El paciente con demencia más joven del Reino Unido es diagnosticado a la edad de 22 años 

La demencia es una enfermedad cerebral de la que normalmente se habría oído hablar sólo en el caso de personas mayores. Sin embargo, en un reciente giro de los acontecimientos, al británico Andre Yarham, de 22 años, le han diagnosticado demencia, lo que le convierte en el paciente con demencia más joven de Gran Bretaña.

La madre de Andre, Sam Fairbairn, expresó su angustia y se ha sentido devastada desde que supo que su hijo de 22 años tiene “el cerebro como el de un hombre de 70 años”. Esta sorprendente revelación sitúa a Andre por debajo del 0,1% de los casos raros en los que una persona menor de 65 años experimenta demencia.

Veamos más a fondo cómo Andre y su familia están lidiando con el problema de que su hijo sufra demencia a una edad tan temprana.

¿Cómo empezó Andre a mostrar signos tempranos de demencia?

Andre vive con su familia en la ciudad de Norfolk, Virginia, Reino Unido. Hablando de cómo era Andre cuando era niño, su madre Sam mencionó que era un niño normal al que le gustaba jugar fútbol y rugby durante sus días escolares. Después de crecer, incluso consiguió un trabajo en el fabricante de automóviles de lujo «Lotus».

Sin embargo, este trabajo no duró mucho, ya que sus síntomas de demencia comenzaron a aparecer, por lo que Andre tuvo dificultades y tuvo que dejar su trabajo después de seis meses. Sam comenzó a notar cambios en el comportamiento de Andre alrededor de noviembre de 2022, que incluían cambios en su habla, expresiones en blanco y movimientos lentos. Según informó el Mirror, Sam dijo:

“Él siempre fue hablador. Pero llegó el punto en que le hacías una pregunta y solo obtenías una respuesta de tres o cuatro palabras. Se movía muy lentamente y cuando le pedías que hiciera algo, obtenías una expresión en blanco. Luego se marchaba como si no se lo hubieras pedido.

El comportamiento de Andre generó preocupaciones en Sam y ella decidió hacerle una prueba de autismo . Después de una resonancia magnética, Sam descubrió que el lóbulo frontal del cerebro de Andre había disminuido de tamaño, por lo que mostraba síntomas de demencia.

Aferrándose a la esperanza

La madre de Andre, Sam, trabajó anteriormente como conductora de autocar, pero al ver el deterioro de su hijo, decidió dejar su trabajo y dedicar su tiempo a cuidarlo. Sabiendo que es posible que su hijo no pueda vivir mucho más, Sam le ha preparado una lista de deseos que incluye viajes a Shrek’s Adventure en Londres y también al estudio de Harry Potter.

Mostrando su voluntad de participar en estudios relacionados con la demencia para que se pueda idear una posible cura en el futuro, dijo Sam:

“Incluso si no hay cura (que no la hay para la demencia), cualquier ensayo en el que podamos participar ayudaría. Aunque es posible que no funcionen para Andre, cualquier investigación podría ayudar a alguien más en el futuro, y lo aceptaremos”.

Se están llevando a cabo pruebas del genoma en el Hospital Addenbrooke de Cambridge para identificar la verdadera causa y el tipo de demencia que padece Andre. El amor y apoyo de su familia, especialmente de su madre Sam, muestra la importancia de tratar a estos pacientes con amor y comprensión.

El recorrido sanitario de Andre Yarham, el paciente con demencia más joven del Reino Unido, pone de relieve la naturaleza devastadora de la aparición temprana de esta compleja enfermedad que hasta el momento no tiene cura. Su historia es un recordatorio de por qué la investigación sobre esta enfermedad y el diseño de una cura son tan importantes para las generaciones actuales y futuras.