¿Existe una ‘Regla Gooch’? El jefe de la USGA, Mike Whan, analiza las posibilidades de clasificación de Talor Gooch para el US Open

Talor Gooch no está recibiendo ningún trato especial, ni a favor ni en contra, en lo que respecta a su participación en el US Open 2023. Al menos, eso es lo que dijo la junta de la Asociación de Golf de los Estados Unidos (USGA), negando la existencia de cualquier llamada ‘regla de Gooch’.

En una entrevista con Sports Illustrated el lunes, el director ejecutivo de la USGA, Mike Whan, dijo que los cambios en las reglas son solo parte de la práctica de revisión anual de la organización. También dijo que se sentía «desanimado» porque el cambio afectó a Talor Gooch.

“No nos sentamos y hablamos de Talor Gooch. Hicimos cambios sutiles en algunos lugares en nuestros criterios de campo y lo hemos hecho todos los años”, dijo Whan.

“Hay muchas razones por las que un jugador puede no ser elegible para un evento del Tour, y la mayoría de ellas nos haría detenernos y al menos cuestionarnos. Así que en el futuro, dejemos eso muy claro… Estoy desanimado porque afecta a Gooch. Pero también me siento bastante cómodo de que jugará su camino hacia el US Open de todos modos”, agregó.

En cuanto a la posibilidad de crear fórmulas de exención para los jugadores del LIV Tour, Whan dijo:

“No vamos a cambiar nuestra fórmula de exención especial debido a un criterio de campo. No es así como pensamos en nuestras exenciones especiales. Creo que demostramos bastante claramente que somos el US Open. Tuvimos jugadores que superaron la clasificación para jugar. No decidimos dónde jugabas, así que me siento bastante bien con mi historial de mantener la apertura del US Open”.

¿Qué es la ‘regla de Talor Gooch’?

La regla Talor Gooch es el nombre que se le da a una controvertida decisión de la USGA de cambiar los criterios de exención para el US Open de 2023, el tercer gran torneo del año.

De acuerdo con esta regla, no basta con haber clasificado para el Tour Championship o la Final de la Copa FedEx en 2022, sino que también debes ser elegible para jugar en él.

De acuerdo con la nueva regla, las exenciones ahora van a:

“Aquellos jugadores que calificaron y fueron elegibles para el Tour Championship 2022 que finaliza la temporada”.

Esto afectó directamente al golfista estadounidense Talor Gooch, quien quedaría fuera del US Open a pesar de terminar 29° en la FedEx Cup. El motivo es que fue suspendido del PGA Tour por jugar ‘sin permiso’ en torneos de LIV Golf.

Gooch expresó su decepción y frustración con esta medida, que consideró un cambio retroactivo que solo lo perjudicó.

Lo cierto es que esta llamada ‘regla de Gooch’ contrasta con la decisión del Masters de Augusta de invitar a Gooch por su ranking mundial (top 50 a finales de 2022) y por su clasificación al Tour Championship, reconociendo así su labor durante el temporada regular.

Actualmente, Gooch solo tiene dos formas de clasificarse para el US Open. La primera sería disputar uno de los torneos clasificatorios repartidos por el mundo. No se ha apuntado a ninguno de ellos.

La segunda sería estar entre los 60 primeros del ranking mundial dos semanas antes del torneo o el lunes anterior al torneo.

Talor Gooch tendrá la oportunidad de mejorar su clasificación mundial actual (60) cuando juegue en el Campeonato de la PGA del 18 al 21 de mayo. Para este torneo, Gooch recibió una exención de PGA America.