“Me hubiera gustado que Steffi Graf estuviera aquí, pero Steffi jugó muchos Grand Slams cuando yo no estaba allí” – Cuando Monica Seles ganó el Abierto de Australia después de la polémica por el apuñalamiento

Monica Seles se encuentra entre las tenistas más condecoradas de todos los tiempos, con nueve títulos individuales de Grand Slam y 53 trofeos del circuito en su vitrina de trofeos.

Seles había ganado ocho títulos Major hasta abril de 1993, cuando un apuñalamiento descarriló su progreso y la obligó a perderse la gira durante dos años. Durante su partido de cuartos de final en el Abierto de Hamburgo de 1993, una seguidora de la rival de Seles, Steffi Graf, invadió la cancha y apuñaló a la estadounidense entre sus omóplatos.

El ex No. 1 del mundo fue trasladado rápidamente al hospital. Durante las siguientes semanas, se recuperó físicamente de la lesión. Sin embargo, Seles decidió no jugar durante dos años. Finalmente volvió a la acción en agosto de 1995 después de obtener la ciudadanía estadounidense.

En su primer Grand Slam desde su regreso, Seles fue derrotada por Graf en la lucha por el título del US Open de 1995. Luego, la estadounidense jugó y ganó el Abierto de Australia de 1996, torneo que había ganado tres años seguidos (1991, 1992 y 1993).

Seles era la primera cabeza de serie y derrotó a Iva Majoli, Chanda Rubin y Anke Huber en el camino hacia su título. Este fue su último triunfo en un Grand Slam.

Durante su rueda de prensa posterior al partido de la final, Seles dijo que también le hubiera gustado ver a Graf en la competición. Sin embargo, la estadounidense señaló que Graf había jugado muchos Majors mientras estaba fuera de la gira.

“Definitivamente me hubiera gustado tener a Steffi aquí, pero Steffi jugó muchos Grand Slams cuando yo no estaba allí”, dijo Seles. «Creo que jugaremos mucho en el futuro».

Curiosamente, Steffi Graf fue la única jugadora que derrotó a Monica Seles en un Grand Slam desde que esta última perdió ante la italiana Linda Ferrando en el tercer partido. ronda del Abierto de Estados Unidos de 1990.

Una mirada a la rivalidad entre Monica Seles y Steffi Graf

Durante sus días como jugadoras, Monica Seles y Steffi Graf forjaron una de las rivalidades más feroces en la historia del tenis. Las dos mujeres, con 31 títulos individuales de Grand Slam combinados, se han enfrentado en la gira WTA 15 veces. Su primer encuentro se produjo en las semifinales de Roland Garros de 1989, que ganó el alemán.

Desde entonces, han competido en todos los Grand Slam y otros torneos importantes, con Graf ganando 10 partidos y Seles venciendo en cinco.

Después del apuñalamiento de Seles, se enfrentó a Graf cinco veces. La alemana ganó cuatro de estos concursos: la final del US Open de 1995 y 1996, los cuartos de final del WTA Tour Championships de 1998 y las semifinales de Roland Garros de 1999. Seles ganó los cuartos de final del Abierto de Australia de 1999 contra Graf.