¿Qué es un espasmo esofágico? Causas, síntomas y tratamiento.

Los espasmos esofágicos son una condición del tubo de alimentación que conecta la boca y el estómago. Se pueden asociar con dolor torácico intenso que dura desde unos pocos minutos hasta horas. Estos espasmos generalmente no son serios y no requieren tratamiento a menos que los experimente regularmente.

Si bien a veces puede haber problemas de salud subyacentes detrás de estos espasmos, también pueden ocurrir sin ninguna razón específica. En este artículo, analizamos las causas y los síntomas de los espasmos esofágicos junto con los tratamientos disponibles.

Síntomas del espasmo esofágico

Identificar los signos y síntomas es importante para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Los síntomas comunes de los espasmos esofágicos incluyen:

• Dolor opresivo en el pecho: el dolor suele ser intenso y no debe confundirse con un ataque al corazón.
• Dificultad para tragar sólidos y líquidos: Los líquidos extremadamente calientes o fríos causan la mayor incomodidad.
• Sensación de obstrucción en la garganta, incluso cuando no hay nada en la garganta.
• Regurgitación de alimentos y líquidos hacia el esófago.

El dolor y la incomodidad en el pecho no deben confundirse con los síntomas de un infarto. Si los síntomas ocurren con frecuencia, informe a un médico inmediatamente.

Causas del espasmo esofágico

Hay dos tipos de espasmos esofágicos: espasmo esofágico distal y esófago hipercontráctil, también llamado esófago en martillo neumático.

La causa raíz detrás de esta condición no se conoce bien, y se supone que el funcionamiento atípico de los nervios que controlan los músculos involucrados en la deglución juega algún papel en estos espasmos. La enfermedad por reflujo gastroesofágico también puede ser una razón detrás de estos espasmos. Una dieta de reflujo ácido puede ayudar en esta condición.

Durante este espasmo, los músculos intestinales involucrados en el movimiento de los alimentos no funcionan correctamente; por lo tanto, causa dificultad para tragar. Se desconocen otros factores de riesgo asociados con la afección, y esta afección generalmente no requiere tratamiento a menos que sea grave. Lo mejor es evitar los alimentos que pueden causar acidez estomacal.

Tratamiento y diagnóstico del espasmo esofágico

Se pueden realizar pruebas de diagnóstico para comprender la gravedad de la afección, que incluyen:

• Esophageal manometry: Esta prueba mide las contracciones musculares al tragar agua para comprender cómo funcionan los músculos del esófago.
• Barium swallow:Esta es una prueba de imágenes de rayos X que requiere que el individuo beba un líquido de contraste antes de la prueba de rayos X.
• Endoscopy: En la endoscopia, se inserta un tubo delgado y flexible, llamado endoscopio, por la garganta, a través del esófago, hasta el estómago. Una cámara adjunta al tubo proporciona una imagen clara de la condición.
• Esophageal pH monitoring:Esta prueba consiste en medir el nivel de pH del esófago y da una idea sobre el reflujo ácido.

Los hábitos simples y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir los espasmos esofágicos sin depender de medicamentos.

Trate de incorporar los siguientes hábitos de dieta saludable:

• Coma varias comidas pequeñas cada día, en lugar de porciones grandes para facilitar la digestión.
• Mantener un peso corporal saludable.
• Aumente su consumo de fibra.
• Reducir o evitar el consumo de alcohol.
• No coma antes de acostarse y no se acueste inmediatamente después de comer.
• Evita fumar.
• Use ropa cómoda y suelta.

El tratamiento generalmente incluye el manejo sintomático de la afección. Los medicamentos incluyen inhibidores de la bomba de protones destinados a reducir la secreción de ácido en el estómago. Una dieta de gastroparesia también puede ayudar a reducir las molestias.

Si la ansiedad y la depresión son una de las causas, consultar con un psicólogo o un psiquiatra puede ser una buena opción.

Hay que tener en cuenta que estos espasmos se pueden prevenir mediante una dieta saludable sin necesidad de medicamentos. Algunos médicos también prescriben bloqueadores de calcio e inyecciones. Si experimenta espasmos frecuentes, consulte a su médico de inmediato.

Indranil Biswas es nutricionista y entrenadora personal diplomada en dietética y entrenamiento personal con especialización en nutrición deportiva y musculación.

¿Qué piensas de esta historia? Cuéntanos en la sección de comentarios a continuación.