¿Qué es el azúcar de coco? Explorando el sustituto del azúcar derivado del coco

El edulcorante natural azúcar de coco, a veces denominado azúcar de palma de coco o cristales de coco, se elabora a partir de la savia de los botones florales de la palmera de coco. El azúcar de coco se convierte en bloques o gránulos extrayendo la savia, calentándola y secándola. El rico sabor a caramelo con un toque de caramelo caracteriza el producto terminado.

Se fabrica a partir de la savia de la palmera cocotera y se distribuye por todo el sudeste asiático, incluidas Filipinas. Es prácticamente lo mismo que el azúcar moreno y el azúcar de palma, que se fabrican a partir de caña de azúcar o savia de palma.

Aunque apenas se ha vuelto ampliamente accesible en el Reino Unido, el azúcar de palma de coco se está volviendo cada vez más popular, en parte debido a la mayor demanda de otros productos a base de coco.

¿Es el azúcar de coco un sustituto saludable?

Para entender la respuesta a esta pregunta, comparemos el azúcar normal con el azúcar de coco:

Perfil nutricional

El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y el azúcar de mesa regular proporcionan calorías “vacías” ya que carecen de elementos esenciales.

Sin embargo, una parte importante de los nutrientes incluidos en el cocotero todavía están presentes en el azúcar de palma de coco. Estos nutrientes incluyen minerales hierro, zinc, calcio y potasio, así como fitonutrientes como antioxidantes y polifenoles.

Al igual que el azúcar convencional , el azúcar de palma de coco tiene altas calorías, por lo que sería necesario consumir una cantidad ridícula para satisfacer sus necesidades de los nutrientes antes mencionados.

Nivel de glucosa

La principal ventaja del azúcar de palma de coco sobre el azúcar común es que tiene un índice glucémico más bajo. El índice glucémico ayuda a determinar qué alimentos elevarán los niveles de azúcar en sangre más rápidamente: 100 indica glucosa pura y cero indica un alimento sin azúcar.

El azúcar de coco tiene un índice glucémico de 54, que es más bajo que el del azúcar de mesa de 60, lo que significa que no aumenta los niveles de azúcar en sangre tan rápidamente.

Sin embargo, el IG puede variar significativamente entre personas y entre lotes de azúcar de palma de coco. También puede verse influenciado por el valor nutricional de los demás alimentos con los que se combina, la cantidad y el horario de las comidas y otros elementos.

Riesgos potenciales asociados con el azúcar de coco

El azúcar de palma de coco tiene poca fibra, antioxidantes o minerales, pero tiene un alto contenido calórico. Para que el cuerpo utilice estos nutrientes, habría que consumir tanta azúcar de palma de coco que las calorías probablemente superarían el valor nutritivo.

Las frutas contienen naturalmente fructosa, que también se incluye en el azúcar de coco. Si bien la fructosa obtenida naturalmente de frutas enteras contiene fibra y otros ingredientes saludables, consumir demasiada fructosa agregada puede provocar problemas de salud como enfermedad del hígado graso, resistencia a la insulina y niveles elevados de triglicéridos.

Dependiendo de cómo se procese, el azúcar de palma de coco puede tener diferentes valores nutricionales. Ciertos azúcares de coco que se venden comercialmente pueden pasar por mucho procesamiento, lo que reduciría su valor nutricional. Elegir tipos menos procesados ​​o pulidos podría ser una decisión más acertada.