¿Qué es ISO en fotografía? Una guía para la configuración ISO de la cámara

Cambiar la configuración ISO de su cámara afecta el brillo de su foto. Pero, ¿cómo funciona esto y cómo elige la configuración ISO correcta? Siga leyendo para aprender todo sobre ISO y tomar mejores fotos con este conocimiento.

¿Qué significa ISO? El origen del término

ISO es la abreviatura de Organización Internacional de Normalización. La configuración de la cámara ISO tal como la conocemos hoy en día es una aproximación de dos sistemas anteriores: DIN y ASA.

El sistema DIN, abreviatura de Deutsches Institut für Normung, se institucionalizó en 1934, donde la velocidad de la película se medía en «grados» a lo largo de una escala logarítmica. Esto se puede comparar con la forma en que se miden los decibelios actualmente.

La American Standards Association presentó su propio sistema bajo el nombre de ASA en 1943. Este estándar se parece mucho más al ISO que conocemos hoy. La escala era lineal, lo que significaba que la película con una clasificación de 200 ASA sería el doble de sensible que la película de 100 ASA, a diferencia de la diferencia de cien veces que esto significaría según la norma DIN.

En 1979, la velocidad de la película se estandarizó bajo el sistema ISO.

¿Qué es ISO? Fotografía analógica vs. digital

Los valores ISO describen la sensibilidad a la luz de una película o un sensor de imagen. Los ajustes típicos de las cámaras digitales van desde ISO 100 a ISO 6400. Sin embargo, entre las cámaras profesionales, encontrará valores tan pequeños como ISO 3 o tan grandes como ISO 819200. Los ajustes ISO más altos corresponden a una mayor sensibilidad a la luz.

En la fotografía analógica, las películas se recubren con suspensiones sensibles a la luz que contienen cristales o partículas de tinte. Dependiendo del tamaño de los cristales o partículas, la película es más o menos sensible a la luz.

En fotografía digital, los sensores de imagen han reemplazado a las películas. Técnicamente, el sensor de imagen tiene una sensibilidad fija a la luz. Sin embargo, aparentemente puede cambiar su sensibilidad ajustando la configuración ISO. Sin embargo, lo que realmente cambia es la ganancia del sensor.

¿Cómo funciona un sensor de imagen?

Los sensores de imagen capturan la luz entrante como una especie de “lluvia” de fotones. El sensor de imagen, ubicado detrás de la apertura, consta de millones de unidades discretas sensibles a la luz, también conocidas como fotositos.

Cada fotosito está compuesto por un fotodiodo y un amplificador de carga que genera y amplifica una carga eléctrica cuando la luz incide sobre el diodo. La carga eléctrica generada por cada fotositio representa la intensidad de la luz que llega al sensor en ese lugar.

Cuando toma una foto, cada una de estas unidades individuales se expone brevemente a la luz del exterior de la carcasa de la cámara. En este momento fugaz, cada fotosito lee la luz entrante desde su posición única en el sensor de imagen y la convierte en una carga eléctrica.

El procesador de imágenes de la cámara convierte la suma de estas cargas eléctricas en lo que reconocerá como una fotografía. El procesador también realiza varios cálculos, como ajustar la exposición, el balance de blancos y la calidad de la imagen.

¿Qué hace cambiar la configuración ISO?

Cuando aumenta la configuración ISO del sensor de imagen, aumenta su ganancia, es decir, su amplificación de la señal entrante. Esto aumenta efectivamente la sensibilidad a la luz del sensor, pero también puede aumentar el nivel de ruido o la granulosidad de la imagen.

Si bien puede cambiar la configuración ISO para ajustar la sensibilidad a la luz del sensor de imagen, tenga en cuenta que su cámara también tiene un rango dinámico de niveles de brillo que puede capturar y reproducir en una imagen.

