Cómo elegir un cable Ethernet

Elegir un cable Ethernet es, en su mayor parte, relativamente simple. Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta si desea aprovechar al máximo su conexión a Internet y LAN.

No todos los cables Ethernet son iguales

Las redes cableadas son generalmente muy fáciles de usar. En la mayoría de los casos, conecta el cable a un puerto o adaptador Ethernet en su computadora y listo. Comprar un cable Ethernet puede parecer una tarea mucho más desalentadora dados los diferentes estándares, velocidades y especificaciones.

Los cables de red se dividen en diferentes categorías, siendo el estándar básico Cat-5. Al igual que los diferentes estándares Wi-Fi, las diferentes categorías de cables Ethernet pueden operar a diferentes velocidades. Están disponibles las siguientes categorías:

• Cat-5 con una velocidad máxima de 100 Mbps, generalmente sin blindaje.
• Cat-5e con una velocidad máxima de 1 Gbps, disponible en versiones blindadas y no blindadas.
• Cat-6 con una velocidad máxima de 10 Gbps para carreras de hasta 55 metros (aprox. 180 pies), disponible en versiones blindadas y sin blindaje.
• Cat-6a con una velocidad máxima de 10 Gbps, blindado.
• Cat-7 usa un conector GG45 patentado en lugar del conector estándar RJ-45 que se usa en otros cables blindados de 10 Gbps.
• Cat-8 con una velocidad máxima de 25 Gbps (Cat-8.1) o 40 Gbps (Cat-8.2) a una distancia de unos 30 metros (unos 100 pies), blindado.

A menos que se indique lo contrario, estos estándares generalmente se basan en velocidades anunciadas para un recorrido de aproximadamente 100 metros (aproximadamente 330 pies) y utilizan un conector Ethernet RJ-45 estándar. Cada generación de cable está diseñada para ser compatible con las generaciones anteriores, por lo que es posible (por ejemplo) usar un cable Cat-6a con un enrutador que solo admita 1 Gbps.

Haga coincidir su cable con su red y uso

Supongamos que desea configurar una red cableada simple en su oficina, una habitación donde ya tiene un enrutador y una computadora. Hace esto porque desea que la red más rápida y eficiente cubra una distancia corta. No utiliza unidades de red ni copia archivos grandes a través de la red entre otras máquinas.

Lo primero que debe verificar es la velocidad de su conexión a Internet, así como qué tipo de enrutador tiene y qué velocidades admite. Si su enrutador está limitado a un ancho de banda máximo de 1 Gbps, no tiene sentido usar un cable Cat-6 o más rápido, ya que Cat-5e coincide con el ancho de banda máximo de su enrutador.

Pero si tiene un enrutador con capacidad para redes de 10 Gbps y tiene una conexión a Internet que es más rápida que 1 Gbps, debe comprar Cat-6 o mejor para aprovechar al máximo su hardware y conexión. Debe tener una idea de la velocidad máxima teórica de Internet de su ISP, y lo más probable es que su enrutador tenga el ancho de banda máximo de Ethernet que figura en la caja o en la parte posterior del dispositivo.

En otro escenario, puede estar instalando cableado en todo su apartamento, con la esperanza de conectar varias computadoras y dispositivos multimedia. Está interesado en la transmisión de video de gran ancho de banda localmente a través de una red, acceder a archivos de proyectos grandes desde una unidad de red central u otras tareas intensivas en la red. Además de invertir en un enrutador potente con capacidad para redes de 10 Gbps (o más rápido), debe considerar usar un cable Cat-6a o incluso Cat-8.

Si desea estar preparado para el futuro y actualizar su hardware de red más adelante, puede usar el cable de red más rápido que pueda pagar (o justificar) en ese momento, ya que reemplazar el cable en una fecha posterior puede terminar costándole muy caro. Tu mas.

¿Blindado o sin blindaje?

Es posible que no pueda elegir entre cables blindados y no blindados, según el estándar que elija. La mayoría de los cables Cat-5e están disponibles en versiones blindadas y no blindadas, cada una con sus propias ventajas y desventajas.

El cable blindado a menudo se denomina par trenzado blindado (STP). Estos cables están diseñados para entornos con mucha interferencia electromagnética, como líneas eléctricas, redes inalámbricas o entornos donde las ondas de radio son más comunes, como universidades o estudios de televisión.

