“Creo que podría haber sido divertido”: Chris Paul lamenta la oportunidad perdida de jugar con Kobe Bryant en 2011

Chris Paul reflexionó sobre la oportunidad perdida de jugar con Kobe Bryant en 2011 con los LA Lakers. Paul afirmó que odiaba que no sucediera. El armador potencial del Salón de la Fama aparentemente estaba en camino a los Lakers, pero luego el comisionado de la NBA, David Stern, vetó el intercambio, ejerciendo la propiedad de la liga sobre los New Orleans Hornets.

Paul fue traspasado a los LA Clippers, los rivales de los Lakers en la ciudad, una semana después de que se rompiera el traspaso a los Lakers. Paul reflexionó sobre la situación durante una aparición en el podcast “The Pivot”, diciendo:

“Es una locura cómo se hundieron todas esas cosas… Pensamos que el intercambio estaba ocurriendo, pero no fue así. Como dije, Kob y yo hablamos por teléfono. Hombre, Kob es simplemente especial, y es diferente… Kob y yo estábamos conectados de la misma manera. ¿Usted sabe lo que quiero decir? Su talento era simplemente escandaloso, pero cuando jugamos uno contra el otro, estábamos a punto de pelear, casi siempre.

“Ambos teníamos la misma energía… Cualquier juego de estrellas que él y yo jugamos juntos, no creo que hayamos perdido nunca… Odio que esa oportunidad no se haya dado, especialmente en ese punto de mi carrera… Yo Creo que podría haber sido divertido.

Chris Paul habría encajado muy bien junto a Kobe Bryant. A los 32 años, Bryant habría podido pasar a un papel más despreocupado con un armador del calibre de Paul a su lado. Eso habría reducido la carga de trabajo de la estrella veterana envejecida y potencialmente lo habría salvado de incurrir en las lesiones que tuvo en esa etapa de su carrera.

Paul, de 26 años, fue uno de los tres mejores armadores de la liga. Habría sido una pieza sólida para construir para los Lakers, con Bryant en el ocaso de su carrera. Los Lakers también habrían tenido espacio en el tope salarial y el capital del draft para agregar más piezas al equipo de convertirse potencialmente en una dinastía.

El acuerdo que no se llevó a cabo potencialmente obstaculizó la oportunidad de Kobe Bryant de ganar otra ficha y que Chris Paul ganara al menos un anillo por ahora.

El intercambio de Chris Paul con los LA Lakers de Kobe Bryant solo habría beneficiado a los Purple and Gold

Los LA Lakers fueron el único equipo que se benefició al agregar a Chris Paul junto a Kobe Bryant . El resto de la liga habría tenido problemas para competir con Los Ángeles durante años, cambiando la dinámica de poder a favor de los Morados y Dorados. Los Lakers habrían tenido $40 millones en espacio bajo el tope salarial incluso después del canje.

Hubo muchas piezas en movimiento en ese acuerdo de tres equipos, que también incluía a los Rockets, pero ninguno que incluyera una compensación de draft de los Lakers. Desde la perspectiva de un jugador, planteó dudas sobre el empoderamiento del jugador, pero desde la perspectiva de la liga, puso en peligro la competencia.

Más que la NBA, otros propietarios de equipos, especialmente Dan Gilbert de los Cavaliers y Mark Cuban de los Mavericks, se opusieron al canje. Habría impactado severamente a los equipos del mercado pequeño.

En retrospectiva, fue la decisión correcta vetar ese intercambio desde la perspectiva del competidor. La NBA vio cinco ganadores diferentes después de 2011 y siete entre 2010 y 2019.