar meses en surtir efecto, la atleta campeona optó por adoptar una dieta vegana.

Siguiendo los batidos y el desayuno de frutas con comidas que cubrieron sus necesidades de proteínas, carbohidratos y verduras, el estricto régimen de Williams ayudó en su proceso de recuperación.

La siete veces campeona de Grand Slam afirmó más tarde que sus síntomas comenzaron en 2004 cuando experimentó fatiga y dificultad para respirar, pero la afección no fue diagnosticada hasta siete años después.

Williams estaba fuera del top 100 cuando comenzó la temporada 2012.

Gracias a los comodines que recibió para los torneos de Miami y Charleston, la leyenda del tenis nacida en California recuperó su forma y terminó el año como No. 24 del mundo tras ganar el título en el Abierto de Luxemburgo.

Increíblemente, Williams entró en el top 10 en 2015 y recibió el premio a la Jugadora Regreso del Año de la WTA.

Sin embargo, lo mejor aún estaba por llegar.

Después de llegar a las semifinales de Wimbledon en 2016, Williams llegó a la final del Abierto de Australia de 2017, la primera desde 2003.

Si bien perdió en la final ante su hermana Serena Williams, Venus WIlliams haría otra carrera profunda en un Slam. Al ingresar a Wimbledon como décima cabeza de serie, Williams llegó a la final del evento a los 37 años. Perdió ante Garbiñe Muguruza en sets corridos. También terminó el año entre los 5 primeros gracias a una semifinal en el US Open y una final en las finales de la WTA.

Luchando contra una enfermedad debilitante, la campeona estadounidense logró lo que pocos esperaban; no es de extrañar entonces que los fanáticos de Venus Williams ahora esperen que la mujer de 41 años haya guardado lo mejor para el final.