“A veces la gente olvidaba que tengo 20 años, tengo 17 títulos en dos años” – Cuando Rafael Nadal habló sobre cómo lidiar con la presión de las expectativas

Rafael Nadal una vez habló abiertamente sobre cómo lidiar con la presión de las elevadas expectativas al principio de su carrera, derivadas de su extraordinario éxito cuando era adolescente.

Nadal ganó su primer título ATP en el Prokom Open de 2004 con sólo 18 años. A esto le siguió una prolífica temporada 2005, en la que acumuló 11 títulos a nivel del circuito, incluido su primer título de Grand Slam en el Abierto de Francia.

El éxito del español continuó en 2006, cuando consiguió cinco títulos ATP, defendió con éxito su título de Roland Garros y triunfó en los eventos Masters 1000 de Montecarlo y Roma. Sin embargo, a pesar de salir victorioso en el Open de Stuttgart tras el Major en tierra batida, concluyó el año sin más títulos.

Cuando comenzó la temporada 2007, había una expectación considerable por el resurgimiento de Rafael Nadal. Después de no poder conseguir la victoria en el Abierto de Australia y el Campeonato de Tenis de Dubai, ingresó al Pacific Life Open (ahora conocido como Indian Wells Masters) en la búsqueda de su primer título de la temporada.

Durante su campaña en el evento Masters 1000, el español habló con franqueza del peso de las expectativas, reconociendo la presión incesante para ganar todos los torneos a pesar de tener sólo 20 años. También enfatizó su deseo de simplemente disfrutar de su carrera tenística sin la carga de exigencias adicionales.

“Bueno, a veces la gente se olvidaba que tengo 20 años. Eso es cierto. Tengo 17 títulos en dos años. Eso es cierto. Pero bueno, siempre necesito un poquito más de tiempo para jugar sin esta presión en cada torneo”, dijo en rueda de prensa.

“Necesitas ganar. Bueno, siempre hago lo mejor que puedo, pero sé que puedo perder todos los partidos. Puedo ganar todos. Pero eso es todo. Sólo quiero jugar, disfrutar de mi carrera. Disfruto el tenis porque me encanta jugar con un poco de presión, con la competencia, y no quiero más presión de la que ya tengo”, añadió.

Además, Nadal subrayó su principal objetivo en mejorar y convertirse en el mejor jugador posible, con el objetivo final de convertirse en el No. 1 del mundo.

“Porque disfruto jugando tenis y tengo que volver a mejorar mi tenis. No puedo parar. Y a veces, cuando estás mejorando, no es fácil ganar. Sólo quiero… estoy tratando de ser el mejor jugador cada año y, a veces, especialmente, mi objetivo es estar preparado si algún día tengo la oportunidad de ser el número uno”, dijo.

Una mirada retrospectiva a la campaña de Rafael Nadal en el Pacific Life Open 2007

Rafael Nadal ingresó al Pacific Life Open 2007 como segundo favorito, iniciando su campaña con una victoria por 6-3, 7-6(3) sobre Arnaud Clement en la segunda ronda después de recibir un descanso en la primera ronda.

Posteriormente, el español derrotó a Fernando Verdasco por 6-4, 6-4 y logró una dominante victoria por 6-1, 6-1 sobre Juan Carlos Ferrero. Avanzó a semifinales al vencer a Juan Ignacio Chela por 7-5, 7-5.

Luego, Nadal triunfó sobre el tercer favorito Andy Roddick 6-4, 6-3 para preparar una final de gran éxito contra Novak Djokovic. El español derrotó a Djokovic 6-2, 7-5 para hacerse con su primer título del año.