“Si estuviera en el lugar de Novak Djokovic en este momento, diría, juega conmigo hasta que me mates” – Jimmy Connors

La discusión sobre el cambio de guardia se ha acelerado desde la victoria de Carlos Alcaraz sobre Novak Djokovic en la final de Wimbledon de 2023. Jimmy Connors compartió recientemente sus puntos de vista sobre el mismo.

Djokovic, proveniente de la era dorada de leyendas como él mismo, Roger Federer, Rafael Nadal y Andy Murray, aún se mantiene firme en su dominio en la gira. Clasificado No. 2 del mundo, el serbio es la única persona mayor de 30 años que figura entre los 15 primeros y también es el hombre de mayor edad dentro del top 40 en el ranking mundial.

Si bien Novak Djokovic parecía conquistable a manos de jugadores de próxima generación como Carlos Alcaraz , Holger Rune y Lorenzo Musetti , el jugador de 36 años aún ha disfrutado de una campaña impresionante en Grand Slams. Ha llegado a la final de los tres Slams disputados este año hasta ahora, ganando dos de ellos: el Abierto de Australia y el Abierto de Francia.

El ex No. 1 del mundo Jimmy Connors habló recientemente sobre el dominio interminable del serbio en la gira y la escasez de oponentes jóvenes y desafiantes. También recordó un meme de Novak Djokovic ganando Slams hasta los 40 años.

“Alguien puso una foto, vi en Twitter, Djokovic, donde tenía 40 o 50 años, y todavía está dando un discurso en la cancha central de Wimbledon. Y me encantó”, dijo Jimmy Connors, riendo, en el podcast de Advantage Connors.

Connors comentó que si estuviera en el lugar de Djokovic, querría que los atletas más jóvenes demostraran su valía destronándolo primero, como lo hizo Alcaraz en la final de Wimbledon de 2023 .

“Porque, ¿qué vas a hacer? ¿Que juegue hasta los 50? Sabes, créeme, si ese fuera yo, si estuviera en su lugar ahora mismo, diría, juega conmigo hasta que me mates. Porque solo hay un tipo que lo está haciendo en este momento, y ese es Alcaraz”, agregó.

“Han controlado y gobernado el tenis durante los últimos 15-16-18 años”: Jimmy Connors sobre Novak Djokovic, Roger Federer y Rafael Nadal

Jimmy Connors también explicó cómo él y sus compañeros se establecieron en la gira con la misión conjunta de acabar con el reinado de leyendas como Rod Laver, Ken Rosewall y Pancho Gonzales.

“Se me ocurrió un grupo de muchachos. Se me ocurrieron 10-12 muchachos que eventualmente estaban todos en el top-10 del mundo. Sabes, cuando entramos, teníamos una misión. No fue algo discutido, pero nuestra misión era que, ‘Oye, tenemos un buen grupo aquí. Tomemos el control’”, recordó el estadounidense.

El mismo Jimmy Connors disfrutó de un largo reinado en la gira. Ocupó el puesto de No. 1 del mundo durante 268 semanas. Además, todavía tiene el récord de más títulos ganados por un hombre en la Era Abierta con 109, ocho de los cuales son Grand Slams.

Sin embargo, el hombre de 70 años dijo que el dominio de cada atleta exitoso llega a su fin, lo que implica que, como sucedió con Roger Federer y Rafael Nadal (quien probablemente jugará su última temporada en 2024), el reinado de Novak Djokovic también eventualmente será detenido por los jugadores jóvenes.

“Cada uno tiene su tiempo. Tuve mi tiempo; (Ken) Rosewall tuvo su tiempo; (Pancho) Gonzáles tuvo su momento. (Pancho) Segura tuvo su momento; (Don) Budge tuvo su tiempo. Vuelve a lo lejos que quieres llegar. Y ahora, verás, Federer y Nadal y (Djokovic), los tres, cómo han controlado y gobernado el tenis durante los últimos 15-16-18, 87 años, lo que sea”, dijo.

Connors opinó que la joven generación actual de estrellas prometedoras, que incluye a Carlos Alcaraz, Holger Rune, Jannik Sinner y Lorenzo Musetti, entre otros, deben intensificar su juego y comenzar a representar una amenaza real y constante para Novak Djokovic con una visión de crear su propia era.

“Cada uno tiene su tiempo. Es por eso que siempre digo que estos muchachos jóvenes deben surgir y comenzar a tomar el control y dirigir el juego. Porque, ya sabes, son el futuro del juego. ¿Y a quién van a admirar? ¿Van a admirar a (Djokovic)?”. dijo Jimmy Connors.