“Cuando entré en la gira por primera vez, me sentí casi desanimada” – Danielle Collins sobre cómo enfrentó las críticas por jugar tenis universitario

Durante sus primeros días, Danielle Collins reveló que los exjugadores del WTA Tour despreciaban su experiencia en el tenis universitario.

Durante su año de canto de cisne, Collins tuvo una actuación impresionante en el Abierto de Miami la semana pasada. La jugadora de 30 años solo perdió un set en su camino hacia su primera victoria en la WTA 1000, derrotando a jugadoras de mayor ranking como Elena Rybakina, Caroline García y Sorana Cirstea.

A pesar de su innegable éxito en el circuito de tenis femenino, el viaje de Danielle Collins hacia convertirse en profesional no estuvo exento de desafíos. Antes de unirse al circuito profesional en 2016, la estadounidense tuvo una exitosa carrera universitaria representando a la Universidad de Virginia, ganando dos campeonatos individuales femeninos de la División I de la NCAA. Sin embargo, recientemente reveló que su transición al circuito profesional no fue tan fácil como esperaba.

En una entrevista con WTA Insider después de ganar el título del Abierto de Miami, la jugadora clasificada en el puesto 22 del mundo afirmó que sus competidores no le dieron mucho crédito por su carrera hasta las semifinales del Abierto de Australia de 2019. También reveló que algunas jugadoras mayores habían mencionado que contemplaban retirarse a su edad de 25 años.

“Cuando entré en la gira por primera vez, recuerdo que me sentí casi desanimada porque iba a la universidad”, dijo Danielle Collins (11:16). “Recuerdo que después de llegar a las semifinales en Australia, la gente decía: ‘Oh, ¿sabes que Collins nunca ganó un partido antes de esto?’ Pensé: «Sólo había jugado tres o cuatro torneos». Había ex jugadores mucho mayores que yo que se me acercaban y me decían: ‘¡Guau, me retiraba a tu edad!’”

Además, Collins señaló que su retraso en la entrada al mundo profesional también tuvo un impacto en sus posibles oportunidades de patrocinio.

“A veces es difícil justificar ante tanta gente lo que estaba haciendo y el camino que tomé”, añadió (11:47). «Patrocinadores y gente de esta industria, porque el tenis es uno de esos deportes en los que tenemos una tradición tenística tan rica».

Danielle Collins reflexiona sobre su experiencia en el tenis universitario: “Un viaje de crecimiento personal y humildad”

A pesar de enfrentarse a los cínicos, Danielle Collins seguía orgullosa de sus logros en el tenis universitario. En su conversación con WTA Insider, la estadounidense habló sobre las valiosas lecciones de vida que adquirió antes de convertirse en profesional, lo que le brindó una perspectiva única de su viaje hasta el momento.

“Con todos los logros, los altibajos, y poder capear esas tormentas. Y para superar esos momentos desafiantes, definitivamente estoy orgulloso de mí como persona. Pero creo que lo más importante que me ha enseñado es la humildad”, dijo Danielle Collins (10:15). «Siento que eso ha contribuido mucho a mi perspectiva y visión de mi carrera y del viaje de ser un tenista profesional».

“Salí de la nada y mis padres hicieron todo lo posible por mí cuando era niño para darme la oportunidad. Y ganar una beca universitaria, haber ido a la escuela”, añadió el estadounidense (10:37). “Tuve la experiencia de estar en una de las mejores universidades del país, y luego también estar en el equipo y tener esa experiencia”.

Danielle Collins, que actualmente participa en el Credit One Charleston Open, se ha adaptado con éxito de jugar en cancha dura a arcilla. Lo logró al derrotar a la segunda cabeza de serie, Ons Jabeur, y a una renaciente Paula Badosa, asegurando su lugar en los octavos de final del prestigioso torneo WTA 500.

Por si no lo sabes, la jugadora estadounidense se retirará del tenis profesional en algún momento de este año, tal y como anunció a la prensa durante el Abierto de Australia en enero. La jugadora de 30 años también compartió durante su participación en el Miami Open que actualmente está luchando contra una “enfermedad inflamatoria crónica” que afecta su fertilidad.