Un estudio sugiere que la prueba de saliva puede ayudar a diagnosticar enfermedades cardíacas

Los científicos afirman que una simple prueba de saliva puede detectar los primeros signos de enfermedad cardiovascular, lo que indica un avance potencial en el diagnóstico de la enfermedad.

El estudio , que fue publicado en la revista Frontiers in Oral Health, descubrió una correlación entre un recuento elevado de glóbulos blancos y una dilatación mediada por flujo alterada, que es un precursor de la enfermedad arterial.

Como se sabe, la periodontitis, que se ha relacionado con enfermedades cardíacas, puede deberse potencialmente a la inflamación de las encías. A la luz de esto, un grupo de investigadores se propuso determinar si un enjuague bucal también podría predecir si un grupo de pacientes estaría en riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca. El equipo evaluó la cantidad de glóbulos blancos en la saliva, que es un signo de inflamación de las encías.

Trevor King, coautor del estudio, dijo:

«Incluso en adultos jóvenes sanos, los niveles bajos de carga inflamatoria oral pueden tener un impacto en la salud cardiovascular, una de las principales causas de muerte en América del Norte».

¿Cómo se realizó el estudio sobre las pruebas de saliva?

En la investigación participaron 28 no fumadores de entre 18 y 30 años, sin comorbilidades ni medicamentos que aumentaran el riesgo de enfermedad cardiovascular, y sin antecedentes conocidos de enfermedad periodontal. Antes de ir al laboratorio, se les indicó que ayunaran durante seis horas y solo bebieran agua .

Los científicos identificaron dos marcadores cruciales de riesgo cardiovascular: la dilatación mediada por el flujo, que mide qué tan bien pueden ensancharse las arterias para permitir un mayor flujo sanguíneo , y la velocidad de la onda del pulso, que puede medir la rigidez de las arterias. Estos evalúan directamente la salud arterial: el riesgo de enfermedad cardiovascular de los pacientes aumenta con arterias rígidas y disfuncionales.

Los participantes en el laboratorio se limpiaron la boca primero con agua y luego con una solución salina que se recogió para su análisis. Luego, los participantes fueron acostados durante otros 10 minutos para que los investigadores pudieran medir su presión arterial , la dilatación mediada por el flujo y la velocidad de la onda del pulso. A esto le siguió un electrocardiograma de cada participante.

¿Cuáles fueron los hallazgos?

Los investigadores descubrieron un fuerte vínculo entre el aumento de los niveles de glóbulos blancos en la saliva y una dilatación inadecuada mediada por el flujo, lo que indica que estos individuos pueden tener un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular . Los glóbulos blancos y la velocidad de la onda del pulso no se correlacionaron, lo que indica que aún no se habían producido efectos a largo plazo sobre el estado de las arterias.

La inflamación de la boca puede filtrarse al sistema vascular y afectar la capacidad de las arterias para crear óxido nítrico, lo que debilita su capacidad de reaccionar a los cambios en el flujo sanguíneo, según la hipótesis de los investigadores. Un recuento de glóbulos blancos más alto provocaría una mayor disfunción vascular.

Trevor King enfatizó la importancia de sus hallazgos y la importancia de mantener una excelente higiene bucal y citas frecuentes con el dentista, particularmente a la luz de esta nueva investigación.