Shaquille O’Neal una vez duplicó su press de banca a 375 libras después de perder en las Finales de la NBA de 1995: «Me di cuenta de que me acosté y me tomé unas vacaciones».

Las finales de la NBA de 1995 fueron el momento en que un joven Shaquille O’Neal y Orlando Magic fueron barridos por los Houston Rockets de Hakeem Olajuwon. Esta lección de humildad sirvió como una llamada de atención para el Novato del Año de la NBA de 1993.

A través de una historia de SI.com de 1996, O’Neal reveló que su padre lo criticó por no esforzarse lo suficiente a pesar de proporcionar a su equipo promedios de 28 puntos, 12.5 rebotes, 6.3 asistencias y 2.5 tapones.

“Después de que terminaron las Finales, mi padre me dijo que no estaba jugando lo suficientemente fuerte y tenía razón”, dijo O’Neal . “Después de mirar hacia atrás, me di cuenta de que me acosté y me tomé unas vacaciones. Me estaba relajando”.

La pérdida desgarradora fue una gran experiencia de aprendizaje para Shaquille O’Neal y lo obligó a seguir un régimen de levantamiento de pesas. No ayudó, ya que se rompió el pulgar en un juego de exhibición y tiene que perderse los primeros 22 juegos de la temporada regular.

Descargando su frustración, el ‘Big Diesel’ usó pesas para ayudarlo a sobrellevar la situación. Después de levantar 150 libras en el banco de pesas, O’Neal pudo empujarse a sí mismo para aumentar el peso a 375 libras.

Shaquille O’Neal deja Orlando Magic por Los Ángeles Lakers

Perdiendo en las Finales de la NBA de 1995, Shaquille O’Neal señaló que cada temporada era un campeonato o un fiasco. Una temporada más tarde, su Orlando Magic no logró llegar a las Finales de la NBA luego de ser barrido nuevamente, pero esta vez contra los Chicago Bulls de 1996 72-10 liderados por Michael Jordan .

Dirigiéndose a la temporada baja de 1996, el ex LSU Tiger era agente libre y priorizó regresar al Orlando Magic para volver a correr. Una vez que Alonzo Mourning aseguró un contrato de $100 millones con el Miami Heat , O’Neal quería $150 de Orlando pero no pudieron dárselos.

El agente de O’Neal luego exploró el campo y fue entonces cuando Los Angeles Lakers hicieron un gran lanzamiento. El centro de siete pies y uno firmó por $121 millones por siete años y el resto es historia.

Los Lakers unirían a Shaq con Kobe Bryant y ganarían tres campeonatos. Mientras tanto, el intercambio de O’Neal hizo que la NBA creara una agencia libre restringida que se practica en la actualidad.