RAW vs. JPEG: ¿Cuál es mejor para tus fotografías?
Cuando das el salto a una SLR digital o una cámara sin espejo, te enfrentas a la opción de continuar tomando tus fotos como archivos JPEG o cambiar a archivos RAW. Pero, ¿cuál es mejor usar?
¿Qué es un archivo RAW?
Puede pensar en un archivo RAW como un negativo digital, una versión digital de lo que tiene antes de llevar su foto al cuarto oscuro. Los archivos RAW contienen todos los datos de una imagen para que los procese más tarde.
Recién salidos de la cámara, es posible que les falte algo de la vitalidad de un JPEG. Eso es porque los archivos RAW le dejan la libertad de procesarlos usted mismo.
La primera foto a continuación fue tomada como un archivo JPEG.
La segunda imagen se capturó en formato RAW y se muestra aquí tal como apareció directamente en la cámara sin ningún procesamiento manual.
Los archivos RAW no vienen en un formato estándar. El más cercano es el formato DNG de Adobe, que las cámaras de nicho y los teléfonos inteligentes capaces de grabar archivos RAW tienden a adoptar. Este no es el formato que usa su cámara Nikon, Canon o Sony. Algunas cámaras disparan en un formato conocido como RAW, pero la gran mayoría no.
Los archivos RAW requieren programas especializados para verlos o editarlos. Dos programas de Adobe, Lightroom y Photoshop, son los ejemplos más conocidos. Darktable y RawTherapee son dos opciones gratuitas que cualquiera puede usar sin restricciones ni suscripción. Las dos últimas opciones también tienen un código fuente público, por lo que cualquiera puede ver cómo se crearon las aplicaciones y hacer sus propias modificaciones.
Por qué a los fotógrafos les encanta RAW
Mucha gente jura por RAW. Algunos incluso dirán a quemarropa que también deberías disparar en RAW. Estas son algunas de las principales razones por las que el formato RAW tiene tantos defensores.
Los archivos RAW conservan más datos
Los archivos RAW almacenan todos los datos que captura su cámara cuando toma una foto. Estos archivos se consideran sin pérdidas, como los archivos de audio WAV o FLAC. Cuando disparas en RAW, conservas todos los detalles que tu cámara pudo capturar.
Los archivos RAW le dan más control
Dado que los archivos RAW no están procesados, es su trabajo procesarlos. Puede tomar todos los datos que almacenó su cámara y ver en qué se puede convertir la imagen.
Los archivos RAW carecen de efectos de procesamiento no deseados
Una imagen RAW no aplica nitidez, reducción de ruido ni compresión visual que se produce cuando la cámara procesa un archivo JPEG.
Mantienes la imagen original
Los editores de imágenes que manipulan archivos RAW también se conocen como editores de imágenes no destructivos. Eso es porque no hacen cambios en el archivo original. Guardan cualquier ajuste que hagas en un archivo separado y, cuando hayas terminado, exportas tu imagen a otro formato (probablemente un JPEG). Aquí le mostramos cómo convertir sus archivos RAW a JPEG en Lightroom.
Dicho esto, estos editores no destructivos también pueden conservar sus archivos JPEG originales, pero otros programas de manipulación de imágenes no lo harán.
Los archivos RAW capturan más color
Los formatos de imagen RAW contienen de 12 a 14 bits de información por canal (4096 a 16 384 tonos). JPEG ofrece 8 bits (256 tonos).
Los archivos RAW tienen un rango dinámico más alto
El rango dinámico determina si una imagen es utilizable. Este rango le permite restaurar detalles de áreas brillantes u oscuras de una foto donde parecía no haber ninguno. Puede guardar imágenes que de otro modo eliminaría.
Las desventajas de los archivos RAW
A pesar de lo buenos que son los archivos RAW, no están exentos de inconvenientes.
Los archivos RAW tienen un flujo de trabajo más lento
Debe convertir los archivos RAW a otro formato antes de poder enviarlos a una impresora, dárselos a los miembros de la familia por correo electrónico o compartirlos con seguidores en las redes sociales. Esto significa sentarse frente a una computadora, esperar a que se importen las imágenes, editar esas imágenes y luego esperar a que se exporten a otro formato.
Necesita saber cómo procesar imágenes RAW
Para aprovechar al máximo los formatos RAW, debe saber cómo procesar una imagen con un programa como Darktable. Eso significa comprender varios conceptos de fotografía, como la exposición, el balance de blancos y el rango dinámico.
El editor de imágenes que elija puede ajustar automáticamente aspectos de la imagen por usted, pero si no va a realizar sus propios ajustes, es posible que le vaya mejor con el procesamiento que diseñó y probó el fabricante de su cámara.
