El director de operaciones de HYBE, Kim Tae-ho, aborda la manipulación de las ventas de álbumes y las acusaciones de plagio de ILLIT: “Hemos establecido pautas”

El jueves 24 de octubre de 2024, Yonhap News informó que HYBE Corporation está bajo investigación debido a acusaciones de promoción de álbumes. Durante una auditoría estatal realizada por el Comité de Cultura, Deportes y Turismo de la Asamblea Nacional, el director de operaciones de HYBE, Kim Tae-ho, fue llamado a testificar sobre las acusaciones de manipulación de las ventas de álbumes, comúnmente conocidas como ‘sajaegi’.

Min Hyung-bae, un representante del Partido Democrático de Corea, afirmó que el sello había vendido algunos álbumes con una opción de devolución mientras que el número total de álbumes enviados se informó como «ventas iniciales» o «ventas de la primera semana». Es significativo que esos álbumes devueltos a la empresa no se contabilizaran en las cifras totales.

En respuesta, Kim Tae-ho reconoció las preocupaciones planteadas y confirmó que se había realizado una auditoría interna. Admitió que algunos álbumes se habían vendido efectivamente bajo una “estructura retornable” y agregó que HYBE ha creado nuevas “directrices” para evitar prácticas de venta similares en el futuro.

“A principios de este año, surgieron inquietudes que nos llevaron a realizar una auditoría interna. Descubrimos que un pequeño porcentaje de los álbumes vendidos el año pasado incluían una estructura de venta retornable. Para cumplir con las regulaciones de la empresa, hemos establecido pautas para garantizar que esto no vuelva a ocurrir”, afirmó.

Investigaciones sobre presunto plagio y comentarios despectivos contra aprendices de Idol

En otro testimonio, el director de operaciones Kim Tae-ho, quien también dirige Belift Lab (una subsidiaria de HYBE), respondió preguntas sobre las acusaciones de plagio contra el grupo de chicas novato ILLIT. Afirmó que las acusaciones eran infundadas y reveló que se había presentado una demanda penal por difamación contra Min Hee-jin, exdirectora ejecutiva de ADOR. Comentó:

“Negamos firmemente las acusaciones. Hemos iniciado acciones civiles y penales contra el exdirector ejecutivo Min Hee-jin (ADOR) por difamación. Esperamos con interés la decisión del poder judicial y presentaremos pruebas para fundamentar nuestra posición ante el tribunal”.

Para dar contexto, en abril de 2024, Min Hee-jin acusó al grupo femenino de Belift Lab, ILLIT, de copiar la coreografía del propio grupo femenino de ADOR, NewJeans. Esto provocó una reacción negativa significativa y continuas denuncias de plagio contra ILLIT. En junio de 2024, surgieron informes que indicaban que Belift Lab había presentado una demanda contra Min Hee-jin.

El 11 de octubre de 2024, Belift Lab defendió a ILLIT en su cuenta X, afirmando que las acusaciones de plagio de Min Hee-jin no tenían fundamento. Prometieron presentar pruebas en el tribunal que refutarían sus acusaciones de haber copiado el concepto de NewJeans.

Además, durante la misma auditoría de la Asamblea Nacional del 24 de octubre de 2024, se destacaron comentarios inapropiados supuestamente hechos por empleados de HYBE sobre los aprendices de ídolos novatos. El representante Min Hyung-bae mostró datos que sugerían que habían surgido comentarios despectivos sobre la apariencia de los aprendices.

Algunos de estos comentarios hacían referencia a “cirugías plásticas extensas” relacionadas con ciertos aprendices. Cuando Min Hyung-bae le preguntó, Kim Tae-ho aclaró que estas no eran las opiniones oficiales de HYBE, sino una recopilación de comentarios encontrados en varias plataformas en línea.

“Lo que se presentó no refleja la postura ni la evaluación oficial de HYBE. Se trata simplemente de una recopilación de comentarios de numerosas publicaciones en línea”.

Volviendo a las acusaciones sobre la promoción del álbum, el Ministro de Cultura, Deportes y Turismo, Yoo In-chon, declaró que, como entidad global, las prácticas de ventas de la corporación serían investigadas a fondo.

Esta sesión de auditoría se transmitió en vivo en Channel A Korea News a través de YouTube. Durante la sesión, se mostró una captura de pantalla que revelaba comunicaciones entre la gerencia de HYBE y un minorista japonés, indicando que se enviaron 250.000 álbumes a Japón con una solicitud de política de devolución de 100.000 unidades en caso de que no se vendieran.

Además, el sello discográfico se enfrentó a acusaciones de distribuir álbumes durante eventos de firma de autógrafos para inflar artificialmente las cifras de ventas. Sin embargo, no se mencionó ningún nombre de grupo de K-pop específico en relación con esta actividad.

En noticias no relacionadas, el 17 de octubre de 2024, Min Hee-jin fue nombrada directora interna de ADOR luego de su despido como directora ejecutiva el 27 de agosto. Kim Joo-young ocupa actualmente el cargo de directora ejecutiva de ADOR desde la misma fecha.

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