Cambiar la configuración ISO afecta el rango dinámico, ya que una configuración ISO más baja puede reducir el ruido y aumentar el rango dinámico de la imagen (el nivel de detalle en las áreas brillantes y oscuras).

Hay otras herramientas esenciales que debe conocer al aprender sobre fotografía, como por qué el f-stop es importante y cómo usar la prioridad de apertura.

¿Qué es ISO nativo?

ISO se mide en bloques divisibles por 100, duplicándose con cada paso incremental hacia arriba o hacia abajo. En otras palabras, ISO 200 se convierte en ISO 400, en lugar de ISO 300. ISO 400 se convierte en ISO 800, y así sucesivamente.

El ISO nativo de una cámara, o ISO base, es la clasificación ISO más baja posible que la cámara ofrece al usuario. Debido a que el stock de película física no se puede ajustar de esta manera, el término no era necesario antes de que las cámaras digitales se convirtieran en la norma. Ahora, lo usamos para referirnos a la configuración ISO «ideal» de una cámara, aunque la mejor configuración para usar puede diferir según la luz bajo la que esté disparando.

Otras fuentes usarán este término para referirse no solo a la configuración ISO más baja posible que una cámara puede reunir, sino a todas las clasificaciones ISO de las que es capaz la cámara. Esto es sin expandir este rango manualmente o mediante el uso de software de terceros.

Por ejemplo, una Canon Rebel T2i puede disparar de forma nativa en cualquier lugar desde ISO 100 a ISO 6400 desde el primer momento. Sin embargo, con Magic Lantern instalado, este rango se amplía para incluir también ISO 12800. Sin embargo, si lo hace, puede correr el riesgo de dañar su sensor.

Cuándo usar la configuración ISO baja

Cualquier cosa por debajo de ISO 100 se considerará una configuración de cámara ISO baja. ¿Cuáles son los beneficios de disparar con un ISO más bajo?

Cuanto mayor sea su ISO, más probable es que su imagen esté plagada de artefactos antiestéticos y grano digital. Esto se debe a que aumentar la configuración ISO no aumenta la cantidad de luz que ingresa a través de la lente. Cuando lo enciende, le pide a los sitios de fotos que extraigan información «nueva» de su entorno cuando, en realidad, no hay información adicional para contemplar.

Las «conjeturas» que esto genera conducen a muchos pequeños errores que estropearán la imagen en las circunstancias adecuadas. Si su objetivo es una claridad nítida, disparar con el ISO más bajo posible será el camino a seguir.

Si sus condiciones dadas son brillantes y tolerantes, esto será fácil. Quienes filmen en un estudio o al aire libre a plena luz del día tendrán otros medios para compensar la exposición si el sujeto lo requiere. La fotografía con ISO alto tendrá algunos inconvenientes en estos casos.

Cuándo usar la configuración ISO alta

Si está disparando de noche o con poca luz, aumentar la sensibilidad ISO de la cámara lo ayudará a obtener una tracción proverbial. El equilibrio entre la claridad perfecta y la exposición adecuada a veces puede valer la pena el ruido digital que puede resultar.

Si está contra la pared en términos de velocidad de obturación y diámetro de apertura, ISO puede ser su única opción. Aquellos que disfrutan de la fotografía de baja exposición deben invertir en una cámara que se especialice en operaciones con poca luz.

La serie Sony Alpha fue un cambio de juego famoso en esta área en el momento de su lanzamiento; la Sony Alpha A7 cuenta con una clasificación ISO máxima de 25600. Hable acerca de un poco de margen de maniobra.

Una clasificación ISO para cada ocasión

Al igual que en cualquier otra área de la fotografía, no hay respuestas correctas o incorrectas, solo fotos que salen mal. Asegúrese de terminar en el lado derecho de la cerca utilizando la sensibilidad ISO nativa de su cámara por todo lo que vale.

¿Y si todo lo demás falla? El look low-fi está muy de moda. A los hipsters amantes de los granos del mundo les encantará tu trabajo de la misma manera.