¡SpaceX se prepara para la cuarta prueba de nave espacial y envía cohetes al sitio de lanzamiento!

Tenga en cuenta que esto no pretende ser un consejo de inversión. El autor no ocupa ninguna posición en las acciones mencionadas.

Tras el tercer vuelo de prueba de Starship, que fue parcialmente exitoso y tuvo lugar hace menos de tres semanas, SpaceX parece estar avanzando a toda velocidad con sus planes para un cuarto vuelo de prueba a finales de este mes. A pesar de enfrentar un largo y desafiante proceso de aprobación regulatoria en 2023 que causó un retraso significativo para el segundo Starship IFT en noviembre, SpaceX aceleró su progreso y probó con éxito el cohete completo el mes pasado.

Tras la prueba, la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, anunció que la compañía tiene la intención de realizar una prueba de Starship a finales de este mes. Con los avances observados en las instalaciones de prueba de Texas, parece probable que la cuarta pila Starship se lance en un futuro próximo.

SpaceX se prepara para una prueba crucial de la plataforma de lanzamiento antes de la próxima misión

Para lanzar con éxito un cohete, especialmente uno que aún está en desarrollo, SpaceX debe realizar una serie de pruebas. Estas pruebas implican presurizar los tanques del cohete para garantizar que puedan soportar las presiones adecuadas del propulsor, inspeccionar varios sistemas en la plataforma de lanzamiento y encender los motores para evaluar su capacidad para manejar las demandas del vuelo. Las pruebas de motores se denominan disparos estáticos y los cohetes se reubican en el lugar de lanzamiento o en un soporte de prueba.

En preparación para IFT-4, SpaceX aceleró su cronograma de pruebas previas al vuelo de Starship y realizó dos disparos estáticos de los motores de la segunda etapa poco después de IFT-3. La primera prueba implicó encender todos los motores de la pila completa, mientras que la segunda se centró en un solo motor. Estas pruebas son esenciales para la próxima prueba orbital, ya que la segunda etapa deberá encender todos los motores durante la separación de etapas y también se probará un solo motor en el espacio durante el IFT-4.

Después de completar las pruebas en el cohete Starship de segunda etapa, SpaceX ahora se está preparando para encender los 31 motores del propulsor Starship Super Heavy. Como el propulsor de cohetes más grande del mundo, SpaceX ha realizado varias IFT, que han dado como resultado una mayor confiabilidad del motor. Estas pruebas han solucionado con éxito problemas anteriores con múltiples fallos de encendido de motores durante el lanzamiento, lo que permitió que los 31 motores se encendieran sin problemas.

Las imágenes capturadas por los medios locales confirman que el propulsor Starship Super Heavy, que se espera sea utilizado para el IFT-4, ha llegado a la plataforma de lanzamiento. Esto sugiere que puede ocurrir una prueba de fuego estático a finales de esta semana, o que SpaceX está realizando pruebas sobre modificaciones recientes realizadas al cohete luego de la tercera prueba del mes anterior.

Durante la prueba, todos los motores del Super Heavy se encendieron con éxito durante el lanzamiento. Sin embargo, parecieron tener dificultades para volver a encenderse durante el aterrizaje. El proceso de aterrizaje del cohete implica estar en posición vertical para ser atrapado por los ‘palillos’ de la torre de lanzamiento. Para reducir la velocidad, el cohete enciende sus motores antes de aterrizar.

Si el Super Heavy se somete con éxito a una prueba de fuego estático, el próximo lanzamiento de Starship podría ocurrir a finales de este mes, pendiente de la aprobación de la FAA. Después del fuego estático, la siguiente etapa consiste en apilar la segunda etapa encima del Super Heavy para un ensayo general húmedo, donde ambos cohetes se cargarán con combustible y propulsor para simular las condiciones previas al lanzamiento.