“Teníamos un sueño” – Aryna Sabalenka cumple el sueño de su difunto padre al ganar el Abierto de Australia 2024

Para Aryna Sabalenka, ganar el título del Abierto de Australia de 2024 le permitió conseguir no solo el segundo Major de su carrera, sino también cumplir el sueño de su difunto padre.

A lo largo de los años, Sabalenka se ha consolidado como una de las jugadoras más fuertes del circuito WTA. Sin embargo, su introducción al deporte se produjo por casualidad. Le dio crédito a su padre Sergey, que solía ser jugador de hockey sobre hielo, por haberla iniciado en el tenis.

Tenía solo seis años cuando un día pasaron por canchas de tenis vacías, lo que le permitió probar este deporte por primera vez.

“Un día, mi papá me llevaba a algún lugar en el auto y en el camino vio canchas de tenis. Me llevó a los tribunales. Me gustó mucho y lo disfruté y así fue. Así empezó todo”, dijo una vez a FirstPost.

Habiendo hablado siempre de la influencia de su padre sobre ella, su repentino fallecimiento en noviembre de 2019 fue un gran shock para ella. Fue tal el impacto que tuvo en ella que luchó por mantener la forma y la motivación inmediatamente después.

Cuando tuvo que poner en marcha su temporada 2020, a Sabalenka le resultó difícil coger la raqueta de tenis y subir al avión porque no tenía ganas de dejar a su familia.

“Fue algo inesperado, era joven, tenía 43 años. Durante la pretemporada fue difícil entrenar mentalmente. En realidad no pensé mucho. No podía irme porque sabía que era una situación difícil con mi familia y no podía dejarlos, pero de alguna manera necesitaba irme. No estaba entusiasmada con los partidos, simplemente fui porque tenía que hacerlo”, dijo. (vía WTA)

Cuando llegó a Australia en 2020, Sabalenka afirmó que iba a competir sólo porque su padre quería verla como la mejor jugadora del circuito femenino.

«Sólo estoy tratando de luchar porque mi padre quería que yo fuera el número uno. Lo hago por él y eso es lo que me ayuda a ser fuerte en este momento», añadió.

Y lo logró el año pasado, que comenzó con su primera victoria en un Grand Slam en el Abierto de Australia . Meses después de levantar el trofeo en Melbourne, se convirtió en la No. 1 del mundo por primera vez en su carrera.

Sin embargo, no era lo único que su padre quería que ella lograra. Como nunca habló mucho sobre su padre después de su muerte, Sabalenka habló al respecto en la última temporada de la serie documental Break Point de Netflix, donde dijo que su padre quería verla ganar un par de Majors.

“Era agresivo, como yo. Muchas expectativas. Tuvimos un sueño. Pensó que ganaría [un par de Grand Slams] antes de los 25”, dijo en el programa, que fue filmado antes de su triunfo en Down Under en 2023.

El sábado 27 de enero, Sabalaneka, apenas unos meses antes de cumplir 26 años, derrotó a Qinwen Zheng 6-3, 6-2 para defender con éxito su título en el Rod Laver Arena.

Un segundo título de Slam para la No. 2 del mundo y, lo que es más importante, el sueño de su padre cumplido.

Aryna Sabalenka: “Quiero creer que mi padre me está mirando y muy orgulloso de mí”

En su discurso tras conseguir el Abierto de Australia de 2024, Aryna Sabalenka dedicó la victoria a su familia y afirmó que ellos son la principal razón por la que sigue luchando duro en la cancha.

En una conferencia de prensa posterior, repitió sus palabras, afirmando que extrañaba a su familia y esperaba conocerlos junto con el título.

“Realmente los extraño mucho. Estamos en contacto por teléfono, pero el teléfono es diferente al de la vida real. Ellos son mi mayor motivación y estoy haciendo todo por ellos”, dijo.

Las dos victorias importantes de Sabalenka en Australia han sido dominantes. Ha ganado 28 de sus últimos 29 sets en Melbourne Park y la única jugadora que le ganó un set durante este tiempo fue Elena Rybakina en la final del año pasado.

Sin embargo, antes de la temporada 2023, había escepticismo sobre su capacidad para convertir su talento en títulos en el escenario más importante. Esto también la llevó a dudar de sus propias habilidades, pero perseveró porque no quería decepcionar a su familia.

“Realmente hubo un momento en el que realmente no creía que algún día iba a ganarlo, especialmente esos períodos en los que cometía dobles faltas y no podía arreglar mi servicio. Hubo muchos altibajos. Pero simplemente no podía dejarlo. Sentí que tenía que seguir haciendo lo que estoy haciendo. Sólo tengo que seguir luchando por mi sueño y asegurarme de que si hay algo”, explicó.

Y ahora, Sabalenka ha conseguido su segundo título de Slam con la actuación más dominante en la final de Melbourne desde que Victoria Azarenka perdió sólo tres juegos contra Maria Sharapova en 2012.

“Quiero creer que hay algo que mi padre me está mirando y muy orgulloso de mí”, afirmó.

Metas alcanzadas y sueños cumplidos. Y Sabalenka apenas está comenzando a construir su legado tenístico.