Las pymes se beneficiarán de la expansión de la banda ancha rural de FCC

• La autorización de la FCC de $1,200 millones en fondos traerá servicio de banda ancha adicional a 32 estados.
• Este movimiento representa la sexta ola de financiamiento de Internet de banda ancha rural del gobierno federal.
• Aproximadamente el 17 % de las pequeñas empresas se encuentran en zonas rurales del país, aunque el 97 % de los EE. UU. se clasifica como rural.
• Este artículo es para propietarios de pequeñas empresas rurales y cualquier persona interesada en cómo la expansión de Internet de banda ancha rural ayudará a la comunidad de PYMES.

Las empresas en las zonas rurales de Estados Unidos se beneficiarán de un impulso para llevar más Internet de banda ancha a 32 estados en los próximos años después de la reciente decisión de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de aprobar $ 1.2 mil millones en fondos para el proyecto. Esta financiación vendrá a través del Fondo de Oportunidad Digital Rural. Representa la sexta ola de financiamiento para proyectos de banda ancha rural.

Las empresas de todas las formas y tamaños podrían beneficiarse de esta expansión de banda ancha. De hecho, el 17 % de las pequeñas empresas estadounidenses se encuentran en áreas rurales, que comprenden el 97 % del país. Esto es lo que debe saber sobre los impactos comerciales de la financiación adicional de banda ancha de la FCC.

¿Sabías que?: Los mejores estados para las pequeñas empresas en los EE. UU. son Maine, New Hampshire y Carolina del Sur.

Expansión del servicio de Internet en los EE. UU.

La FCC brindará acceso adicional a Internet de banda ancha a más de 1 millón de ubicaciones a través de 23 proveedores de banda ancha con esta última ronda de financiamiento. Esta iniciativa es la «ronda de financiación más grande hasta la fecha» de la FCC, según un comunicado de prensa de la FCC. El financiamiento es parte de un plan que asignaría $20.4 mil millones en total a la expansión del acceso a Internet de banda ancha rural durante los próximos 10 años.

A través del Plan de Responsabilidad de Banda Ancha Rural, los 23 proveedores de banda ancha se someterán al doble de verificaciones y auditorías en 2022 que en 2021. Los proveedores que reciban la mayor cantidad de fondos deben someterse a una auditoría adicional en el sitio. También se requerirán verificaciones y auditorías adicionales para los proveedores de alto riesgo.

Un aspecto nuevo de esta ronda de financiamiento es que la FCC publicará los resultados de estas auditorías y verificaciones para que el público los vea.

“El nuevo Plan de responsabilidad de banda ancha rural acelerará nuestros procesos de auditoría y verificación y, por primera vez, hará públicos los resultados de las verificaciones, auditorías y pruebas de velocidad y latencia”, dijo la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel. “Estas nuevas medidas ayudarán a garantizar que los proveedores que financiamos en este programa hagan el trabajo”.

Cualquier persona interesada en revisar las auditorías y verificaciones puede hacerlo en el sitio web de Universal Service Administration Co., que también mostrará los resultados de las pruebas de velocidad y latencia de los 23 proveedores.

¿Sabías? Varios de los estados con las pequeñas empresas de más rápido crecimiento tienen poblaciones rurales significativas, lo que demuestra que las empresas en las zonas rurales de Estados Unidos hacen contribuciones significativas a la economía estadounidense.

El impacto de la extensión de la banda ancha en las pequeñas empresas

Para los propietarios de pequeñas empresas en las zonas rurales de Estados Unidos, la introducción de Internet de banda ancha podría ser una gran ayuda. La mayoría de las aplicaciones comerciales requieren una conexión a Internet para algunas funciones, por lo que una conexión más rápida debería ayudar a aumentar la productividad.

John Gard, presidente de Wisconsin Independent Businesses, escribió un editorial en 2018 que sigue siendo pertinente hoy en día en medio de la expansión de banda ancha rural en curso de la FCC. En el Press-Gazette de Green Bay, escribió que el acceso de banda ancha era fundamental para el desarrollo de las pequeñas empresas y las economías locales de ese estado.

“La importancia de una conexión a Internet segura y confiable para las pequeñas empresas y el desarrollo económico no se puede subestimar… A medida que las oportunidades en la industria tecnológica continúan creciendo, alguien con un don para las computadoras en Bayfield tendrá las mismas oportunidades que cualquiera en el Área de la Bahía, así que siempre y cuando tengan una conexión de banda ancha confiable”, escribió.

