¿Qué es la Ley Lacey? La estrella de “Tiger King”, Doc Antle, se declara culpable de tráfico de vida silvestre y lavado de dinero después de violar la ley de conservación

El lunes 6 de noviembre, la estrella de “Tiger King”, “Bhagavan”, Doc Antle, admitió cargos federales de lavado de dinero y tráfico de vida silvestre. El propietario de Myrtle Beach Safari, Carolina del Sur, de 63 años, se declaró culpable de conspiración para lavar dinero y conspiración para violar la Ley Lacey, según un comunicado de prensa publicado el lunes por el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

La Ley Lacey fue promulgada en 1900 y modificada en 1981 y 2008 para prohibir el tráfico de vida silvestre capturada ilegalmente, incluidos peces, animales e incluso plantas. Se descubrió que Antle se había involucrado en el tráfico ilegal de una pareja de cachorros de guepardo, tigre y león, junto con un chimpancé juvenil. Se enfrenta a cinco años de prisión por cada cargo.

Doc Antle fue acusado de conspiración para violar la Ley Lacey

Un comunicado de prensa del Departamento de Justicia de Estados Unidos reveló el lunes que el alguna vez venerado Dog Antle se declaró culpable de conspiración para violar la Ley Lacey y de conspiración para lavar dinero.

Saltó a la fama con el documental de Netflix de 2020 “Tiger King” y “Tiger King: The Doc Antle Story” del año siguiente, que exploraba las acusaciones de abuso sexual y violencia contra él.

Nacido como Kevin Antle, el culpable luego cambió su nombre a Bhagavan Mahamayavi Antle y fue conocido popularmente como Doc Antle. Fundó el Instituto de Especies Raras y en Peligro de Extinción (TIGERS) junto con Myrtle Beach Safari, que el comunicado de prensa describe como una “reserva tropical de vida silvestre de 50 acres que ofrece recorridos y encuentros privados con vida silvestre exótica”.

Antle, un conservacionista autoproclamado, también es director de una organización sin fines de lucro de Carolina del Sur llamada Rare Species Fund. El comunicado de prensa afirmaba que Doc Antle había “conspirado para violar” la Ley Lacey entre septiembre de 2018 y mayo de 2020.

Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos , la Ley Lacey establece que el servicio debe emitir un permiso para autorizar cualquier “importación de vida silvestre nociva” a Estados Unidos o sus territorios o posesiones. Las enmiendas a la Ley Lacey de 1981 y 2008 desarrollaron aún más la ley. Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., la Ley Lacey:

“Prohíbe la importación, exportación, transporte, venta, recepción, adquisición o compra de cualquier pez, vida silvestre o planta tomada, poseída, transportada o vendida en violación de cualquier ley, tratado o regulación de los Estados Unidos o de cualquier tribu indígena. ley o ley extranjera”.

La Ley también garantiza que se utilicen contenedores debidamente marcados para enviar vida silvestre y el trato humano de la vida silvestre enviada al país. Como se indica en el comunicado de prensa, entre septiembre de 2018 y mayo de 2020 Antle había dirigido la venta o compra de un chimpancé juvenil y un par de cachorros de tigre, guepardo y león cada uno. La Ley de Especies en Peligro de Extinción protege a todos estos animales.

Doc Antle utilizó una variedad de métodos para ocultar las transacciones en efectivo del tráfico. Esto incluyó el uso de pagos en efectivo, pagos realizados a través de su organización sin fines de lucro en forma de donaciones y documentación fabricada para mostrar transferencias no comerciales enteramente dentro de un estado.

Durante las investigaciones también se encontraron indicios de lavado de dinero entre febrero y abril del año pasado. Doc Antle, junto con su conspirador, habían realizado transacciones con dinero que habían recibido del transporte y alojamiento de «extranjeros ilegales».

El dúo llevó a cabo el plan depositando el efectivo en cuentas bancarias controladas por ellos y luego emitiendo un cheque a la persona que les había dado el dinero, todo ello cobrando el 15% como tarifa de transacción.

El comunicado de prensa detalla que Antle recibiría un máximo de 5 años de prisión por cada cargo, junto con una multa de hasta 250.000 dólares, seguido de tres años de libertad supervisada. La declaración de culpabilidad de Doc Antle fue aceptada por el juez de distrito estadounidense Joseph Dawson III, quien finalizará la sentencia del doctor después de “recibir y revisar” el informe de sentencia de la Oficina de Libertad Condicional de Estados Unidos.