Debido a lo apretados que están los cables, estos tipos de cables son más rígidos, más gruesos y requieren conexión a tierra. También es más caro debido a los materiales y procesos adicionales.

Los cables de par trenzado sin blindaje o sin blindaje (UTP) son más adecuados para entornos con menos diafonía o ruido. Esto incluye la mayoría de los hogares y pequeñas empresas. Estos cables son más flexibles y fáciles de trabajar, más pequeños en tamaño y más baratos de comprar y fabricar.

El tipo de cable que compre también puede marcar la diferencia. Los cables de mayor calidad funcionan a velocidades y frecuencias más altas (Cat-5e funciona a 100 MHz y Cat-6a funciona a 500 MHz), que son más susceptibles a las interferencias. Esta es una de las razones por las que los cables más rápidos cuestan más.

Pureza del cobre y pérdida de señal

Los cables Ethernet transmiten la señal de la red utilizando cobre, un material altamente conductor que se ha utilizado ampliamente para las telecomunicaciones desde las primeras líneas telefónicas. La calidad del cobre utilizado suele indicar la calidad de la señal, y esto se refleja en el precio.

Los cables más baratos solo pueden usar aluminio revestido de cobre, que puede sufrir mayores tasas de pérdida de señal con el tiempo a medida que el aluminio se expande y se contrae a medida que se calienta y se enfría. El cobre puro es más estable, duradero y altamente conductivo, pero incluso hay consideraciones en esta área.

El alambre de cobre libre de oxígeno está hecho de más del 99,95 % de cobre puro con menos impurezas, como oxígeno y hierro, que el alambre de cobre puro estándar, que puede tener «solo» un 99,5 % de pureza. Se debate acaloradamente la importancia de esto en el mundo real, especialmente entre los audiófilos cuando se trata de cables de altavoces. Si bien tener una red troncal de cobre más limpia significa menos «obstáculos» para su señal, tener un cable de cobre puro en primer lugar es posiblemente el objetivo más importante al que debe aspirar.

Conector RJ-45 dorado y chapado

El oro se usa a menudo en conectores para todo tipo de conexiones, desde jacks estéreo de 3,5 mm hasta cables HDMI. El oro tiene una clara ventaja sobre otros metales: una tasa de oxidación lenta. Mientras que la plata puede ser más conductora, el oro se oxida más lentamente, lo que significa una mayor durabilidad. Esta es la razón por la cual la mayoría de los conectores RJ-45 usan chapado en oro.

Se debe tener en cuenta el grosor del oro utilizado en el extremo del conector, especialmente si tiene la intención de desconectar y volver a conectar el cable con regularidad. Los cables de mayor calidad utilizan un revestimiento de oro más grueso, que se desgasta más lentamente.

Este recubrimiento se mide en micras, siendo el espesor óptimo de 50 micras. Idealmente, debe buscar este número en la caja o en la descripción del producto para asegurarse de que su cable sea de alta calidad.

Considere enrollar sus propios cables de red

Si le encanta el bricolaje, es posible que le interese fabricar sus propios cables de red. Tener las herramientas y las piezas para hacer esto garantiza que pueda reparar los conectores rotos, recortar los extremos deshilachados y crear cables con la longitud exacta que necesita. Al principio, le costará más que un cable estándar, pero probablemente se volverá más barato con el tiempo.

Para hacer esto, necesitará una longitud de cable de red usado de cualquier categoría (por ejemplo, Cat-6), conectores modulares (RJ-45) y una herramienta de engarce para cortar y recortar el cable. A menudo están disponibles en kits de herramientas de crimpado (como este ) sin cable. Probablemente también querrá tener en sus manos un probador de cables, solo para asegurarse de que cada cable que pasa esté configurado correctamente.

No te olvides del wifi

Si bien una red cableada es la forma más confiable y fácil de conectar muchos dispositivos a Internet, los teléfonos inteligentes y las tabletas actuales, que se han hecho cargo de muchas de nuestras tareas diarias, dependen en gran medida de Wi-Fi.

Asegúrese de que su red inalámbrica esté a la altura de la tarea y que esté utilizando un enrutador inalámbrico de alta calidad para cubrir todas sus necesidades.