¿Quiénes son las cuatro víctimas del accidente del globo aerostático en Arizona? Se exploran identidades mientras la policía intenta encontrar la causa del accidente de paracaidismo

El domingo 14 de enero de 2024 se produjo un trágico accidente de globo aerostático. El incidente tuvo lugar en la zona desértica al este de Sunshine Boulevard y Hanna Road en Eloy, Arizona, y se cobró la vida de cuatro personas. El accidente ocurrió alrededor de las 7:50 a.m. hora local, dejando una persona gravemente herida de las cinco personas a bordo, según informó el Departamento de Policía de Eloy.

El globo había despegado previamente con ocho paracaidistas y otros cinco pasajeros, con la intención de llegar al Aeropuerto Municipal de Eloy, un reconocido centro de paracaidismo. Afortunadamente, los paracaidistas salieron sanos y salvos del globo antes de que ocurriera el trágico suceso.

Las víctimas del trágico accidente han sido identificadas como Chayton Wiescholek, de 28 años, de Union City, Michigan; Kaitlynn Bartrom, de 28 años, de Andrews, Indiana; Atahan Kiliccote, 24 años, de Cupertino, California; y Cornelius Van Der Walt, de 37 años, el piloto residente en Eloy, originario de Sudáfrica. Otra pasajera, Valerie Stutterheim, de 23 años, de Scottsdale, Arizona, permanece gravemente herida.

Problema en la envoltura de un globo aerostático, motivo del accidente

CBS News informó que el jefe de policía de Eloy, Byron Gwaltney, afirmó que el globo se estrelló luego de un problema no especificado con su envoltura, lo que provocó el trágico accidente. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA) están trabajando junto con las autoridades locales para investigar la causa del accidente.

A pesar de la identificación inicial como Cameron Balloons A160, la NTSB luego lo corrigió a un Kubicek BB 85 Z. Los hallazgos preliminares sugieren que el globo impactó en un terreno desértico después de encontrar problemas con su envoltura. Sin embargo, los investigadores no han descubierto ninguna anomalía mecánica en el globo.

La NTSB ha recuperado un dispositivo electrónico y una cámara de vídeo del lugar del accidente, con la intención de analizarlos en busca de posible información de vuelo. Actualmente, se está llevando a cabo una evaluación exhaustiva de la envoltura del globo y se prevé un informe preliminar dentro de dos o tres semanas.

Operado por Droplyne Hot Air Balloon Rides, el trágico globo aerostático estuvo involucrado en este trágico accidente, que se suma a una serie de otros accidentes de globos aerostáticos, incluidos incidentes a principios de este año en Ciudad de México y en 2021 en Albuquerque, Nuevo México.

Familiares de las víctimas del accidente de un globo aerostático expresaron su pesar

Rhonda Wiescholek, madre de Chayton Wiescholek, expresó su pesar, afirmando que su hijo estaba de vacaciones con su novia, quien era una de las paracaidistas. Al describir a su hijo como un entusiasta del aire libre y DJ a tiempo parcial, enfatizó su felicidad con su novia.

Rhonda también dijo,

“No hay mucho más que puedas decir. Simplemente estás roto”

Kaitlynn Bartrom, otra víctima, era una enfermera titulada a la que le encantaba la aventura. El piloto, Cornelius Van Der Walt, era el propietario de Droplyne, que opera viajes diarios en Eloy durante el invierno y en Moab, Utah, durante el verano .

También vale la pena señalar que se ha creado una página de GoFundMe para ayudar con los gastos funerarios de Chayton Wiescholek.