¿Qué es la ejecución de hipoxia de nitrógeno? El significado explicado cuando Kenneth Smith, un hombre de Alabama, será ejecutado en un proceso experimental

Se espera que Kenneth Smith, de 58 años, condenado por el asesinato de Elizabeth Sennett en 1988, sea ejecutado mediante hipoxia de nitrógeno. Según se informa, esta ejecución sería la primera después de 1982 que se llevaría a cabo en este procedimiento experimental. La ejecución está prevista para el jueves 25 de enero de 2024.

Los abogados de Whole Smith presentaron un recurso para detener la ejecución, pero la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a aceptarlo. El proceso de hipoxia de nitrógeno implica bombear gas nitrógeno a través de una máscara. Según los abogados de Smith, el castigo es «cruel e inusual». Law&Crime informó que los activistas contra la pena de muerte también protestaron contra el mismo.

Según se informa, se decidió un proceso de ejecución “inusual” por hipoxia de nitrógeno para el asesino convicto Kenneth Smith

El jueves 25 de enero, el estado de Alabama tendrá 30 horas para ejecutar el castigo a Kenneth Smith, de 58 años . Este método se utilizó por última vez en una ejecución en 1982. En este proceso, se priva al recluso de oxígeno mientras se le introduce nitrógeno. Esta privación eventualmente conduce a la asfixia.

USA Today informó una declaración de Joel Zivot, profesor asociado de anestesiología en la Facultad de Medicina de la Universidad Emory, sobre el proceso. Según Zivot,

“Lo que se sabe es que el gas nitrógeno, en determinadas circunstancias, puede provocar la muerte. Pero los términos de cómo funcionará exactamente aún no están claros”.

Este proceso de ejecución ha dado lugar a controversias últimamente. Han salido a la luz varias cuestiones éticas en torno al proceso de hipoxia por nitrógeno. Mientras Zivot afirmó que la muerte puede causar más sufrimiento y ser prolongada, el exsenador del estado de Alabama, Tripp Pittman, creía lo contrario. Pittman sostuvo que este proceso era más humano y, por ello, presentó el proyecto de ley en 2018.

Zivot, sin embargo, mantuvo su declaración y también mencionó que si el gas se bombea a través de una máscara, Smith podría vomitar y morir ahogado. En el peor de los casos, si el gas se fuga por alguna negligencia, también perjudicaría a otros.

Este es el segundo intento de ejecutar a Kenneth Smith

BBC News informó que Smith fue uno de los dos hombres declarados culpables del asesinato. El otro condenado, John Forrest Parker, se enfrentó a la muerte mediante ejecución en 2010. Durante el juicio por asesinato, el hombre de Alabama afirmó que, si bien estuvo presente cuando la víctima fue atacada, no lo hizo él mismo.

Junto a los abogados de Smith, el Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos también solicitó la paralización del proceso de ejecución, lo que posteriormente fue denegado.

El director ejecutivo de Death Penalty Action, Abraham Bonowitz, dijo a Law&Crime:

«La discusión que falta en todo este alboroto en torno a la hipoxia del nitrógeno es la tortura mental de un segundo intento de ejecución… El sistema de pena capital de Alabama en su conjunto no funciona y no se puede confiar en que lo haga bien».

En noviembre de 2022, Smith se enfrentaría a la ejecución mediante inyección letal. Sin embargo, eso no sucedió, como informó Livemint. Según sus abogados, los funcionarios que intentaron acceder a las venas de Smith le provocaron «dolor físico severo y tormento psicológico, incluido trastorno de estrés postraumático».