Con una conexión de banda ancha confiable, las pequeñas empresas pueden aprovechar VoIP para empresas, servicios de computación en la nube, servicios de respaldo en la nube y mucho más.

¿Sabías? Algunos de los mejores sistemas de seguridad empresarial se basan en una conexión de banda ancha para transmitir señales de emergencia.

Actividades de pequeñas empresas compatibles con Internet de banda ancha

Internet es la columna vertebral de prácticamente todas las actividades de las pequeñas empresas. Las empresas rurales que carecen de una buena conexión a Internet podrían tener dificultades con las siguientes actividades en particular.

• Marketing por correo electrónico: las mejores plataformas de marketing por correo electrónico ayudan a las pequeñas empresas a personalizar y automatizar la participación de sus clientes. Este compromiso es tan importante para las empresas rurales como para las empresas metropolitanas, y el correo electrónico sigue siendo una ruta viable para fomentarlo. De hecho, el 90% de los estadounidenses mayores de 15 años en todo el país usan el correo electrónico , según Statista.
• Videoconferencias: los propietarios de negocios B2B rurales pueden necesitar reunirse con clientes potenciales o clientes para realizar ventas o discutir proyectos en curso. A veces estas reuniones funcionan mejor en persona, y eso puede significar ir a un aeropuerto. Sin embargo, muchas comunidades rurales carecen de fácil acceso al aeropuerto, por lo que utilizarán servicios de videoconferencia bien considerados para aproximarse a las reuniones cara a cara.
• Gestión de la reputación en línea: las pequeñas empresas en áreas rurales dependen de las reseñas de los clientes en línea tanto como las empresas en regiones densamente pobladas. Y a ningún negocio en ningún lugar le va bien cuando los revisores en línea dicen cosas malas sobre ellos. Los mejores servicios de administración de la reputación en línea pueden generar más reseñas excelentes mientras enmascaran la negatividad, pero son inaccesibles sin Internet.
• Contabilidad: más del 65 % de los estadounidenses utilizan la banca en línea , lo que hace que el software de contabilidad sea imprescindible para cualquier pequeña empresa en cualquier parte del país. Por supuesto, todas las mejores plataformas de software de contabilidad requieren una conexión a Internet para acceder y usar. Este software es de suma importancia para las pequeñas empresas, ya que determinan si pueden permitirse ciertas compras o gastos.

Preguntas frecuentes sobre Internet rural

Aquí están las respuestas a algunas preguntas comunes que los propietarios de pequeñas empresas rurales hacen sobre el acceso a Internet.

¿Por qué Internet es tan lento en las zonas rurales?

Históricamente, las estructuras de conectividad a Internet en las zonas rurales han tenido un mantenimiento deficiente. Por ejemplo, el aislamiento alrededor de los cables de cobre que brindan conectividad a Internet puede estar desgastado o los cables mismos pueden estar deshilachados. Las rondas de financiación de Internet de banda ancha rural de la FCC han intentado abordar este problema.

¿Cómo se consigue internet en una zona rural?

A los propietarios de pequeñas empresas rurales les puede ir mejor con un plan de Internet satelital, ya que es muy accesible y asequible. Sin embargo, la banda ancha satelital puede ser lenta y poco confiable. Internet de fibra óptica es otra opción viable, aunque no está disponible en todas partes. Eso te deja con cable, pero cuanto más lejos estés de un punto de servicio de cable, menor será tu velocidad.

Otra opción puede ser Internet residencial 5G. Se sabe que los proveedores de servicios de Internet de renombre, como Verizon y T-Mobile, ofrecen grandes descuentos para incentivar la suscripción a 5G. En un estudio de Opensignal a fines de 2020, algunos usuarios de Internet 5G en zonas rurales informaron velocidades de descarga de 53,4 Mbps, significativamente mayores que los 25 Mbps que a menudo se consideran servicios » avanzados «.

¿Qué ha hecho el gobierno federal para expandir el acceso de banda ancha rural?

Antes de la ronda de financiamiento de enero de 2022, el presidente Joe Biden había asignado $65 mil millones para el acceso de banda ancha doméstica a nivel nacional en noviembre de 2021. Casi al mismo tiempo, la FCC inició un programa que brinda acceso a Internet de banda ancha de bajo costo a hogares de bajos ingresos. Y en 2018, la subasta de la Fase II de Connect America Fund resultó en $1.49 mil millones para que los proveedores de Internet amplíen el acceso rural.

Andrew Martins contribuyó a la redacción y presentación de informes en este artículo.