«Para vencer a un rival como Andre Agassi en un final de libro de cuentos, sería bueno parar»: cuando Pete Sampras insinuó su retiro después de ganar el US Open

Pete Sampras ganó cinco títulos individuales en el US Open, el último de los cuales llegó en 2002, cuando derrotó a su rival Andre Agassi en la final.

Sampras ingresó al Major de Nueva York como cabeza de serie 17 y reservó su lugar en el choque por el título después de expulsar a jugadores como Tommy Haas, Andy Roddick y Sjeng Schalken, entre otros. Aquí, Sampras se enfrentó al sexto sembrado Andre Agassi, quien venció al primer sembrado Lleyton Hewitt en las semifinales.

Sampras ganó los dos primeros sets 6-3, 6-4 para colocarse en una posición dominante. Sin embargo, Agassi reclamó el tercer set 7-5 antes de que su rival se llevara el cuarto set 6-4 para reclamar su 14º título de Grand Slam. Este fue el primer Major de Sampras desde que ganó el Campeonato de Wimbledon en 2000.

En la conferencia de prensa posterior al partido, se le preguntó al entonces jugador de 31 años sobre su futuro en el deporte. Si bien Sampras afirmó que todavía quería jugar, también insinuó la posibilidad de retirarse, afirmando que vencer a Andre Agassi en el US Open fue un «final de libro de cuentos».

“Bueno, voy a tener que sopesarlo en los próximos dos meses para ver dónde estoy. Todavía quiero jugar. Me encanta jugar. Pero para vencer a un rival como Andre en un torneo importante en el US Open, un final de libro de cuentos, sería bueno detenerse. Pero… pero… todavía quiero competir, ¿sabes?”, dijo Sampras.

“Todavía me encanta jugar. Ya sabes, mira dónde estoy en un par de meses, dónde está mi corazón y mi mente. En este momento es difícil hablar realmente, quiero decir, mi cabeza da vueltas. Pero estoy seguro de que en las próximas dos semanas lo reflexionaré y veré dónde estoy dentro de unos meses”, agregó.

Sampras no jugó otro partido después de ganar el US Open de 2002, pero no anunció su retiro hasta la edición del año siguiente del Major de Nueva York.

Pete Sampras y Andre Agassi se enfrentaron cuatro veces en el US Open

Pete Sampras y Andre Agassi se enfrentaron en el US Open en cuatro ocasiones. Tres de sus encuentros llegaron en finales, con Sampras ganando en 1990, 1995 y 2002. Curiosamente, la primera (1990) y la última (2002) victorias de Sampras en Grand Slam llegaron en el US Open al vencer a Andre Agassi en la final. .

El único encuentro no final entre los dos en Flushing Meadows fue en los cuartos de final de 2001, que Sampras ganó 6-7(7), 7-6(2), 7-6(2), 7-6(5).

Tanto Pete Sampras como Andre Agassi terminaron sus respectivas carreras en el US Open. El último partido profesional del primero llegó en 2002, mientras que el segundo terminó cuatro años después, cuando llegó a la tercera ronda antes de perder ante Benjamin Becker.