“Jugar contra Novak Djokovic no es diferente a jugar contra cualquier otra persona en la gira” – Alexei Popyrin, el próximo oponente del serbio en el Abierto de Australia

El próximo oponente de Novak Djokovic, Alexei Popyrin, no se inmuta por el desafío que le espera en la segunda ronda del Abierto de Australia de 2024.

Djokovic reservó su lugar en la segunda ronda del Major de Melbourne después de una reñida victoria por 6-2, 6-7 (5), 6-3, 6-4 sobre el clasificado croata Dino Prizmic el domingo 14 de enero. Durante una hora de partido, el serbio admitió que el joven de 18 años le hizo «correr por su dinero».

También agregó que estaba feliz de tener dos días libres para poder estar “en su mejor momento” antes de su partido del miércoles.

El rival de segunda ronda de Novak Djokovic se decidió el lunes, cuando el australiano Alexei Popyrin derrotó a su compatriota Marc Polmans por 6-3, 7-6 (3), 6-2. Tras su victoria, el jugador de 24 años habló sobre su próximo choque con el No. 1 del mundo y también se refirió a la programación.

«Es lo que es. El domingo empieza, es un 50/50 en el vestuario para los que les gusta, para los que no. Tiene un día extra, pidió empezar el domingo, estoy seguro, y por eso jugará el domingo”, dijo Popyrin en su conferencia de prensa posterior al partido.

Alexei Popyrin también afirmó que estudiará a Novak Djokovic antes de su encuentro, aunque afirmó que no considera al serbio diferente a cualquier otro. oponente al que se ha enfrentado en la gira.

“[Haré mis deberes] como siempre hago antes de los partidos. Ir a jugar contra [Novak Djokovic] no es nada diferente a jugar contra cualquier otra persona en la gira. Para mí es la misma preparación; es la misma mentalidad”, dijo Popyrin.

El No. 43 del mundo, que disfrutó de la mejor temporada de su carrera hasta el momento en 2023, transmitió que entraría a la cancha con la creencia de que podría derrotar al diez veces campeón del Abierto de Australia.

“Para mí necesito tener esa confianza y la creencia de que puedo ganar el partido y que él es simplemente el No. 1 del mundo, y para mí es simplemente otro jugador más en el lado opuesto de la red. Necesito concentrarme en lo que tengo que hacer en la cancha”, dijo.

Alexei Popyrin sobre enfrentarse a Novak Djokovic en el Abierto de Australia: “No quiero entrar pensando que es el mejor de todos los tiempos”

Alexei Popyrin replicó su mejor resultado en el Abierto de Australia en la edición de 2023 al llegar a la tercera ronda. Anteriormente subió al escenario en 2019 y 2020.

Durante su carrera el año pasado, la esperanza local sorprendió al octavo favorito del torneo, Taylor Fritz, en la segunda ronda antes de caer ante Ben Shelton en el siguiente partido.

Mientras Popyrin se prepara para otro choque entre los 10 mejores en Melbourne, dijo que no tendría sentido entrar a la cancha. si no creyera que podría derrotar al No. 1 del mundo.

“Voy a entrar allí con plena confianza. Si no entro con esa confianza, no tiene sentido hacerlo. Así que para mí no es otro partido. Solo soy yo jugando contra el No. 1 del mundo”, dijo.

«Sabes, no quiero entrar ahí pensando, oh, probablemente sea el mejor de todos los tiempos».

El joven de 24 años también expresó su admiración por la contribución de Novak Djokovic al deporte.

“Admiro lo que ha hecho. Probablemente sea el mejor de todos los tiempos”.

Alexei Popyrin señaló que Djokovic no tiene debilidades en la cancha dada su condición de “el más grande de todos los tiempos”. El australiano, sin embargo, añadió que él también tiene algunas armas bajo la manga.

«Como si fuera el mejor de todos los tiempos en nuestro deporte, así que para llegar allí no hay que tener debilidades», dijo, y agregó: «Pero tengo grandes armas en mi juego que creo que pueden hacer algo de daño».