Arabia Saudita fortalece su control sobre el tenis tras la participación de Rafael Nadal y firma un nuevo acuerdo plurianual con la ATP

La ATP, el organismo rector del tenis masculino, ha anunciado una importante asociación estratégica de varios años con el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita.

Gracias al nuevo acuerdo, PIF se convertirá en el socio oficial del ranking masculino. También se convertirán en socios en seis torneos ATP: las Finales ATP de final de temporada en Turín y las Finales ATP Next Gen celebradas en Jeddah junto con los eventos en Indian Wells, Miami, Madrid y Beijing.

En un comunicado de prensa, la ATP anunció que el PIF ayudará a desarrollar y desbloquear oportunidades para los jugadores jóvenes. PIF también contribuirá al plan de la ATP para centrarse en la unidad, mejorar las experiencias de los aficionados y aprovechar las oportunidades de crecimiento.

“Nuestra asociación estratégica con PIF marca un momento importante para el tenis. Es un compromiso compartido para impulsar el futuro del deporte. Con la dedicación de PIF a la próxima generación, fomentando la innovación y creando oportunidades para todos, el escenario está listo para un nuevo período transformador de progreso”, dijo el CEO de la ATP, Massimo Calvelli, en un comunicado.

La última noticia llega inmediatamente después de que Rafael Nadal fuera anunciado como embajador de la Federación Saudita de Tenis. Se espera que el 22 veces campeón de Grand Slam ayude a nutrir y planificar el desarrollo de los jóvenes en este deporte y aumentar el interés por el tenis entre la población del país.

Arabia Saudita ha estado invirtiendo lentamente en el tenis en los últimos meses. En agosto, la ATP anunció que las Finales Next Gen se llevarán a cabo en Jeddah hasta 2027. También aumentaron el premio en metálico para el evento a un récord de 2 millones de dólares.

En el lado femenino, ha habido rumores de que el país del Golfo podría albergar las Finales de la WTA, lo que ha provocado reacciones encontradas en todos los rincones. Las leyendas del tenis Chris Evert y Martina Navratilova han dejado claras sus objeciones y han escrito una carta mordaz al director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, expresando sus preocupaciones.

Rafael Nadal defiende su nuevo papel en Arabia Saudita tras críticas generalizadas

Después de que se hiciera pública la noticia del nombramiento de Rafael Nadal como embajador de la Federación Saudita de Tenis, los fanáticos lo criticaron por la medida y expresaron su desaprobación por su voluntad de respaldar al país a pesar de su larga historia de violaciones de derechos humanos.

El español se refirió recientemente a lo mismo y admitió que entendía por qué la gente estaba descontenta con la noticia. Defendió su decisión afirmando que Arabia Saudita no necesitaba que él cambiara su imagen.

“No creo que Arabia Saudita necesite que lave ninguna imagen. Es un país que se ha abierto al mundo y es un país con un gran potencial, ¿vale? Por tanto, es lógico que el mundo vaya hacia allá y la sensación es que todo se compra con dinero y que ahora Rafa también se ha vendido al dinero. Entiendo que la gente piense eso, por supuesto que sí”, dijo Nadal, en citas recogidas por Cade Naser.

“¿Hay cosas que deban mejorarse hoy? Sin duda. Es un país que está muy atrasado en muchas cosas, se ha abierto recientemente. Si el país no logra la evolución que creo que debe seguir en los próximos 10 a 15 años, les diré que estaba completamente equivocado”, añadió.

Mientras tanto, el comentarista de tenis Craig Shapiro afirmó recientemente que el nuevo acuerdo de Rafael Nadal ayudó a eliminar la «enorme deuda» que enfrentaba la academia de tenis del español en Mallorca.