Ilia Topuria y otros 4 luchadores europeos que se convirtieron en los primeros y únicos campeones de UFC de su país

En UFC 298, Ilia Topuria hizo historia. No sólo puso fin al legendario reinado del título de peso pluma de Alexander Volkanovski, propinándole a ‘El Grande’ su primera derrota en las 145 libras, sino que también se convirtió en el primer campeón de la promoción tanto de España como de Georgia. De manera espectacular, nada menos.

Es el último ejemplo en el que un luchador europeo se entroniza en la cima del deporte. Históricamente, las MMA han estado dominadas por luchadores estadounidenses y brasileños. Pero en los últimos años, la expansión del deporte ha provocado una afluencia de talentos de alto nivel de todo el mundo, sobre todo de Europa.

Topuria, sin embargo, no es el primer europeo que trae el oro del campeonato a su país. Pero él es parte de una rara clase de luchadores: aquellos que son los primeros y, hasta ahora, únicos campeones de la promoción de su país.

#5. Andrei Arlovski: el primer y único campeón bielorruso de UFC

Andrei Arlovski es un veterano del deporte desde hace mucho tiempo y ha competido contra varias generaciones de los mejores luchadores del mundo. Si bien ya no ocupa el mismo primer puesto que alguna vez ocupó, el hombre de 45 años todavía compite en UFC. Desafortunadamente, es posible que los fanáticos más jóvenes no sepan lo bueno que era en su mejor momento.

Arlovski es originario de Bielorrusia, un país de Europa del Este, y hace casi una década sometió al ex campeón de peso pesado Tim Sylvia en UFC 51 para capturar el título interino. Sería el primero de una cuadrilogía de enfrentamientos entre la pareja.

Esto se debió a la lenta rehabilitación del entonces campeón indiscutible Frank Mir de un catastrófico accidente de motocicleta. Con la lenta recuperación de Mir, Arlovski fue ascendido a campeón indiscutible, e incluso defendió el título antes de perderlo ante Sylvia en una revancha . Desafortunadamente, Bielorrusia no ha tenido un campeón desde entonces.

#4. Bas Rutten: el primer y único campeón holandés de UFC

Mucho antes de Alistair Overeem, el luchador más reconocido de los Países Bajos fue el pionero de las MMA Bas Rutten, ampliamente conocido por ser tres veces campeón del Rey de Pancrase y un gran defensor del tiro al hígado. A pesar de pasar la mayor parte de su carrera en MMA en Pancrase, tuvo un breve paso por UFC.

Después de derrotar por nocaut técnico a Tsuyoshi Kohsaka en su debut promocional, el holandés se enfrentó al fallecido gran Kevin Randleman por el título vacante de peso pesado en UFC 20. La pelea fue reñida, con Randleman superando al holandés, quien a cambio conectó fuertes patadas en los pies. y codos en la espalda.

Después de 21 minutos, Rutten fue declarado nuevo campeón de peso pesado, ganando por decisión dividida. Sin embargo, el resultado fue controvertido y muchos sintieron que Randleman había hecho lo suficiente para ganar. Desafortunadamente, Rutten nunca defendió su cinturón , retirándose de la competencia activa debido a una serie de lesiones paralizantes.

#3. Jiří Procházka: el primer y único campeón checo de UFC

La mayoría de los fans identifican a Jiří Procházka con la cultura japonesa debido a su amor por los valores del Bushido y las filosofías adoptadas por el legendario rōnin japonés, Miaymoto Musashi. Sin embargo, el artista del nocaut de las 205 libras es en realidad checo y nació en Brno, República Checa.

Hasta ahora, es el único peleador que representa al país centroeuropeo en el más alto nivel de MMA, habiendo capturado el título de peso semipesado en una guerra para todas las edades en UFC 275 , donde le arrebató el cuello a Glover Teixeira con una sumisión de último minuto.

A pesar de la nueva afluencia de talento de la República Checa, nadie más ha logrado siquiera estar entre los cinco primeros de su división, y mucho menos luchar por un título.

#2. Conor McGregor: el primer y único campeón irlandés de UFC

Irlanda fue un país sin renombre en MMA durante la mayor parte de la historia de este deporte. Sin embargo, un solo hombre es responsable de popularizar las MMA no sólo en Irlanda sino en el mundo: Conor McGregor. ‘The Notorious’ llegó como un fenómeno nunca antes visto.

Fue una invasión irlandesa de la mejor promoción de MMA del mundo, y fue dirigida y combatida únicamente por McGregor. Fue autor de una racha de victorias inolvidable, en la que casi todos los combates fueron por nocaut/nocaut técnico, antes de que finalmente asumiera el desafío más intimidante de todos: luchar contra el gran campeón de peso pluma de todos los tiempos, José Aldo.

Aldo estaba al mando de una racha de 18 victorias consecutivas y solo había perdido una vez antes. Sin embargo, McGregor tardó 13 segundos en destronarlo con el nocaut más rápido en la historia del campeonato de UFC. Se convirtió en el primer campeón de Irlanda en la promoción y, casi diez años después, sigue siendo su único campeón.

#1. Ilia Topuria: La primera y única campeona española y georgiana de UFC

Ilia Topuria es único porque es el primer luchador en ganar un título mundial y representar a dos países al hacerlo. De hecho, técnicamente está vinculado a tres países: nació en Alemania de padres georgianos antes de mudarse a España cuando era adolescente, donde se convirtió en ciudadano.

Ni España ni Georgia han tenido campeones en la promoción, pero todo eso cambió en UFC 289. El fin de semana pasado, Topuria se enfrentó a uno de los peleadores más hábiles de todos los tiempos y un gran libra por libra en Alexander Volkanovski por la victoria de este último. Correa de peso pluma.

Antes de la pelea, nadie más que Topuria creía en sus posibilidades de ganar, y menos aún en el nocaut previsto. Pero en dos asaltos, su predicción se hizo realidad, ya que noqueó a Volkanovski contra la valla para convertirse en el campeón de peso pluma.