Los archivos RAW requieren más espacio de almacenamiento
Los archivos RAW guardan todos los datos capturados por su cámara, por lo que usarlos es similar a guardar todas sus imágenes como archivos JPEG con la configuración de resolución y calidad de imagen más alta, excepto que es un poco más grande.
Si elige la configuración RAW + JPEG para guardar sus fotos en ambos formatos simultáneamente, utilizará aún más espacio en su tarjeta de memoria, computadora o cuenta de almacenamiento en la nube. Pasará más tiempo viendo la transferencia de archivos y, como resultado, es posible que deba gastar más dinero.
Necesitas querer procesar tus fotos
Muchas personas no quieren importar sus fotos a un editor de imágenes y modificarlas manualmente. Algunos pueden preferir pasar su tiempo aprendiendo cómo tomar mejores fotos en lugar de cómo procesarlas, como dominar la regla de los tercios. Entonces, si va a procesar archivos RAW, es algo que realmente necesita querer hacer.
¿Qué son los archivos JPEG?
JPEG significa Grupo Conjunto de Expertos Fotográficos. Este es el grupo que creó el estándar JPEG en 1992.
Desde entonces, el formato JPEG se ha convertido en la forma estándar en que capturamos y compartimos imágenes digitales. Las cámaras de apuntar y disparar, los teléfonos inteligentes y los teléfonos plegables guardan fotos en este formato. Cuando ve una foto en su navegador web, lo más probable es que esté viendo un archivo JPEG. Todas las imágenes que acompañan a este artículo son archivos JPEG.
Razones para preferir los archivos JPEG
Hay bastantes razones por las que los archivos JPEG se usan comúnmente en todas partes.
Los archivos JPEG vienen listos para usar
Los archivos JPEG están listos para ver, imprimir y compartir desde el momento en que los captura. Su cámara hace todo el procesamiento por usted. Es el equivalente moderno de tomar una foto con una cámara Polaroid y tener una foto que puedes entregarle a otra persona en momentos.
JPEG abiertos en todas partes
Cuando guarda sus fotos como archivos JPEG, puede estar tranquilo sabiendo que puede verlas en cualquier dispositivo usando el programa que desee. Esto le da más libertad para elegir cualquier administrador de fotos o programa de manipulación de imágenes que más le convenga, incluidos muchos que fueron diseñados para archivos RAW.
Los archivos JPEG son mejores para la fotografía rápida
Cuando esté cubriendo una actuación o un evento deportivo, es posible que se sienta inclinado a filmar en JPEG, incluso si no es su opción preferida. Esto se debe en parte a que los archivos RAW grandes tardan más en guardarse en la tarjeta de memoria.
Si toma varias fotos en rápida sucesión, su cámara puede pisar los frenos mientras intenta guardar todas esas imágenes. Puedes perderte la toma que querías durante esos preciosos momentos.
Los archivos JPEG ofrecen tamaños de archivo más flexibles
Una cámara digital a menudo le dará la opción de guardar sus archivos JPEG en calidad baja, media o alta. Esto determina la resolución en la que captura su imagen y cuánto espacio de almacenamiento ocupa en sus dispositivos.
Las desventajas de los archivos JPEG
A pesar de lo comunes que son los archivos JPEG, existen algunas razones clave por las que muchos fotógrafos no confían en el formato para su flujo de trabajo.
JPEG es un formato con pérdida
Los archivos JPEG están destinados a ser fáciles de compartir y abrir en todas partes, incluso en la web. Eso significa lograr el equilibrio adecuado entre crear una imagen hermosa y un archivo pequeño. Debido a la compresión de la imagen, puede sufrir una pérdida de calidad.
Los archivos JPEG no capturan todos los datos
Los archivos JPEG no pueden conservar toda la información que su cámara es capaz de capturar. El formato no puede almacenar tantos colores, por lo que es posible que note una diferencia en la sombra o el tono de lo que puede ver en la versión RAW. Las fotos tomadas como archivos JPEG también pueden perder más detalles en las partes extremadamente brillantes u oscuras de una foto.
Los archivos JPEG son procesados por la cámara
Los archivos JPEG son una versión finalizada de una imagen. Si bien puede editar un archivo JPEG, está realizando cambios permanentes en el archivo a menos que lo guarde como una copia nueva.
RAW vs JPEG: ¿Cuál es mejor?
Eso depende. ¿Por qué estás tomando una foto, dónde y en qué condiciones? Quizás aún más importante, ¿cuáles son sus preferencias personales?
Por ejemplo, ¿te parece miserable sentarte frente a una computadora y modificar imágenes? En ese caso, ve con JPEG. Pero si esa es tu parte favorita, ve por RAW.
En última instancia, si desea tomar excelentes fotos, hay aspectos que importan más que el formato de archivo que elija. Primero deberás dominar lo esencial, como aprender a componer una fotografía.
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