Las pajitas de papel contienen «químicos permanentes» que podrían ser más dañinos que el plástico, según un nuevo estudio

Las pajitas de papel se consideran una opción más saludable que las de plástico, y casi todos los restaurantes han cambiado a las de papel. Pero recientemente, un nuevo estudio ha revelado algunos datos impactantes sobre las pajitas de papel y plástico.

Publicado en la revista Food Additives and Contaminants , un estudio encontró que la mayoría de las pajitas hechas de papel contenían sustancias químicas sintéticas llamadas sustancias poli y perfluoroalquilo, o PFAS. Estas sustancias se conocen como «sustancias químicas eternas» porque no se descomponen en el medio ambiente ni en el cuerpo.

¿Las pajitas de papel tienen PFAS? ¿De qué se trata el nuevo estudio?

Sí, según el estudio, las pajitas de papel contienen PFAS.

Para el estudio, los investigadores examinaron un total de 39 marcas diferentes de pajitas. Tomaron pajitas hechas de papel, vidrio, bambú, plástico y acero inoxidable de tiendas de comida rápida, jugueterías, supermercados, tiendas de comercio electrónico y farmacias.

Durante el estudio, los investigadores probaron cada marca de pajitas para detectar concentraciones de PFAS y, para su mayor sorpresa, descubrieron que el 69 % de las marcas, incluidas las pajitas de papel, contenían PFAS.

Según Thimo Groffen, científico ambiental y autor del estudio,

“Las pajitas hechas de sustancias de origen vegetal como el bambú y el papel a menudo se anuncian como ecológicas y más sostenibles que las hechas de plástico. Sin embargo, la presencia de PFAS en estas pajitas significa que eso no es necesariamente cierto”.

De las pajitas examinadas para la investigación, las pajitas de papel fueron las más contaminadas con PFAS, ya que se detectaron «químicos permanentes» en 18 de 20 marcas de pajitas.

4 de cada 5 marcas de pajitas de bambú contenían PFAS, mientras que 2 de cada 5 pajitas de vidrio y 3 de cada 4 pajitas de plástico contenían PFAS. Por otro lado, se descubrió que las cinco pajitas de acero inoxidable no contenían PFAS.

Según el estudio, el tipo más común de PFAS encontrado en las pajitas fue el ácido perfluorooctanoico (PFOA), pero los investigadores también detectaron ácido trifluorometanosulfónico y ácido trifluoroacético, que se consideran PFAS de cadena ultracorta.

Estos PFAS son solubles en agua y potencialmente podrían transferirse a las bebidas.

¿Cuáles son los riesgos asociados con las PFAS?

Los investigadores sugieren que la exposición a estos PFAS puede aumentar significativamente el riesgo de diversos problemas de salud, incluidos colesterol alto , bajo peso al nacer, cánceres de hígado y riñón , enfermedades de la tiroides y más. Sin embargo, no están seguros de qué niveles de exposición pueden ser perjudiciales para la salud.

Las PFAS generalmente ingresan a los alimentos a través de animales, plantas y diferentes centros de procesamiento, pero pequeñas cantidades también pueden ingresar fácilmente a través del procesamiento y envasado, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.

Limitaciones

Si bien el estudio demostró que las pajitas de papel contenían PFAS, los investigadores observaron algunas limitaciones. En primer lugar, los autores descubrieron que la cantidad de PFAS detectada en cada variedad de pajitas era baja, lo que significa que podrían representar una amenaza limitada para la salud. El estudio tampoco determinó si las PFAS se filtraron a la bebida en la que estaban sentados.

Además, los investigadores tampoco estaban seguros de si los químicos ingresaron al líquido por sí mismos o a través de procesos involucrados durante la producción de paja.

En conclusión, los autores del estudio señalaron que se necesitan más estudios y pruebas para comprender el nivel de contaminación que tienen estas pajitas. Hasta entonces, sin embargo, los investigadores han aconsejado a los consumidores que simplemente eviten el uso de pajitas por completo o opten por las de acero inoxidable, ya que no contienen absolutamente PFAS ni otros químicos.