“No solo para mí, para miles de jugadores fue realmente difícil enfrentarse a Roger Federer” – Mikhail Youzhny

Roger Federer, junto con Rafael Nadal, dominó el circuito masculino durante la mayor parte de la década de 2000. Los dos suman 42 títulos de Grand Slam entre ellos. Eso, sumado a los 24 Majors de Novak Djokovic, significaba que cualquier otro jugador que ganara en grande era, en el mejor de los casos, una aberración.

Mikhail Youzhny, ex jugador del top 10 y contemporáneo de Federer, recuerda muy bien esa época.

En una entrevista reciente con Tennis Majors, el ex tenista ruso recordó que se quedó sin respuestas cuando se enfrentó a Federer. Youzhny admitió que, si bien sentía que sus estilos eran similares, el suizo era un poco mejor en todo.

«Pero para mí, y no sólo para mí, sino para miles de jugadores, fue realmente difícil enfrentar a Roger Federer», dijo Mikhail Youzhny. «Jugamos muchas veces sobre césped… Para ser honesto, de los 17 partidos, tal vez dos veces, tuve la oportunidad de vencerlo».

«Es simple: jugamos el mismo estilo de tenis, pero él lo hizo todo mejor que yo: su servicio fue mejor, mi corte no funcionó en su contra», añadió.

Youzhny recordó haber tenido problemas tácticos contra Federer y dijo que se necesitaba un estilo de juego particular para molestar al suizo.

“Tal vez sólo nuestro revés fue igual, pero yo no tenía ventaja en ninguna parte. Fue muy difícil para mí encontrar la manera táctica”, recordó Mikhail Youzhny.

“Recuerdas que Guillermo Cañas lo venció dos veces seguidas (Indian Wells y Miami). Cañas tuvo una oportunidad porque jugó un tipo de tenis que no le conviene a Roger cuando tiene un mal día”, agregó.

“Con Roger Federer, las cosas se volvieron más difíciles con cada partido” – Mikhail Youzhny

En la misma entrevista, Mikhail Youzhny dijo que desarrolló una especie de bloqueo mental después de perder demasiados partidos ante Roger Federer al principio de su carrera. Señaló que no tuvo ese problema con los otros dos miembros de los ‘3 grandes’: Novak Djokovic y Rafael Nadal.

Youzhny fue citado diciendo por Tennis Majors:

“También había otra cosa: el enfoque mental. Con Rafa y Novak fue más fácil jugar mentalmente porque les he ganado en el pasado. Con Roger Federer, las cosas se volvieron más difíciles con cada partido”.

El ruso dijo que se presionaría demasiado porque quería conseguir esa elusiva victoria.

“Comencé a presionarme más porque tenía muchas ganas de vencerlo; incluso antes del comienzo, no era un partido normal para mí, así que esa emoción redujo mis posibilidades de ganar. Por su parte, no quería perder contra un tipo al que venció muchas veces antes…”, añadió.

Roger Federer y Mikhail Youzhny se enfrentaron en 17 ocasiones, y el primero triunfó en todas ellas.