Jimmy Connors revela por qué Ilie Nastase es uno de sus “grandes de todos los tiempos”

La leyenda del tenis Jimmy Connors prodigó elogios a su rival Ilie Nastase, calificando al rumano como uno de los grandes de todos los tiempos.

Nastase se encuentra entre los mejores y más talentosos jugadores de todos los tiempos. Tuvo una carrera sensacional durante la cual ganó un total de siete títulos de Grand Slam, incluidos dos en individuales, tres en dobles masculinos y dos en dobles mixtos.

Hablando en el podcast «Advantage Connors» con su hijo Brett, Jimmy Connors nombró al rumano como uno de sus grandes de todos los tiempos junto con el difunto Pancho Gonzales.

El jugador de 70 años dijo que si bien Nastase tenía el talento y la capacidad para convertirlo en el mejor tenista, le faltaba la mentalidad. El estadounidense también afirmó que cada vez que Natase jugaba, todos los jugadores lo veían jugar.

“Mis dos grandes de todos los tiempos fueron, el número 1, Pancho Gonzales, quien creo que debería haber sido el mejor de todos los tiempos. El otro es Ilie Nastase porque su talento, su habilidad, su movimiento y todo estaba allí para convertirlo en el mejor y el más grande, pero tenía un pequeño problema mental”, dijo Connors.

“Simplemente saldría del mapa y lo perdería y una vez que lo perdió, no pudo recuperarlo. Al verlo jugar, era uno de los que, en cada partido que jugaba, todos los jugadores lo veían jugar”.

Connors y Nastase también fueron compañeros de dobles y ganaron dos Grand Slams en el Campeonato de Wimbledon de 1973 y el US Open de 1975.

Jimmy Connors e Ilie Nastase se enfrentaron en 27 ocasiones

Jimmy Connors e Ilie Nastase se enfrentaron 27 veces, con el último liderando 15-12 en su cara a cara.

El primer encuentro entre los dos se produjo en la segunda ronda del Campeonato Nacional de Tenis Indoor de EE. UU. de 1971. En esa ocasión, Nastase remontó un set en contra para ganar 5-7, 6-4, 6-2.

El rumano dominó su rivalidad durante los primeros 20 partidos, ganando 15. Sin embargo, el estadounidense ganó cada uno de sus últimos siete encuentros para cerrar los enfrentamientos directos.

Sorprendentemente, los dos nunca se enfrentaron en una final de Grand Slam, pero se enfrentaron en dos encuentros importantes. Nastase ganó su choque de cuartos de final en Wimbledon en 1972, mientras que Connors ganó cuando se enfrentaron en la cuarta ronda del US Open de 1982 .

El último encuentro entre los dos grandes del tenis se produjo durante la eliminatoria de la Copa Davis entre Estados Unidos y Rumania en 1984. Connors ganó ese partido 6-4, 6-4.