Jimmy Connors: “Todavía amo jugar, todavía amo el juego, pero el tenis no me definió”

A pesar de sus innumerables elogios y logros en el tenis, Jimmy Connors cree que el deporte no lo definió.

Connors está considerado uno de los mejores tenistas de todos los tiempos. El hombre de 71 años disfrutó de una larga y prolífica carrera que duró 24 años. El estadounidense todavía ostenta tres récords notables en individuales masculinos de la Era Abierta: más títulos individuales (109), más partidos jugados (1.557) y más partidos ganados (1.274).

Con los numerosos récords que ha establecido, Connors posiblemente se haya hecho un nombre en este deporte. Sin embargo, en un episodio reciente del podcast de tenis de Advantage Connors, el estadounidense afirmó lo contrario.

“Creo que por eso, cuando dejé de jugar, las cosas cambiaron para mí. Y hablo con Brett [Connors] sobre esto en nuestro podcast, de vez en cuando, a lo largo de las semanas, que el tenis no: me encanta jugar, todavía me encanta jugar, todavía amo el juego y eso, pero el tenis no me definió”, dijo Connors. [a las 33:30]

Si bien reconoció su gusto por la “parte interna” de estar en la gira, Connors sostuvo que siempre estuvo dispuesto a retirarse del deporte.

“Me gustaba la parte interna cuando estaba, pero cuando podía estar a ese nivel, también estaba bien con retroceder y sentir que, si no estaba en el tenis, nadie me conocería. De hecho, estaba de acuerdo con eso”, agregó.

Connors ganó ocho títulos de Grand Slam, el último de los cuales llegó en el Abierto de Estados Unidos de 1983.

Jimmy Connors: «Una cosa de la que estoy más orgulloso es ser parte del verdadero cambio del juego»

Durante la misma conversación, Jimmy Connors mencionó que su mayor aprendizaje al jugar tenis profesional fue el impacto que inculcó en el deporte. El estadounidense dijo que estaba orgulloso de cambiar el rumbo del juego, más que de sus logros:

“Creo que eso es de lo que estoy más orgulloso. Gané torneos, gané Opens, gané Wimbledon, hice todo eso. Creo que lo único de lo que estoy más orgulloso es de ser parte del cambio real del juego y del camino que tomó con mi generación e incluso continuó más allá de eso”, afirmó Connors. [a las 48:15]

El cinco veces campeón del US Open destacó el desarrollo en patrocinio y experiencia de audiencia que su generación de tenistas, incluido él, propició. en el deporte.

«La incorporación de patrocinadores, la incorporación de televisores, la incorporación de estadios con capacidad para 25.000 personas y tenis internacionales, fama internacional, jugadores internacionales», añadió.

No se puede negar que el tenis ha mejorado drásticamente en el siglo actual, y jugadores como Jimmy Connors han liderado las bases de la evolución. Connors se retiró del tenis profesional en 1996 a la edad de 43 años.