“Creo que es demasiado pronto para verme en un lugar de la historia”: cuando Steffi Graf venció a Arantxa Sánchez Vicario para ganar su vigésimo Grand Slam

Según Steffi Graf, se dio cuenta de sus logros históricos a una edad temprana.

La alemana consiguió su vigésimo título individual de Grand Slam en el Campeonato de Wimbledon de 1996, después de haber conseguido previamente un récord número 19 en el Major en el Abierto de Francia a principios de ese año.

A pesar de ser primera cabeza de serie, Steffi Graf no perdió ni un solo set hasta las semifinales. Derrotó a Ludmila Richterova, Nathalie Baudone, Nicole Arendt, la cabeza de serie número 16 Martina Hingis y la cabeza de serie sexta Jana Novotna.

Después de derrotar a la cabeza de serie número 12, Kimiko Date, por 6-2, 2-6, 6-3, Graf avanzó a la final, donde salió victoriosa con una victoria por 6-3, 7-5 sobre su rival y cuarta cabeza de serie, Arantxa Sánchez Vicario. Esto marcó su séptimo título de Wimbledon y su vigésimo título individual de Grand Slam, convirtiéndola en la primera jugadora en lograr esta impresionante hazaña.

Después del partido, Graf expresó su sorpresa por ganar 20 Majors y afirmó que nunca anticipó tal logro. También mencionó que todavía era demasiado pronto para comprender plenamente la magnitud de hacer historia.

“Es algo que nunca imaginé que podría hacer. Es simplemente increíble para mí cómo han transcurrido los últimos años y cómo siempre he podido estar a la altura de las circunstancias. Pero creo que es demasiado pronto para verme en un lugar de la historia”, dijo Graf citado por el New York Times.

En 1996, la alemana continuó su éxito al ganar el US Open y obtener tres victorias en Grand Slam. A lo largo del año, Graf dominó con un récord de 54 victorias en 58 partidos, ganando siete títulos en total.

A pesar de una sequía de casi tres años, Graf finalmente consiguió su última victoria en un Grand Slam en el Abierto de Francia en 1999, derrotando a Martina Hingis en la final.

Una rivalidad para siempre: Steffi Graf vs. Arantxa Sánchez Vicario en Wimbledon

Steffi Graf y Arantxa Sánchez Vicario se enfrentaron 36 veces, tres de esos encuentros tuvieron lugar en Wimbledon.

En 1989, Graf y su oponente se enfrentaron por primera vez en el Major sobre césped durante los cuartos de final, en los que Graf salió victoriosa con un marcador de 7-5, 6-1. Luego derrotó a Martina Navratilova en la final y se llevó el título del torneo.

El dúo se enfrentó por segunda vez en Wimbledon en la final de 1995. Sánchez Vicario tomó una temprana ventaja al ganar el primer set 6-4. Sin embargo, Graf se recuperó y consiguió una victoria por 4-6, 6-1, 7-5. Su último partido tuvo lugar en la final de Wimbledon de 1996, siendo su último encuentro en la cancha.