El legado de Venus y Serena Williams: 5 jugadoras de origen afroamericano que se inspiraron en el dúo pionero | Mes negro de la historia

Venus y Serena Williams han iluminado el mundo del tenis desde que pisaron la cancha por primera vez. Juntos, han ganado todos los títulos importantes de la gira WTA e inspiraron a toda una generación de atletas afroamericanos a empezar a jugar al tenis.

Serena Williams es la única jugadora que ha ganado un Grand Slam profesional, es decir, que ha ganado los cuatro títulos Major, tanto en individuales como en dobles. Mientras tanto, Venus Williams se convirtió en la primera mujer afroamericana en alcanzar el ranking No. 1 del mundo en la Era Abierta cuando ascendió a la cima del Ranking WTA en febrero de 2002.

Juntas, las hermanas Williams han abierto las puertas que antes estaban cerradas para los jugadores de origen afroamericano. A lo largo de los años, una gran cantidad de tenistas afroamericanos han elogiado a las hermanas Williams.

Dicho esto, echemos un vistazo a cinco jugadoras de origen afroamericano que se inspiraron en Venus y Serena Williams :

# 5 parques de Alycia

Alycia Parks forma parte de un grupo joven de estadounidenses que avanzan a pasos agigantados en el mundo del tenis. Ella llamó la atención de los fanáticos con su poderoso servicio y golpes de fondo. Para mejorar su juego, Parks ha hablado a menudo de inspirarse en las hermanas Williams.

En una de sus ruedas de prensa en el Abierto de Australia 2024, Alycia Parks profesó su deseo de estar tan tranquila como Serena Williams en determinadas situaciones durante un partido. El jugador de 23 años aplaudió la capacidad del ex No. 1 del mundo para frenar el juego para absorber y salir victorioso.

“Diría definitivamente su calma cuando se encuentra en determinadas situaciones. Cuando las cosas van demasiado rápido, ella realmente reducirá la velocidad y reconsiderará su servicio. Esa es definitivamente una de sus armas. Simplemente miro su servicio y luego digo, está bien, si está en problemas, entonces volverá a su juego de servicio”, dijo Parks.

“Por la forma en que se comportó en la cancha, está muy concentrada. Ella no tiene prisa. Tiendo a apresurarme un poco y entonces es cuando empiezo a hacer una especie de bola de nieve. Así que tengo que ir más despacio y abordarlo punto por punto”, añadió.

#4 Cristóbal Eubanks

El impacto de Venus y Serena Williams en los atletas afroamericanos no se limita al circuito WTA. Christopher Eubanks es un excelente ejemplo de cómo las hermanas Williams también fueron pioneras para los atletas masculinos. De hecho, Eubanks una vez tuvo la oportunidad de practicar con Serena y quedó impresionado por su enfoque «similar a un láser», y la apodó la CABRA.

Eubanks tuvo una sesión de bateo con Serena Williams en la Academia de Tenis Mouratoglou en 2022 y explicó cuán marcada estaba la 23 veces campeona de Grand Slam.

“Nunca había visto un enfoque como un láser como cuando practicaba con Serena Williams. Además, a su vez, me hizo estar mucho más concentrado. Podemos ir y practicar con nuestros compañeros, obviamente este es nuestro trabajo y nuestra forma de ganarnos la vida, pero la forma en que ella puede marcar cada bola es algo que creo que faltaría en mi propia práctica”, dijo Eubanks en Podcast de radio de tenis ATP.

«Cuando juegas contra un jugador y fallas una pelota, nadie va a decir nada», añadió. “Pero Serena es la CABRA. Realmente no quiero perderme los bailes cuando estoy practicando con ella”.

#3 Frances Tiafoe

Frances Tiafoe se ha convertido en uno de los abanderados más destacados del tenis estadounidense en el circuito ATP. En el puesto 16 del mundo, Tiafoe es actualmente el afroamericano mejor clasificado en la gira ATP. Él, como la mayoría de sus compatriotas, ha sido motivado por las hermanas Williams.

Tiafoe elogió la perspicacia para los negocios y la fortaleza mental de Venus y Serena Williams al persistir no sólo en la gira WTA sino también en el mundo de los negocios durante mucho tiempo. Serena Williams se retiró del deporte en 2022 a la edad de 41 años, mientras que Venus Williams sigue siendo una jugadora activa a los 43 años.

“Digo esto todo el tiempo, pero realmente admiro a las hermanas Williams y he aprendido mucho de ellas”, compartió. “Han tenido mucha longevidad en este negocio y no sólo en el tenis, sino también en la construcción de negocios y una marca para ellos mismos fuera del tenis. Es increíble. Definitivamente se necesita fortaleza mental para ser quienes son”, dijo Tiafoe a Fox Sports en una entrevista de 2023.

#2 Coco Gauff

Coco Gauff capturó la imaginación del mundo del tenis cuando se convirtió en campeona de Grand Slam a la edad de 19 años en el Abierto de Estados Unidos de 2023 . La No. 3 del mundo es una de las pocas jugadoras afroamericanas más jóvenes que han tenido el placer de jugar con y contra una de las hermanas Williams.

Gauff jugó contra Venus Williams en el Campeonato de Wimbledon de 2019 y el Abierto de Australia de 2020 y se asoció con ella para dobles en el Abierto de Francia de 2021. Gauff siempre ha considerado a las hermanas Williams como sus modelos a seguir y, antes de su campaña del US Open 2023, les agradeció por ser su guía.

“Mi cita favorita es ‘Si apuntas a la luna, es posible que aterrices entre las estrellas’. Creo que tener esos modelos a seguir y esa representación es muy importante”, dijo Gauff.

“Para mí, las hermanas Williams eran eso. Ellos también son personas realmente geniales. Pude jugar dobles con Venus y pude jugar contra ella. Si no fuera por Serena y Venus, no estaría jugando al tenis”, añadió.

#1 Naomi Osaka

Naomi Osaka se ha enfrentado a Venus y Serena Williams en la gira WTA varias veces. De hecho, derrotó a Serena Williams en la lucha por el título del US Open 2018 para ganar su primer título de Grand Slam. Los japoneses rindieron homenaje a Serena antes de su última campaña en el US Open en 2022.

En una entrevista con ESPN, Osaka elogió a Serena como la “mayor fuerza” del tenis y le agradeció a ella, a Venus y a la familia Williams por difundir el deporte a lugares que nunca habían oído hablar de él.

“Ha introducido en este deporte a personas que nunca habían oído hablar del tenis. Creo que soy producto de lo que ella ha hecho. No estaría aquí sin Serena, Venus y toda su familia. Estoy muy agradecido con ella. También estaba tratando de descubrir cómo resumirlo en palabras. Honestamente, creo que ella es la fuerza más grande en este deporte”, dijo Osaka.