¿Qué es el Programa Pathway para Jugadores Internacionales de la NFL? ¿Cómo pueden los ojeadores reconocer a los atletas extranjeros?

Un número cada vez mayor de jugadores internacionales se está mudando a Estados Unidos para seguir carreras en la NFL, lo que hace del fútbol americano un deporte cada vez más globalizado. Los equipos pueden encontrar jugadores talentosos en todo el mundo más fácilmente gracias al Programa Internacional Player Pathway (IPPP).

Un esfuerzo de la NFL para aumentar la proporción de jugadores de países no estadounidenses se llama IPPP. El programa fue creado en 2017 como componente del plan de expansión global de la liga. Brinda a los atletas la oportunidad de competir en la NFL, ampliando el grupo de individuos talentosos y, eventualmente, estimulando el desarrollo global de los fanáticos.

Desde la fundación de la liga en 1920, cuando todavía se conocía como Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional, en ella han participado jugadores extranjeros. En la temporada inaugural de la liga participaron varios jugadores de renombre nacidos en el extranjero. Nueve jugadores que no nacieron en los Estados Unidos también han sido honrados con su ingreso al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

La liga inició el proyecto IPPP para mantener el crecimiento de ese número. Desde el inicio del programa, 37 atletas extranjeros han firmado contratos con equipos de la NFL. Actualmente, más de 20 países están representados en las plantillas de los equipos de la NFL, incluidos jugadores de Nigeria, Australia, Austria, Alemania, Jamaica, el Reino Unido, México y Chile.

¿Cómo funciona el Programa International Player Pathway?

La NFL declaró que a partir de la temporada 2024, cada equipo de la liga tendrá un jugador internacional en su equipo de práctica. Con este enfoque, la NFL espera brindar a más jugadores talentosos de todo el mundo la oportunidad de ser descubiertos y nutridos.

Un participante debe residir fuera de los EE. UU. y Canadá como su lugar de residencia principal para poder beneficiarse del programa. Un jugador internacional también debe cumplir con todos los requisitos de elegibilidad de jugador de la NFL y haber sido calificado para un Draft de la NFL en el pasado. Aunque los clubes son libres de reclutar jugadores extranjeros que descubran por su cuenta, el programa IPP de la liga lleva a cabo su propia búsqueda de talentos en el extranjero.

El programa IPP permite a un equipo participante agregar un jugador internacional a su plantilla activa hasta tres veces en una temporada. Esto brinda a los jugadores internacionales más oportunidades para involucrarse en la NFL y brinda a las organizaciones una gama más amplia de opciones sobre cómo pueden utilizar el jugador adicional.