Desensibilización sistemática: una herramienta que puede quitarle los miedos

La desensibilización sistemática es una técnica probada para afrontar los miedos, en particular las fobias. En este procedimiento, nos exponemos lentamente a nuestros miedos de una manera que no provoca una respuesta de miedo. Prácticamente funciona para todo tipo de miedos, pero requiere un fuerte sentido de compromiso para superar las fobias.

En teoría, esto parece bastante sencillo. En realidad, puede ser un proceso complejo y largo. Hay muchas variables a considerar, incluido tomar conciencia de sus propios signos de angustia. Trabajar con un profesional es de gran ayuda ya que le ayudarán a guiarse en las primeras etapas. Esto puede marcar una gran diferencia a medida que avance gradualmente hacia el enfrentamiento de sus miedos.

¿Qué es la terapia de desensibilización sistemática?

La desensibilización sistemática es un componente esencial de la terapia de exposición. En general, existen dos formas generales de superar los miedos: la primera es la desensibilización sistemática. Un individuo avanza paso a paso para superar lentamente el miedo. El segundo son las inundaciones, en las que las personas se lanzan al agua para aprender a afrontar situaciones extremas. La mayoría de las personas prefieren utilizar el primer método.

Entonces, ¿cuál es el objetivo básico de la desensibilización sistemática? Es reemplazar tu respuesta temerosa por una más relajada. Podemos desarrollar fobias por muchos motivos. Uno de los más comunes es la experiencia pasada con el objeto temido.

La idea detrás de tomar medidas hacia la causa del miedo es romper lentamente la asociación entre usted y su objeto temido. La mayoría de nosotros tenemos ciertos miedos, pero al utilizar este método, uno puede obtener más control.

¿Cuáles son los pasos de la desensibilización sistemática?

Los pasos de la desensibilización se pueden entender mejor con un ejemplo. Imaginemos que eres un empleado con ansiedad social. Cuando piensas en ir a una reunión, sientes que vas a cometer un error y todos te juzgarán. Evitas hablar en la reunión, aunque tengas un punto válido que exponer.

Cuando trabaje con un profesional de la salud mental, primero le enseñará técnicas de relajación y le equipará con ciertas herramientas. Este es un paso esencial ya que no te calmarás automáticamente ante los miedos. Luego, le ayudan a crear una escala de preocupaciones y clasificar sus miedos: ¿qué es levemente difícil y qué les resulta extremadamente difícil de superar?

El primer paso puede variar de persona a persona. Para usted, puede ser practicar saludos, mientras que para otros, puede ser expresar su opinión. Continúas practicando en el primer paso hasta que te sientas cómodo.

A medida que se sienta más cómodo saludando a los demás, pasará al siguiente paso en la jerarquía. En todos los pasos, continúa practicando respiración profunda y ejercicios de relajación. El objetivo final de esta escalera es sentirse relativamente más cómodo en las reuniones.

Los tratamientos individualizados funcionan mejor, ya que puedes tomarte tu tiempo para afrontar tus miedos y nadie te obligará a pasar al siguiente nivel. Lo mejor de esta técnica es que puedes hacer una escalera para casi cualquier cosa que temes y llevarla a tu ritmo. Entrenas tu cerebro para lidiar mejor con tu objeto temido y lograr una nueva sensación de libertad.

Janvi Kapur es consejero con maestría en psicología aplicada con especialización en psicología clínica.

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