“Tal vez incluso una medalla de oro”: Leander Paes cree que India puede ganar el oro en tenis en dobles masculinos en los Juegos Asiáticos 2023

La leyenda del tenis indio, Leander Paes, recordó recientemente su viaje a lo largo de los años y también calificó las posibilidades de India en el deporte en los próximos Juegos Asiáticos de Hangzhou 2023, a partir del 23 de septiembre.

Paes, quien ha inspirado a toda una generación de jóvenes indios a practicar el deporte, tiene algunos logros importantes a su nombre, que incluyen ganar la asombrosa cantidad de 18 Grand Slams.

Respondiendo a las preguntas planteadas por Nosotros en la primera proyección oficial de Wimbledon de la India, Paes hizo un viaje por el carril de la memoria mientras hablaba sobre su viaje a lo largo de los años, al tiempo que sugería en qué categoría de tenis India tiene la mejor oportunidad de ganar una medalla en los Juegos Asiáticos. .

Lea extractos de la interacción a continuación:

P: ¿Cómo percibe el auge del tenis indio? ¿Cómo has sido el pionero para muchos tenistas en todo el mundo y para casi todos en la India? ¿Cómo ves el ascenso del deporte ahora?

Leander Paes: Personalmente siento que he tenido una carrera muy bendecida en la India. Todos hemos crecido jugando al cricket y al fútbol en los jardines traseros o en los barrancos traseros. Al crecer en Calcuta, solíamos jugar descalzos. En ese entonces, solo había zapatos Bata. Hoy en día, podemos tener una opción de treinta marcas. La lista continúa.

En las últimas cuatro décadas de tener una carrera tan bendecida, siento que el tenis me ha dado mucho. Es un vehículo para mí simplemente no haber tocado alrededor del mundo una vez, sino treinta y una veces. Vas a todos los torneos durante la gira ATP. Solo viaja por el mundo año tras año jugando. Me siento muy afortunado como un niño por tener esta oportunidad.

La vida ha dado un giro completo. Me fui de casa cuando tenía 12 años. Gané mi primer Wimbledon cuando tenía 16. Luego el US Open cuando tenía 17/18 años, los juniors. Gané dos títulos en 1999 en Wimbledon: el de dobles y el de dobles mixto. Eso viene con mucho trabajo duro. Ganar un título en Wimbledon en toda tu carrera es la perseverancia de toda una vida.

La cantidad de fuerza física, fuerza mental y resistencia para ganar dos títulos de Wimbledon requiere una enorme cantidad de trabajo duro. Para mí, ese ha sido el viaje de mi vida. Desde que era un niño, quería representar a la India. Desde que era un niño, quería demostrar que incluso nosotros (los indios) podemos ganar Wimbledon.

Dejé mi pasión por el fútbol para dedicarme al tenis. Hace unas cuatro décadas, cuando comencé, no teníamos instalaciones de entrenamiento, no teníamos raquetas de tenis, teníamos raquetas de madera. No teníamos focos. No teníamos equipo. No teníamos conocimientos sobre el gimnasio, la dieta o la proteína de suero, cosas elegantes que los niños tienen ahora.

Así que siento que la forma en que me conduje y mostré pasión por jugar por la bandera, espero que haya inspirado a muchos por venir. La actuación de Rohan Bopanna este año para llegar a la semifinal ha sido fantástica. Mucho respeto por eso. Miras lo que ha hecho Sania (Mirza). Mira lo que ha hecho Mahesh. Llegar a 36 finales de Grand Slam es la pasión y la perseverancia de toda una vida.

Me siento honrado de estar en los libros de texto de la escuela. Tengo mucho honor y respeto por todos. La vida se trata de pasión y de dar respeto a las personas. Ha sido un gran viaje de 31 años: motivar a todos, a todos los niños pequeños.

P: ¿Cómo ve las posibilidades de India en los Juegos Asiáticos 2023 , teniendo en cuenta el reciente éxito de Rohan Bopanna en Wimbledon?

R: Creo que en los Juegos Asiáticos, en los dobles masculinos tenemos una buena oportunidad de hacerlo bien. Tenemos múltiples opciones en los dobles. Tenemos bastantes jugadores que pueden jugar. En individuales, será un poco más difícil, pero en dobles, tenemos una gran oportunidad de ganar una medalla. Tal vez incluso una medalla de oro. Se trata solo de los equipos, a quién eligen para jugar con Rohan y quién será el segundo equipo, eso será importante.