Kotaku publicó un informe detallado sobre Undead Labs esta semana, citando fuentes de empleados actuales y anteriores. El informe incluye acusaciones de abuso y mala gestión en Undead Labs. Se cita a una fuente diciendo: «Teníamos miedo de que vinieran y cambiaran nuestra cultura, pero nuestro colapso vino desde adentro y podríamos haber tomado la ayuda [de Microsoft]».
Microsoft adquirió Undead Labs en 2018 junto con Playground Games y varios otros estudios. En lugar de nombrar una nueva gerencia o introducir cambios, Microsoft permitió que estos estudios mantuvieran sus operaciones y cultura interna actuales. Microsoft ni siquiera cumple con los plazos de desarrollo, como lo demuestra este informe, así como un informe de iniciativa anterior en el que un empleado dijo que estaba sorprendido por la indulgencia de Microsoft.
Este nivel de autonomía es bueno si tiene los equipos correctos, y el enfoque de no intervención de Microsoft muestra que tiene fe en los equipos que ha adquirido. Desafortunadamente, algunos empleados de Undead Labs han experimentado problemas de gestión. El informe detalla el caótico proceso de preproducción de State of Decay 3, ya que el actual director del estudio, Philip Holt, obliga a los equipos a cumplir plazos poco realistas.
State of Decay 3 se anunció en 2020 con un avance CGI mientras el juego aún estaba en preproducción y los equipos aún tenían que decidir sobre algunas características. Se dice que Holt presionó para este tráiler a pesar de que Microsoft no requirió que se mostrara State of Decay 3 durante la demostración de 2020. También hay denuncias de sexismo, con algunas mujeres en la empresa que dicen que no siempre se las escucha durante las reuniones. Según los informes, el jefe del departamento de recursos humanos de la empresa no ayudó cuando las personas presentaron quejas.
No hay una gran evidencia sólida aquí, por lo que no hay acusaciones de acoso sexual ni grandes historias de terror como las que se informaron sobre Activision Blizzard el año pasado. Sin embargo, muestra que Xbox aún tiene margen de mejora, y quizás Microsoft debería asumir un papel más activo en algunos de sus nuevos estudios.
Kotaku se ha comunicado con Microsoft para comentar sobre el asunto. El director de Xbox Game Studios, Matt Booty, respondió: “Cada estudio de Xbox obtiene los recursos y la orientación que necesita para crecer tanto en oportunidades como en cultura. El aspecto de este soporte depende del estudio, pero cada uno tiene un vínculo directo con los recursos de recursos humanos de Microsoft más allá de lo que tienen en su equipo, y la capacidad de trabajar con otros estudios y equipos asociados para aprovechar su experiencia”.
Buti agregó que Undead Labs ha «visto una serie de desarrollos positivos» en los últimos años, y la compañía «confía en la dirección en la que se dirige el equipo de State of Decay 3».
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