Cuando Brock Lesnar se enfrentó al ícono de la lucha libre durante 90 minutos y no sabía quién era

Brock Lesnar no tenía una ruta tradicional hacia la lucha libre profesional. Después de una carrera dominante en la lucha libre amateur, The Beast Incarnate recibió el interés de las dos principales compañías de lucha libre profesional en América del Norte, WCW y WWE. También llamó la atención del fundador de New Japan Pro Wrestling (NJPW), Antonio Inoki.

Antes de decidir con qué compañía fichar, Lesnar entrenó con el atleta olímpico y exluchador profesional Brad Rheingans en su casa de Minnesota durante tres semanas. Un día, Rheingans le presentó a la prometedora estrella a Inoki en medio del interés de NJPW. En ese momento, no tenía idea de que la leyenda japonesa era uno de los grandes de todos los tiempos de la lucha libre.

Lesnar apareció en la edición del 29 de marzo de 2001 de Wrestling Observer Live con Bryan Alvarez y Dave Meltzer. El novato recordó cómo luchó contra Inoki en un combate de práctica de 90 minutos sin saber quién era:

“No tenía idea de quién era Antonio Inoki, y Brad me puso en el ring con él y comenzamos a dispararnos”, dijo Lesnar. “Fue casi cómico. No tenía idea de quién era, y Brad solo estaba en el fondo de su mente gastándome una broma. Inoki y yo luchamos durante aproximadamente una hora y media seguidas, haciendo cosas de sumisión y tratando de inmovilizarnos y someternos”.

Rheingans luchó para NJPW entre 1989 y 1993. Sabía que Lesnar se reuniría con los altos mandos de la WWE, pero también quería que Inoki echara un vistazo al nuevo prospecto más candente de la lucha libre.

Los pensamientos de Brock Lesnar sobre Antonio Inoki como luchador

En ese momento, Antonio Inoki tenía casi 60 años y ya se había retirado de la competencia en el ring. Brock Lesnar , por el contrario, aún no había debutado en un combate oficial de lucha libre profesional.

Una vez que se enteró del legado de Inoki, Lesnar encontró la situación divertida:

“Al final, Brad me informó quién era y qué estaba pasando. Me jugó una broma bastante grande (…) Está [Inoki] en excelente forma. Es una máquina, hombre. Ahora miro hacia atrás, será una de esas cosas en las que dentro de 20 años miraré hacia atrás y me reiré porque fue muy cómico y no tenía ni idea”.

En 2000, Brock Lesnar fichó por WWE después de que los funcionarios de la empresa lo impresionaran con su enfoque profesional. Más tarde apareció en NJPW en 2005 y 2006.

Inoki falleció el 1 de octubre de 2022, a la edad de 79 años. Según Tokyo Sports , Lesnar hizo todo lo posible para hablar con alguien cercano a Inoki en el backstage de WrestleMania 39.

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Por favor, dé crédito a Wrestling Observer Live y dé un H/T a We Wrestling por la transcripción si usa citas de este artículo.