“Solo uno en este momento que realmente puede ayudar”: el ex entrenador de Kobe Bryant dijo una vez que el entrenador K podría ayudarlo a volver a la normalidad en medio de una acusación de agresión sexual

Kobe Bryant casi logró sacar a Mike Krzyzewski de su feudo en la Universidad de Duke en el verano de 2004. La superestrella de LA Lakers quería jugar para el entrenador que pensó que sería el reemplazo adecuado de Phil Jackson.

El equipo de los Lakers repleto de estrellas que se enfrentó a los Detroit Pistons en las Finales de la NBA de 2004 estaba en desorden. “KB24” y Shaquille O’Neal ya no tenían la misma química en la cancha cuando ganaron un triplete.

Más importante aún, Bryant estaba al borde de un juicio que, de ser declarado culpable, podría significar una cadena perpetua.

En una entrevista de 2004, Sam Rines, el entrenador de la escuela secundaria de Bryant, dijo lo siguiente sobre la posibilidad de que Mike Krzyzewski se uniera a los Lakers:

«En mi opinión. [Krzyzewski] es el único en este momento que realmente puede ayudar a Kobe a superar sus problemas y en la siguiente fase de su carrera”.

Decir que la vida de Kobe Bryant fue caótica durante ese tiempo es quedarse corto. Los Lakers, en una de las mayores sorpresas de las Finales de la NBA, perdieron ante los Pistons. Tres días después de la vergonzosa derrota, “The Black Mamba” ejerció una opción de terminación anticipada (ETO) en su contrato para convertirse en agente libre sin restricciones.

Karl Malone, quien finalmente se retiró, se sometió a una cirugía en la rodilla derecha y no estaba seguro de regresar. Shaquille O’Neal, sabiendo que Bryant lo quería fuera, tampoco quería formar parte del desmoronado imperio de los Lakers. Phil Jackson decidió que necesitaba tomarse un tiempo libre.

Kobe Bryant estaba a dos meses del inicio de un juicio por agresión sexual que podría terminar con su carrera como jugador. Aún así, no fue tímido al examinar cuidadosamente sus próximas opciones. Según los informes, los LA Clippers le ofrecieron un contrato de $ 100 millones por seis años.

Bryant terminó volviendo a firmar con los Lakers, pero fácilmente podría haber ido a sus «rivales de pasillo».

Se rumoreaba que los Lakers de Los Ángeles le habían ofrecido a Mike Krzyzewski un contrato de $ 40 millones por cinco años, convirtiéndolo en el entrenador mejor pagado en los deportes profesionales. Toda la nación Blue Devil respiró aliviada cuando el “Entrenador K” rechazó la oferta y la oportunidad de entrenar a Bryant en la NBA.

Kobe Bryant y los LA Lakers no lograron llegar a los playoffs con Rudy Tomjanovich como entrenador en jefe

En el punto álgido de la posible decisión de Mike Krzyzweski de aceptar la oferta de LA Lakers, se informó que los LA Lakers también estaban interesados ​​en Rudy Tomjanovich. “Rudy T” llevó a los Houston Rockets a dos títulos y admitió que estaría dispuesto a aceptar el puesto.

Una vez que el «Entrenador K» declinó y decepcionó a Laker Nation, Tomjanovic se convirtió en el principal táctico de la banca de Los Ángeles después de firmar un contrato de $30 millones por cinco años. Kobe Bryant, Lamar Odom y el envejecido Vlade Divac eran los líderes de ese equipo. Terminaron con un récord de 34-48 y fueron expulsados ​​​​de la carrera de postemporada con algunas semanas de sobra.

Bajo Tomjanovich, los Lakers tenían una pizarra de 24-19 de victorias y derrotas en la mitad de la temporada. Sin embargo, los problemas de salud se convirtieron en un gran problema para el nuevo entrenador.

A medida que la condición del entrenador empeoró, el juego de LA Lakers también se deterioró. Rudy Tomjanovich finalmente renunció a pesar de la renuencia de Kobe Bryant a verlo partir. Phil Jackson fue contratado nuevamente la temporada siguiente.